1. Пролог
Дилогия:
Книга 1:"Красавица для Чудовища"
_______________________________
ПРОЛОГ
Открыть глаза стало самой непосильной задачей для Эши. Казалось, тело сковали невидимые нити. Всё тело ломило, в голове стоял гул заполненного до отказа депо. Девушка сделала глубокий вдох и выдох, стараясь набраться сил и приподнять отяжелевшие веки. Когда непосильная задача поддалась, девушка раскрыла глаза. Стояла кромешная темнота, но откуда-то издалека исходило голубоватое сияние. Глаза ещё не привыкли. Зажмурившись, Фреа снова приоткрыла веки, – потолок всё ещё был чёрным от той темноты, что окутала спальню. Уткнувшись носом в подушку, Эша вдохнула аромат.
«Рэнулф!» – только и промелькнуло в её голове.
Подушка обладала странным специфическим запахом, который Эша ранее никогда не чувствовала. Или же чувствовала? Уткнувшись носом, она вдохнула незнакомый запах.
– Рэнулф! – Девушка резко села в кровати, сильно сжав пальцами край тёплого одеяла.
Неужели у неё не получилось?
Сердце заколотилось со страшной силой. В голове вспыхнули последние события её жизни. Удары о грудную клетку напоминали барабанную дробь, а в ушах слышался пульсирующий шум крови. Ведь всё было хорошо! Проклятие снято. Рэнулф жив, его родители снова стали людьми, а грешники заплатили свою цену. Это ведь не могло оказаться её сном? Или, возможно, именно сейчас Эша спала и это был дурной сон? Ведь это не могло оказаться правдой?! Проклятие снято: Рэнулф и Эша стали людьми, как и все остальные на Ашероне. Девушка снова часто заморгала, только ничего не менялось.
Когда глаза начали привыкать к темноте, девушка рассмотрела голубое свечение. Свет исходил от монитора. Он едва слышно пикал. Из-за шума в голове Эша не расслышала этот противный звук, но теперь он пробивался поверх её стучащего сердца. Вдохнув аромат, девушка сильнее сжала пальцами край одеяла. Только сейчас Эша ощутила, что ткань пододеяльника не такая мягкая. Напоминала пересушенный хлопок. Он болезненно тёрся о её воспалённую кожу. Покрутив головой, девушка наконец-то разглядела, что было вокруг. Это была не спальня Рэнулфа. И это был даже не замок – это было ужасное и незнакомое место. На окнах висели блестящие полотна, через которые проникал тусклый свет, а через дверь слышался шум голосов. Пытаясь подняться, девушка застонала. В её руку словно впилась стая толстых иголок. Опустив взгляд, Эша увидела трубочки, ведущие к её рукам: по ним текла прозрачная жидкость. Сердце совершило акробатический скачок, и от сильного биения стоящий рядом монитор издал режущий слух протяжный звук.
Что происходило?
У неё не было ни секунды, чтобы подумать над этим вопросом. Дверь распахнулась, и в комнату ворвались две женщины: одна лет двадцати, другой было немного за пятьдесят – обе в белых халатах.
– Вы пришли в себя, – девушка дрожащим голосом обратилась к напуганной Эше. – Слава богу! Мы переживали, что вы не придёте в себя с такими травмами.
Травмами? Какими травмами?
– Что случилось? – Как только Эша начала паниковать, аппарат издавал протяжный звон, но женщина вскоре избавила всех присутствующих от этого звука, нажав на красную кнопку в углу монитора.
– Вы не помните?
Фреа не знала, что ответить. Всё было совсем не так. Такого места она ещё никогда не видела.
– Где Рэнулф? – выдавила из себя Эша. Но её вопрос лишь вызвал переглядывание между медсёстрами.
– Возможно, на этот вопрос ответит ваша семья, – сказала девушка в белом халате.
Семья? Эша часто и тяжело задышала. Лёгкие не справлялись с таким потоком воздуха, и девушка закашлялась.
– Позови кого-нибудь в палату, – обратилась женщина к молодой медсестре.
Через пару минут на пороге стояла незнакомая женщина. Нет! Эша её знала! Она видела её на картинах в замке и в тот последний день, что Эша помнила. Рэнулф, женщина и мужчина стояли в центре холла замка и о чём-то говорили, а после самые родные и любимые изумрудные глаза смотрели на неё с нежностью и любовью. Но что изменилось? Что произошло? Пусть это окажется просто очередным страшным кошмаром. Но ничего…
Мать Рэнулфа стала приближаться. Приступ лихорадочного биения сердца начал отступать. Значит, Рэнулф жив, все живы и всё по-прежнему хорошо! Только что это за место?
– Боже, как хорошо, что ты пришла в себя. – Женщина со слезами на глазах подлетела к кровати и крепко обняла Эшу. Девушка ощутила, насколько болело её тело. – Я боялась, что мы и тебя потеряем…
Рэнулф… Сердце вновь ускорило свой темп, пытаясь пробить грудную клетку и выскочить на свободу. Неужели Рэнулф погиб?! Ей так и не удалось его спасти? Неужели тот прекрасный день так и не случился, а был лишь плодом её фантазии. А как же её дар? Боги?
– Девочка моя, как же мне жаль… – Женщина крепче прижала Фрею к себе и погладила её по белоснежным волосам. – Мне так жаль…
– Что случилось? – пропищала Эша, пытаясь выбраться из тесных объятий женщины.
– Ты не помнишь?
Мало того что она не помнила, так она даже не знала, что происходило.
– Вы с родителями попали в страшную аварию… – голос женщины дрогнул. – Выжила… – Она замолчала, пытаясь сдержать громкое всхлипывание. – Только ты… И находилась в очень тяжёлом состоянии. Ты месяц пробыла без сознания… Мы думали, что ты не придёшь в себя, – всё же одна слезинка соскользнула с ресницы, – но мои молитвы были услышаны.
