Княгини, царицы, императрицы и другие знаменитые женщины России

«Великие князья до времен Ольгиных воевали– она правила» – напишет создатель «Истории государства российского» Николай Карамзин. Подобное ведение государственных дел для десятого столетия было неожиданным, новым и великолепно характеризовало эту удивительную женщину. Княгиня Ольга была первой правительницей-христианкой, первым реформатором и первой русской святой. Но правление свое она начала совсем не в духе традиционного благостного жития, действуя, скорее, как героиня, вернее – герой языческого эпоса – мстительный, беспощадный и хитрый. Муж Ольги – русский князь Игорь – погиб в 945 году во время похода за данью. Собрав ее у подвластного Киеву лесного племени древлян, он счел, что может взять еще раз, вернулся и был умерщвлен с изощренной жестокостью. Возмущенные древляне схватили Игоря, привязали к ветвям двух могучих деревьев и, отпустив, разорвали тело на две части.

Ликование воинственного племени длилось недолго. Понимая, что по обычаю за смерть князя последует кровная месть, древляне устрашились и придумали, как избежать ее, предложив вдове выйти замуж за их князя Мала, который был, в отличие от «подобного волку» Игоря, добр и милостив. Месть Ольги, ставшей по нормам древнерусского права до совершеннолетия сына Святослава полновластной правительницей русской земли, последовала незамедлительно и, по словам историков, была «доведена до такой изысканности, до какой мужчина не в состоянии был бы ее довести». В летописях описано, как княгиня, не подав виду, что гневается, спокойная и приветливая, лично встретила сватов на берегу Днепра и предложила прибыть в свой каменный дворец на ладье, которую понесут ее люди. Этот обряд имел у восточных славян двоякое значение – оказание высокой чести и похоронный, но жившие в дремучих, диких лесах древляне, вероятно, этого не знали. Довольные оказанным уважением и ничего не подозревая, они позволили донести себя до «великой и глубокой» ямы, в которую были скинуты и закопаны живьем. Месть не показалась княгине полной, и пока шевелилась земля над импровизированной могилой древлян, она послала гонца в их землю, лаской и хитростью зазвала знатнейших людей в Киев и сожгла в бане. Третьим и последним этапом мести явился поход на древлянскую столицу Искоростень, которую Ольга предприняла под предлогом справления погребальной тризны на холме – могиле князя Игоря. После пира она велела дружине перебить напившихся до бесчувствия врагов мужа и, щедро напоив землю холма их кровью, успокоила наконец его языческую душу. В летописи, описывающей поступки Ольги, ее жестокость не осуждается, ибо действует она по законам своего времени, когда кровная месть была высшим проявлением языческой справедливости. Живописные, яркие подробности и «изысканность» мести, вероятно, рождены легендой, но точно известно, что Ольга пошла походом на древлян, уничтожила их столицу, убила или взяла в плен незадачливого жениха-князя Мала и истребила немало жителей. Дальнейшее поведение Ольги как правительницы, ее мудрость и дальновидность позволяют предположить, что жестокому акту мести был придан идеологический характер, заставляющий не сомневаться в мощи повелительницы-женщины, в непобедимости ее дома и незамедлительной и беспощадной каре всякому, кто покусится на него.

А. И. Кравченко. Древний русский город. Красные струги

К. В. Лебедев. Полюдье. Князь Игорь собирает дань с подвластных древлян под Искоростенем осенью 945 г. Хромолитография. 1903 г. (ил. справа)

Кто была Ольга по происхождению – точно неизвестно. Ее называли то славянкой из знатного рода, то норманнской княжной (в пользу этого говорит ее скандинавское имя Хельга), то, по легенде, простой крестьянской девушкой, красота и разум которой пленили князя Игоря. Он встретился с Ольгой в лесу у ее родного города Пскова и был поражен не только внешностью юной девы, но также ее смелостью и неприступностью. (Ольга отвергла недвусмысленное, выраженное «стыдными словесами» предложение распаленного похотью знатного воина.)

Г. И. Семирадский. Похороны знатного руса у восточных славян X в.

Летопись же гласит, что Ольгу в качестве невесты привел из Пскова к Игорю его родич князь Олег, и это более всего соответствует истине, так же как и знатное происхождение девушки. Княгиня Ольга могла легко, на равных общаться с правителями других стран, владела сложным искусством управления государством и, вероятно, принимала в нем участие еще при жизни мужа. В дипломатической миссии князя Игоря в Константинополь в 944 году упомянут некий Искусеви – ее посланник, который вместе с послами князя должен был утвердить добрые отношения с великой Византийской империей. Город Псков, уроженкой которого называли княгиню, был действительно богато одарен ею, псковичи на протяжении столетий хранили ее сани, а многие места псковского края носят имена, связанные с Ольгой, – Ольгино Поле, Ольгина Гора, Ольгин Крест и Ольгин Камень.

Н. Бруни. Святая княгиня Ольга. 1901 г.

Страшный урок гибели Игоря не прошел даром. После карательной экспедиции в древлянский край княгиня устанавливает точный, фиксированный размер дани, порядок и периодичность ее сборов и, собственно, проводит первую финансовую реформу. Она отправляется в поход по своим землям, определяет, где какую дань выгоднее и разумнее брать, устанавливает и укрепляет места для этого – погосты и волости, которые превращаются в оживленные административные центры. Мирная деятельность княгини оказывается намного эффективнее воинственной экспансии ее предшественников. Нет победоносных военных походов, но отдельные земли объединены воедино, княжеская власть усилена, финансовая мощь укреплена, авторитет Руси растет, и она нуждается в новой идеологии. Ветшающее язычество изживало себя, и мудрая правительница обращает свои взоры (и душу) к другой религии.