Солнце, палящее солнце. Огненный диск, напоминающий око древнего дракона, с ненавистью взирающего с небес на выжженную его дыханием землю. Только солнце, только писок. И одинокая фигурка, бредущая по этому бескрайнему песчаному морю. Кто ты, человек? Что делаешь в этом краю отчаяния и безнадёжности?!
…Перед глазами всё плыло, сознание мутилось. Он шёл уже несколько дней, спал урывками, подложив под голову котомку, потом просыпался и снова брёл под этим неумолимым палящим солнцем, загребая ногами песок. Последние припасы кончились ещё вчера, хотя он и растягивал их как можно дольше, отщипывая крохи, только когда бунтующий желудок настойчиво заявлял о себе, угрожая начать переваривать самого себя. Вода закончилась ещё раньше, и это повергало путника в настоящее отчаяние. Губы высохли и потрескались, словно эта высохшая земля под ногами.
«Я не умру! – шептал он то ли сам себе, то ли этому белому, выгоревшему небу, то ли богам, которые не желали слушать его жалобы. – Я сумел вырваться из подземелья, ускользнул под носом у тирана, я толь-только поверил в обретённую свободу! Я не умру!»
