Глава 1
1
Ночная дорога петляла как кружевное вязание на старой салфетке, которой в советские времена бабушки накрывали сверху телевизор. Водитель милицейского УАЗика энергично крутил руль, филигранно вписывая автомобиль в крутые повороты дорожного лабиринта.
Долгов Артём – старший оперуполномоченный уголовного розыска, заступивший сегодня утром на суточное дежурство по РОВД, сидел рядом, на переднем пассажирском месте и смотрел, как тот лихо управляет достаточно тяжёлой и громоздкой машиной, удивляясь его способности хоть что-то рассмотреть в такой темноте и умению удержать её на дороге.
– Ничего, – сказал сидевший за рулем милиционер, – пробьёмся. Дальше будет легче.
– Угу, – ответил ему пассажир.
И буквально через пару минут петляющий серпантин закончился, дорога стала прямой, а все находящиеся в автомобиле расслабились.
– Минут через двадцать приедем. Поэтому отдыхайте пока, – сказал водитель УАЗика тоном капитана круизного лайнера, перевозившего тысячи отдыхающих туристов и обременённого грузом ответственности за их жизни.
– Постараемся, – послышался ответ из темноты, с заднего ряда сидений.
Артём оглянулся назад, туда, откуда только что раздался голос, и где расположились следователь, эксперт и участковый – в общем, вся следственно-оперативная группа.
Двое последних – молодые мужчины примерно одного возраста, не старше тридцати лет, сидели с закрытыми глазами, пытаясь хоть немного вздремнуть, пока не приехали к месту происшествия.
Следователь – ещё более молодая женщина. И если бы не измождённое хроническим недосыпом лицо, то можно было бы даже назвать её девушкой. Она смотрела в подголовник переднего кресла усталыми глазами, по выражению которых было видно, что в её голове происходит усиленный мыслительный процесс.
Артём, тихо хихикнув, повернулся обратно к водителю и, удобнее разместившись на своем месте, стал мечтать о том, что сегодня этот выезд будет последним, и до завтрашней сдачи дежурства серьезных происшествий больше не будет. А там, через три дня, у него начнётся отпуск – вот тогда он отдохнёт и отоспится. Ещё через месяц – ему должны будут капитана присвоить. Сейчас же оперативник не хотел расслабляться, несмотря на то, что время было позднее, а суточное дежурство сегодня напряжённое – как с утра «дежурка» отправила на первый вызов по квартирной краже, так почти без перерыва весь день и проездил по «отработке» разных преступлений и правонарушений.
Двадцать минут пронеслись, как болид на гонках в формуле один. И вот УАЗик остановился, а управлявший им милиционер сказал: «Приехали, выгружаемся».
Артём вышел из машины и огляделся вокруг.
Автомобиль стоял на открытом участке местности. С одной стороны служебного транспортного средства, метрах в ста, возвышалась пятиэтажка жилого дома, которая являлась крайней в данном достаточно плотно застроенном микрорайоне. С противоположной стороны находился лесной массив. От указанного пятиэтажного здания к нему вела неширокая, но утоптанная в снегу дорожка.
– Однако, свежо, – сказал эксперт, вылезая из УАЗика, наглухо застегивая куртку и обращаясь к сидевшему с ним рядом мужчине, добавил, – Серега, минус пятнадцать градусов точно будет.
Дежурный участковый, к которому эти слова были обращены, тоже запахивая форменную куртку и перехватив папку с бланками документов, ответил:
– Колян, так ведь зима на дворе. Для конца декабря – самое то, – и, спрашивая следователя, добавил, – Оля, не замёрзнешь? Пальто у тебя как-то несолидно выглядит для такой температуры.
– Нет, нормально, – мрачно ответила молодая женщина, закутываясь в пальто, и глубже натянула на голову шапку.
Было слышно, как водитель внутри автомобиля по радиостанции разговаривает с дежурной частью, а затем, открыв дверь и махнув в сторону лесного массива рукой, сказал:
– Вперёд метров триста надо пройти. Я туда на машине не проеду.
– Так ведь замёрзнем же, – возразил ему оперативник.
– Ничего не могу поделать. У меня не танк и не вездеход. Сказал же, что не проеду. Если замёрзнете, приходите греться сюда. Я все равно двигатель выключать не буду.
Артём и три других члена следственно-оперативной группы бодрым шагом пошли по тропе в указанном водителем направлении.
Только хруст снега под ногами идущих нарушал ночную тишину, обволакивающую заснеженные деревья, стоящие с обеих сторон дорожки.
Дошли быстро. Сначала увидели местного участкового милиционера – капитана Смирнова. Чуть дальше стоял сотрудник патрульно-постовой службы в звании сержанта. Оба обеспечивали сохранность места происшествия и недопущение проникновения на него посторонних лиц.
Все подошедшие хорошо знали Смирнова – одного из самых опытных сотрудников службы участковых уполномоченных милиции, так как работали с ним в одном районном отделе внутренних дел города.
– Привет, Володя. Долго стоите? Замёрзли? – первым его спросил Артём.
– Да, уже почти час вас ждем. «Дубеем» потихонечку, – ответил капитан. – Я сегодня задержался у себя в опорном пункте – с документами работал. Собирался уходить, а тут из дежурной части позвонили. Попросили пройти посмотреть – кто-то по телефону сообщил, что мёртвое тело лежит в лесополосе. Я направился сюда. Вижу – мужик стоит и на собак руками машет. Здесь в округе их достаточно много. В основном – это бездомные псы. Особой агрессивностью они не отличались, но была пара случаев покусов ими домашних питомцев без каких-либо серьёзных последствий. Я сразу не разглядел, от чего он их отгонял, но как только лежащее на снегу тело увидел – стало всё понятно. Поэтому с дежуркой по радиостанции связался и подтвердил информацию. Минут через десять наряд патрульно-постовой службы подъехал. Вместе с ним всех собак разогнали. Старший наряда мне одного сотрудника в помощь оставил и уехал по маршруту. Мужик этот сказал, что это он тело обнаружил и в милицию позвонил. Я все данные его записал и отпустил домой – он очень сильно замёрз. Живет тут недалеко.
