1. Глава 1
Таймер мягко вызволил из системного сна. Вилл открыл глаза и пошарил рукой по левой стороне кровати. Пусто. Лишь лёгкие нотки яблочного парфюма, который Мория приобрела у одного из НИПов, доказывал, что его девушка – не сон и не фантазия. Несмотря на робкие уговоры виртуального аватара остаться в мягкой постели, Вилл скинул одеяло и присел.
В последние полторы недели одинокие пробуждения стали обыденностью. Несмотря на то, что жили с Морией они в одной комнате, виделись редко. Вилл благодарил судьбу за то, что она свела его с понимающей девушкой. Никаких скандалов на почве «я чувствую, что мы становимся друг другу чужими». Никаких споров на предмет «тебе не кажется, что мы мало времени проводим друг с другом?». Никаких рассуждений, что «между нами возникла стена». Мория, как и он, прекрасно понимала, что виноваты обстоятельства, и если их не обуздать, то дальше станет ещё хуже.
Вилл опустил взгляд. К сожалению, плашка с опытом во время сна не продвинулась ни на сантиметр, что уж говорить про изменение уровня. Девяносто шестой. Именно опыт и стал причиной, из-за которой встречи с Морией стали так редки.
Немного поболтав ногами, Вилл встал и направился в угол комнаты, где стояла умывальная бочка и зеркало. Полтора месяца, проведённые в другой локации, доставили много проблем, одной из которых стало выбывание из уровневой гонки. Пребывание в прошлом и выполнение квеста подарило два уровня, позволив прыгнуть на восемьдесят девятый, но это – жалкие крохи по сравнению с упущенными возможностями.
Этот момент, помноженный на свалившиеся после возвращения обстоятельства, включая известие о прохождение «Невозвращенцами» второй легендарки, вынудили включить десятую скорость на спорткаре «Прокачка». Адаптироваться к быстрой езде помог прошлый игровой опыт. Вилл пару раз участвовал в открытии новых серверов или игр и был непосредственно в составе групп, нацеленных на быстрое повышение уровней. Эти дни вспоминались с трепетом и одновременно с ужасом.
Обычные игроки с непониманием и даже презрением смотрели на ребят, которые проводили за компьютером двадцать пять часов в сутки ради высокого уровня нарисованного человечка. Мудрые игроки же знали, какие дороги открывает подобная прокачка. Достигнув нужной высоты, сильные группы или гильдии останавливались и начинали зарабатывать. Одни игроки предоставляли эксклюзивные проводки за редким снаряжением, которого пока не так много на сервере. Вторые устанавливали гегемонию в ПВП-поле, захватывая территории и удерживая первые строчки в соревновательных рейтингах. Третьи фармили редкие ресурсы и сливали их на аукцион. Пути разные, а цель одна – подмять под себя как можно больше виртуального золота и обменять его на настоящие деньги. Со слов согильдийцев и товарищей Вилл знал, что особо удачливые ребята колотили в первые недели сервера или игры шестизначные суммы, с лихвой окупая затраченное на прокачку время.
Обстоятельства вынудили повторить былое, вот только здесь кроме возможности выбраться из игры ты не получал ничего. Другой важный момент – есть большая разница между игрой за компьютером, где смерть персонажа наказывается потерей пары процентов опыта, и виртуальным погружением с правилом одной жизни.
Пришлось откинуть правила безопасности, которые строго-настрого запрещали покидать безопасную зону в тёмное время суток. Такой фарм отвратителен, но выхода нет. Радовало отсутствие помех от «Невозвращенцев». Вилл был уверен, что избрали другую тактику: не вставлять палки в колёса, а бросить силы на наращивание отрыва. У этой ставки есть все шансы сыграть.
— Ладно, прорвёмся…— вслух сказал Вилл и щедро искупал лицо в прохладной воде.
Несколько раз ополоснув себя, Вилл вытер лицо и посмотрел в висящее над бочкой зеркало. С той стороны смотрел мужчина с вечно растрёпанными волосами. Вилл поднёс усталое лицо поближе. Под глазами виднелись очевидные мешки. Голубую радужку окружили кровавые капилляры. Лицо немного исхудало, а черты стали острее, как будто кто-то воткнул шприц и вытянул немного сил. Сквозь расстёгнутую спальную рубашку было заметно, что и тело стало тоще.
— Ну и уродец ты, — сделал себе комплимент Вилл.
Отражение ничего не ответило. Вилл ополоснул лицо ещё раз. Подобные изменения во внешности начались сразу после возвращения. Точной причины Вилл не знал, но внутри горела уверенность, что это связано с получением специального класса.
Если до возвращения на вершине имбаланса гордо сидели артефакты, то специальный класс смачным пинком скинул конкурента. Возможности, которые класс «Кровавый целитель» открывал перед владельцем, поражали.
Из приятных бонусов Вилл сразу отметил факт, что полюбившийся одноимённый комплект синхронизировался с уровнем персонажа. Если до отбытия защитные и статовые характеристики кровавого артефакта с трудом соперничали даже с самыми обычными вещами восемьдесят седьмого уровня, то сейчас они гордо превосходили их. Эта синхронизация решила вопрос сразу с пятью вещами, и теперь можно не переживать об их замене вплоть до конца игры. Комплект будет сильным как на сотом уровне, так и на сто пятидесятом. Идеально.
