1. Глава 1
*Эрика
Звонкая трель будильника резко выдернула меня из сладкой дрёмы, оставив после себя обрывки чудесного сна, которые спустя пару минут растворились без остатка, словно утренний туман в лучах восходящего солнца. Взглянув на стрелки циферблата, я подскочила в постели как ужаленная. Проспала! Вот же засада: куратор меня уроет…Перекатившись на край кровати, попыталась встать, но не тут-то было: ноги запутались в одеяле, и мой рывок к свободе закончился громким шлепком об пол.
- Милая, у тебя всё в порядке? - взволнованный голос бабули раздался со стороны кухни.
- Да, ба, всё замечательно, просто решила зарядкой позаниматься с утра пораньше, - прохрипела в ответ, вдруг резко осознав, что никуда я вовсе не опаздываю, и что вчера полностью закрыла сессию, а значит, никакой куратор не вспомнит обо мне до следующего учебного года. И самое главное – впереди меня ждут целых два месяца каникул. Ура-а!
- Странное какое-то упражнение ты выбрала для утренней зарядки, - хохотнула бабушка, появившись в дверях комнаты и застав меня барахтающейся на полу.
- Да вот, - проворчала я, наконец, выпутавшись из одеяльного плена и встав, откидывая упавшие на лицо волосы, - занимаюсь новаторскими разработками, вдруг повезёт, и однажды проснусь знаменитой.
- Ну-ну, - фыркнула та, чмокнув меня в щёку, - с добрым утром, мой юный новатор и… с Днём рождения!
- Точно! - хлопнула себя по лбу, окончательно придя в себя, вспомнив при этом, для чего именно заводила будильник. - Спасибочки, бабуль! И как я могла забыть?
- Вот именно, как ты могла забыть? Ведь сегодня особенный день, - улыбнулась бабушка, но в глазах почему-то промелькнула грусть, - ровно двадцать лет назад ты появилась на свет…
- Да-да, громко вереща на всю округу, я помню, - перебила её, возвращая одеяло на место, - ты мне об этом рассказывала уже не один раз.
- Вообще-то я хотела сказать – сделав своих родителей и меня самыми счастливыми людьми, - засмеялась она, - но твой вариант тоже ничего.
- Ба, они же приедут сегодня, правда? - спросила я, с надеждой заглянув в её карие глаза, задорно поблёскивающие на строгом лице с мелкой сеткой морщинок.
- Конечно, милая, этот день они не пропустят точно, - кивнула она, ласково коснувшись моей щеки. - А теперь бегом умываться, приводить себя в порядок и завтракать!
Я всегда восхищалась бабулей – её характером, умением держать себя в руках в любой ситуации, ухоженным внешним видом, позитивным мышлением, и, самое главное, стремлением к совершенству. Невысокого роста, гибкая, энергичная, она неизменно притягивала к себе внимание окружающих, ненавязчиво заставляя прислушиваться к своему мнению даже самых упрямых собеседников.
Вот только со мной Елизавета Вениаминовна становилась совершенно другой, и вместо несгибаемой леди я видела заботливую бабушку, опекавшую меня так, будто я была не взрослой самостоятельной девушкой, а маленькой неразумной крохой, которую надо холить и лелеять, оберегая от любых невзгод. Иногда это раздражало, а иногда, вот как сейчас, вызывало умиление и радость от того, насколько мне с ней повезло.
Родителей я видела очень редко, поскольку они занимались какими-то важными исследованиями, разъезжая по миру и навещая нас лишь раз в год, в мой День рождения, поэтому бабушка была для меня примером во всём, и именно на неё я старалась быть похожей. Ведь никто иной, как она, сидела со мной ночами, когда меня жгла температура при простуде, именно она бинтовала мне расцарапанные коленки, когда я вслед за мальчишками залезала на деревья, именно её объятия успокаивали после жутких кошмаров, мучавших меня в детстве, когда вместо мирных сказок мне снились кровавые побоища с участием каких-то летающих ящеров…И всё это я ценила больше тех подарков, которые мне привозили родители, насколько бы дорогими они ни были. Да, я ждала их, радовалась при встрече, но в душе не чувствовала того особого тепла, что ощущала по отношению к бабушке.
Прошлёпав босыми ногами в ванную комнату, я прикрыла за собой дверь и, скинув пижаму, направилась в душевую кабинку, напевая под нос какую-то навязчивую мелодию, появившуюся в голове словно из ниоткуда.
Лишь только горячие струйки воды заскользили по коже, плохого настроения как и не бывало. Я любила воду во всех её проявлениях, будь то река, море, бассейн… или обычный душ, ещё в детстве заметив способность той снимать усталость, наполняя тело энергией и направляя мысли в позитивное русло. Вот и сейчас так же ощутила на себе это замечательное свойство в полной мере.
Ну и что из того, что подъём был не самым удачным, ничего страшного, что воспоминания о родителях оставили в душе щемящее чувство тоски, зато впереди меня ждёт замечательный день, наполненный приятными сюрпризами.
Да, позитивное мышление - наше всё, вот только я совсем не ожидала, что эти самые сюрпризы начнутся уже буквально через пару минут.
Постояв под душем, я вышла из него, завернувшись в большое полотенце и, откинув влажные волосы, повернулась к зеркалу, тут же замерев на месте испуганной мышью, совершенно не ожидая увидеть в нём вместо своего отражения образ молодого мужчины, который окидывал меня с головы до ног удивлённым взглядом.
