Язык не поворачивается назвать Абхазию заграницей. Но все же, как ни крути, это другая страна. Многие сравнивают ее с СССР, говорят, что отдыхать здесь, все равно что вернуться в прошлое. Не соглашусь. В Советском Союзе был порядок, про который, приезжая сюда, вам лучше забыть. Мне Абхазия больше напоминает Индию, Гоа. Здесь мирно уживаются роскошь и разруха, красота и убожество… Новые современные отели стоят рядом с облезлыми заброшками. Коровы и лошади, свободно разгуливающие по городу – обычное явление. И непонятно, чьи-то они или бесхозные.
Кто-то, посетив однажды эту страну, никогда сюда не вернется, а другие будут считать ее раем на земле. Я не отношусь ни к одной из данных категорий и адекватно оцениваю это место. Несмотря на все минусы, есть несколько жирных плюсов. Шикарная природа, чистое открытое море, дикие просторные пляжи и отсутствие толп отдыхающих. Поэтому я снова здесь.
Не скажу, что не повезло с погодой, но на море было неспокойно. Его настроение менялось несколько раз за день. Прозрачная гладь незаметно превращалась в мелкую рябь, потом откуда-то прилетал ветер и на гребнях волн появлялись барашки. А иногда при отсутствии видимых причин тонна воды поднималась вверх и с грохотом обрушивалась на пляж, заливая его белой пеной. И берег не оставался равнодушным к таким метаморфозам. Крупная галька укладывалась буграми и насыпями, исчезающими на следующий день, а то и вовсе пропадала, открывая ровную песчаную поверхность.
Если вы думаете, что я собираюсь описывать красоты абхазского побережья, то ошибаетесь. Просто надо понимать, где и при каких обстоятельствах произошла странная история, которую хочу вам рассказать. Чтоб не возникало лишних вопросов. Хотя они все равно будут, но иного свойства.
*
Распаковав вещи, я сразу же отправилась на пляж. После долгой, нудной дороги хотелось быстрее окунуться в теплое, чистое море, смыть с себя пыль и усталость. Но оказалось, сделать это не так-то просто. Я даже немного расстроилась, увидев, какими крупными камнями усыпан берег. Конечно, ничего страшного в этом нет. Можно взять лежак и прекрасно устроиться под зонтиком. Но вот зайти в воду было сложновато. Отдыхающие, желающие искупаться, выглядели очень комично. Будто бы у всех разом вышел из строя опорно-двигательный аппарат. Люди расставляли широко ноги, вытягивали в стороны руки, двигались бочком, сгибая колени, становясь похожими на неуклюжих, парализованных крабов. Но ничего не помогало. Ходить по круглой гальке и так больно и неприятно, а тут еще волна постоянно ее перекатывает, вымывая из-под ступней.
Однако, деваться некуда. Приехали – надо купаться и отдыхать, как бы трудно это ни было. Вот и я присоединилась к покорителям морского побережья.
Есть аквашузы или коралки, скажете вы. Да есть. И многие ими пользовались. Я как-то всегда обходилась без них. Но в этот раз даже моим привыкшим к каменистому дну ногам было тяжело.
Я упорно продвигалась вперед. Шаг, еще один. Главное, зайти чуть поглубже, а там уже можно оторваться от земли и поплыть. Наверное, в этот момент лицо у меня было очень сосредоточенным и напряженным. Потому что одна из купальщиц окликнула меня.
– Девушка, ну что же Вы так мучаетесь! Наденьте коралки. В них гораздо удобнее.
Мне уже удалось погрузиться в воду и, подплыв ближе, я смогла ответить доброжелательнице.
– Да всегда без них как-то справлялась. Не ожидала, что здесь такие большие камни.
– Не взяли с собой? – понимающе кивнула женщина. – В магазине у вокзала продаются.
– Да ну, – отмахнулась я. – Не охота из-за нескольких дней покупать. И так поплаваю.
Давно заметила, что в Абхазии туристы отличаются чрезмерной общительностью. Так что не бойтесь отдыхать здесь в одиночестве. Собеседник всегда найдется, даже если вы этого не сильно хотите.
Услышав наш разговор, к нам подплыла еще одна купальщица.
– Так зачем покупать! Вон, – кивнула она в сторону берега. – Каждый день выставляют.
– Что? – не поняла я.
– Тапки постоянно кто-то теряет. Работники пляжа их собирают и складывают вон там, на бетонных плитах. Я себе там и подобрала! Все по размеру, новые совсем, – радостно сообщила она.
Я вежливо покивала, поулыбалась в ответ и направилась к берегу. Не буду опять описывать свои неуклюжие передвижения. В такие моменты забываешь о красоте походки и осанке. Да и никто на это внимания не обращает. Выползла, и хорошо. Даже коленки не ободрала.
Купание в море взбодрило и освежило. Я почувствовала прилив сил. Настроение заметно улучшилось. Ну и подумаешь, большие камни. Ерунда! Зато вода чистая, в меру теплая, такая, как я люблю! И людей не много! Это особенно меня порадовало. Можно побыть в одиночестве, насладиться звуками природы и свежим воздухом, а не чужой болтовней и запахами пота и кремов с соседнего лежака.
Со счастливой улыбкой я прикрыла глаза. Но блаженство длилось недолго.
– Что же Вы? Не нашли? – выдернул меня из мечтательного забыться женский голос.
– Что? – уставилась я на круглое веснушчатое лицо.
– Ну тапочки! По размеру не подошли?
– Какие тапочки? – не понимала я, уже забыв о недавней беседе.
