Папка с глухим шлепком упала на стол, и фотографии, выскользнувшие из нее, веером легли перед Дашей.
Начальник Специальной службы по расследованию серийных и ритуальных преступлений молча наблюдал за своей подчиненной. Не дождавшись никакой реакции, он спросил:
– Не хочешь объяснить, что это?
– Судя по всему, это фотографии, сделанные через окно гостиничного номера.
– Не паясничай, – одернул ее начальник.
Даша не стала ничего говорить. Она взяла фотографии в руки и начала внимательно их рассматривать.
– А я, оказывается, чертовски фотогенична! – воскликнула девушка, откидывая со лба темную челку. – И кожаное белье смотрится эффектно. Хотя носить его – удовольствие то еще, скажу я вам по секрету, Канат Асхатович!
– Даш, – начальник опустился в кресло и устало потер глаза, – объясни мне, что за цирк ты устроила? Что за внезапная тяга к садо-мазо? А слежка? Неужели ты ее не заметила?
– О, слежка – это вообще сказка! – оживилась девушка. – Не знаю, где они набрали таких олухов, но сложнее всего было делать вид, что я их не замечаю.
Полковник Тургембаев постучал кончиками пальцев по столу. Его жутко бесила вся эта ситуация, но он слишком хорошо знал Дашу, чтобы ожидать от нее раскаяния в содеянном.
– Ну а мужика этого ты где взяла? – он тыкнул пальцев в одну их фотографий.
– На сайте знакомств, конечно, – пожала плечами Даша. – Там и не таких экспонатов можно откопать.
– Ну а фотографии? Объясни мне, старому дураку, неужели нельзя… устраивать свою личную жизнь более приватно?
– Шутите? Да я голову сломала, подбирая наиболее удобное для съемки место! Учитывая уровень слежки, я боялась, что эти дебилы не смогут с первого раза сделать фотографии. А второй раз я эту пыточную амуницию не надену.
– Но зачем это все? – воскликнул полковник.
– Канат Асхатович, ну что вы как маленький? Я же понимаю, почему меня последний год не допускают до настоящих заданий. Теперь у комиссии есть на меня компромат, я же все-таки замужняя дама. А раз они думают, что могут меня контролировать, я получу большую свободу действий.
– Ну ты и интриганка! – в голосе полковника слышались нотки восхищения.
– А то, – подмигнула ему Даша. – У меня был отличный учитель! Думаю, мой план сработал.
– Сработал, сработал. Комиссия назначила тебя на текущее дело.
– Наконец-то, – Даша потянулась, словно довольная кошка.
– Но все же не пойму одного, – протянул полковник. – Неужели нельзя было придумать что-то менее радикальное?
– Не вижу в моем маленьком плане ничего радикального. Подумаешь, отхлестала мужика плеткой и походила по нему каблуками! На работе мне приходилось наносить людям и более тяжкие повреждения.
– Я о другом, – полковник замялся и покраснел.
– О сексе? – невинно уточнила Даша. – Ну что вы, подобные фрики не в моем вкусе! – Даша еще раз пересмотрела фотографии и выбрала ту, на которой она стояла в театральной позе, поставив ногу на распластавшегося на полу мужчину. – Я возьму эту? Дома Олежке покажу, он оценит.
– Как у него дела? – полковник предпочел сменить тему.
– Не очень, – девушка помрачнела. – Теперь он практически не выходит из дома. Я уже не знаю, как вытащить его в реальный мир.
– Не форсируй события. Помнишь, что сказал врач? Только маленькие шаги. Любое чрезмерное напряжение может вызвать обострение болезни.
– Да знаю я, – отмахнулась Даша. – Просто больно смотреть, как он хоронит себя за компом.
– Он сильнее, чем ты думаешь. И еще, Дашенька, – полковник замялся, было видно, что тема ему неприятна, – ты не думала с ним развестись и начать нормальную жизнь?
– Канат Асхатович!
– Не перебивай. Ты девка красивая, но годы идут. В 35 пора уже задуматься о семье и детях.
– Олег – это самое дорогое, что у меня есть, – искренне ответила Даша. – Он и есть моя семья, пусть и не в привычном смысле слова. Точка.
– Ладно, ладно, – полковник примирительно поднял руки. – Прости старика за эти разговоры. Ты знаешь, что вы оба мне как дети, и я не могу не переживать.
– С нами все будет в порядке, клянусь! Итак, что там с заданием?
– Подробностей сам не знаю. В общих чертах: одно убийство с ярко выраженным ритуальным характером. Местные боятся, что это начало серии.
– Фото, материалы?
– Ничего, – вздохнул полковник. – Это дело не совсем обычное. Его отбирал не я. Запрос пришел напрямую в комиссию. Видимо у кого-то есть подвязки на самом верху.
– Все равно странно, – покачала головой Даша.
– Верно. Поэтому я рекомендую тебе отказаться.
Вместо ответа Даша красноречиво хмыкнула.
– Я так и думал, – полковник снова тяжело вздохнул. – Все, что у нас есть по этому делу Тамара Андреевна отправит на твой планшет вместе с билетами и координатами снятой для тебя квартиры.
– А куда ехать-то? – спросила Даша, вставая.
– Оренбургская область, – полковник еще больше помрачнел. – Не хотел я тебя туда отправлять, но после твоей выходки выбора у меня нет.
– А что не так с этой областью? – удивилась Даша.
Полковник несколько секунд изучал ее лицо и, наконец, сказал:
– Климат у них не очень.
Даша пожала плечами. Если старик не хочет объяснять, бесполезно настаивать. Она коротко попрощалась и вышла из кабинета. Новое дело необычайно ее заинтриговало. Обычно они получали целый пакет документов, иногда даже не нужных. Полиция и следователи прокуратуры перестраховывались и слали им каждую крупицу добытой информации. Заручиться поддержкой Службы было не так просто, и никто не хотел получить отказ из-за небрежно составленного запроса. А тут ничего, кроме скупого и ничего не объясняющего описания убийства. А еще эта странная реакция начальника. Да, дело и правда обещало быть интересным!
