Я закрыла ноутбук и не сдержала улыбку. Да уж, надо было ввязаться в такую авантюру незадолго до собственного путешествия на поезде. Хотя это здорово взбадривает фантазию.
На стул напротив шумно плюхнулась Кира. Подруга, как всегда, опоздала и эмоционально начала объяснять, что никак не могла прийти вовремя, поскольку на работе завал, на дорогах пробки, а в дверях встречаются совершенно некультурные мужчины, которые не могут пропустить вперед красивую женщину.
Сегодня мы договорились встретиться в кафе, где Кира не была ни разу, зато я зависала очень часто и подолгу, ваяя очередной шедевр на компьютере, пока дочка была на занятиях. Здесь было уютно и комфортно, начиная от мягких диванчиков с подушками и заканчивая всей атмосферой и отношением персонала.
– Настюх, я тебе такого мужчину нашла! – радостно сообщила подруга, как только официант с записанным заказом отошел от столика.
Я демонстративно возвела взгляд к потолку и шумно вздохнула. Это был прямо пунктик Киры – выдать меня замуж. Ну или хотя бы пристроить в качестве любовницы к шикарному мужчине.
– Нечего вздыхать. Он – просто мечта!
– Что ж ты себе его не взяла? – ехидно поинтересовалась я.
– Все лучшее – подруге! – наставительно отозвалась Кира. – И мне вполне хватает мужа. На любовника уже ни времени, ни сил не останется.
– Ладно, рассказывай, – сдалась я.
Она все равно все выложит, лучше выкинуть белый флаг добровольно. Подруга и так грызет меня уже больше десяти лет, что я упустила Веруськиного отца. Вот только он мне был не нужен. Я хотела ребенка и целенаправленно искала того, кто может мне его подарить. Да и сам «донор» не горел желанием брать меня в жены. Так что расстались мы полюбовно. Про Веруську он знает, как и она про него, но оба удивительно равнодушны к существованию друг друга. Меня это тоже устраивает.
Официант принес нам заказ, и я задумчиво взялась рисовать ложкой картинки на пенке рафа.
– Ты меня слушаешь вообще? – возмутилась Кира.
– Слушаю, куда же я денусь, – хмыкнула я. – Новый айтишник, красивый, высокий, широкоплечий, как я люблю, не женат. Только нам в семью еще одного товарища, торчащего целыми днями в компе, не надо.
Кира покосилась на ноутбук.
– Когда спишь, под подушку кладешь?
– Почти. Лучше найди мне какого-нибудь экстремала, который нас с Верусей будет вытаскивать в походы и всякие прочие безобразия.
– Как знаешь, – подруга недовольно пожала плечами и с аппетитом взялась за свой салат. – Вообфе зря откавываефся!
– Кир, прожуй! Я этот диалект не понимаю.
Подруга отмахнулась от меня.
– Ты правда не против Веруськиного присутствия? – в сотый или тысячный раз уточнила я, и на этот раз к потолку взгляд возвела Кира.
– У тебя чудный ребенок, расслабься! Мы с ней отлично проведем время без тебя! Езжай, может, в поезде какого экстремала подцепишь.
Я рассмеялась, а подруга удивленно взглянула на меня.
– Да я тут историю как раз пишу про пару в поезде.
– Эротическую? – оживилась подруга.
– Есть такое. Девочки устроили литмоб на эту тему.
– Чего девочки устроили? – не поняла Кира. – И какие такие девочки? Что за кипиш без меня?
– С нашего, писательского, чата. Общая тема – любовь в поезде. Все пишут истории об этом. Ну и я ввязалась тоже. Сейчас напророчу себе поездочку.
– Класс! Я еду с тобой! – заявила подруга и расхохоталась. – Да шучу я. Не буду мешать новым знакомствам. Только как-то это неромантично – в поезде. Ты же в купе? Вчетвером будете зажигать?
– Не поверишь, – загадочно протянула я. – Начальство расщедрилось на СВ. Так что как раз нас двое в купе.
– Чего это они? С дуба рухнули?
– В качестве премии за хорошую работу, – скривилась я, и подруга высказала мои мысли:
– Лучше бы деньгами выдали. Ну да ладно, хоть посмотришь, что это за зверь такой – спальный вагон. Послезавтра уже?
– Да. И, чувствую, будет не до романтики. Доброе начальство загрузило под завязку, так что буду я не знакомиться, а пялиться в экран и ваять новые дизайны.
Рождение дочери полностью изменило мою жизнь. Я, наконец, решилась уйти с художественной школы, в которой учила рисовать детей и взрослых, и заняться тем, что позволяло мне работать везде, где был компьютер – дизайном. Порой я скучала по школе и своим ученикам, но особо на эти раздумья времени не было. Веруська и куча ее занятий возможности работы полного и даже неполного дня не давали. Зато и заработок повысился в разы.
А еще – я снова вернулась к любимому занятию, которое забрасывала лет на десять. Как только Веруся поселилась в моем животе, в голову опять табуном прискакали сюжеты, начали толкаться и проситься на бумагу. За что я и взялась со всем энтузиазмом сумасшедшей беременной. И, как ни странно, не бросила до сих пор.
– Чур, я первая читаю! – заявила Кира и хмыкнула. – Хочу эпилог, где будет написано, что роман со счастливым концом создан по реальным событиям.
