Кровавый металл
Научно-фантастическое эссе
Космический корабль «Созвездие» летел к экзопланете Кеплер – 186f, что находится примерно в 500 световых годах от Земли в созвездии Лебедя.
Корабль стартовал с орбиты Земли в 2350 году и в настоящее время подлетал к близнецу Земли. На Земле уже был 2850 год, а на часах корабля прошло только 25 лет. Экипаж корабля состоял из капитана Хлои и бортинженера Ричарда. Они вышли уже из анабиоза (летаргического сна) и готовили корабль к подлету на орбиту экзопланеты.
Время пролетало быстро, и вот корабль уже вращался на орбите планеты. Ричард и Хлоя имели целью распространение земной органики на Кеплере.
После того как они оба подкрепились обедом, съев по калорийной таблетке холодца и выпив кофе из тюбика, Ричард взял мини-сейф с образцами земной жизни и прошел в шаттл. Пока Хлоя будет вращаться в корабле на орбите планеты, Ричард должен будет высыпать содержимое сейфа в океан.
Наконец шаттл отчалил от корабля и взял курс на планету. Пролетев через облака, Ричард вдруг увидел столбики дыма, поднимающиеся к небу. Он сразу связался с командиром.
– Слушай, Хлоя, а тут, кажется, уже есть жизнь! – воскликнул он. – Я вижу дым от костров!
– Надо же, а мы все думали, что планета необитаема! – ответила ему Хлоя. – Спустись вниз и посмотри, кто там есть, – сказала она ему.
Ричард стал опускаться. Вот лес, вот опушка, вот и костер. Возле костра было около 50 особей местной фауны – человекоподобных существ.
Ричард опешил слегка, но опустил свой шаттл недалеко от костра. Местные существа поспешно убежали в лес. Ричард открыл крышку люка и нерешительно спустился на землю, захватив с собой искусственный интеллект, телепатический переводчик и бластер. А сейф с земной органикой он оставил в шаттле.
Подойдя к костру, он увидел брошенные деревянные палки, копья и ножи. Прошел примерно час, прежде чем местные существа снова потянулись к костру из любопытства.
Увидев их, Ричард обомлел. Это были двуногие и двурукие человекоподобные жители планеты удивительной красоты.
Они подошли к догорающему костру и подобрали свои копья и ножи. Рассмотрев друг друга, Ричард вспомнил про телепатический переводчик и включил его. И тут же услышал первый вопрос жительницы Кеплера, вероятно вождя.
– Ты кто и откуда?
– Я, – ответил мысленно Ричард, – прилетел с далекой планеты Земля.
– Что тебе нужно? – спросила одна кеплерянинка.
– Мы думали на Земле, что эта планета необитаема, и решили воссоздать здесь жизнь, – ответил ей Ричард.
– Наши предки и мы здесь живем уже сорок тысяч лет! – сказала вождь.
– Как зовут тебя? – спросил Ричард.
– Нембли! – ответила вождь. – А тебя?
– А меня Ричард. Скажи мне, Нембли, а если ваше племя так долго существует, то почему мы не слышали вашу разумную жизнь с Земли? – спросил Ричард.
– Почему не слышали? – ответила ему Нембли. – У нас есть своя наука, свои ученые, судьи, земледельцы, рабочие, артисты, казначеи. Мы занимаемся земледелием, строим дома, мосты, больницы, школы и деревни. У нас на планете живут сотни племен, и все живут в мире и в гармонии! – перевел мысли Нембли Ричарду переводчик. – У нас есть корабли на море, вьючные животные, которые возят телеги, почтовые птицы, – продолжила вождь. – А что есть у вас?
– У нас также есть дома, больницы, мосты, храмы, школы, корабли на море, автомобили, самолеты и ракеты, летающие по воздуху, космические корабли, летающие в космосе, компьютеры, роботы, – ответил ей Ричард.
– Скажи, – спросила Нембли, – а как ваши ученые смоги сделать самолеты и ракеты, которые летают по воздуху, и космические корабли, которые вылетают из неба в космос?
– Я могу дать вам всю необходимую информацию, как это сделать! – ответил ей Ричард.
– Спасибо, – ответила ему Нембли, – но наши ученые пытались сделать ракету, которая бы летала по воздуху, но не смогли, несмотря на точные расчеты. Для этого нужен материал легче и прочнее, чем дерево.
– Конечно же! – воскликнул Ричард. – Как из дерева можно сделать ракету, только копье или стрелу, а для самолета или ракеты нужны металлы!
– А что это за материал? – спросила вождь.
Ричард указал на свой шаттл.
– Вот он сделан из металла!
Нембли и ее соплеменники обступили капсулу.
– Да, гладкий, легкий и в то же время твердый, – сказала вождь. – Но у нас такого материала на планете нет!
– Да?! Как странно, – ответил ей опешивший Ричард. – Тогда все наши знания вам не помогут сделать цивилизацию высокоразвитой! – заключил он.
– К сожалению, да! – ответила ему Нембли.
Постояв и подумав некоторое время, Ричард понял, что ничем помочь кеплерянам он не может и распространять земную органику здесь тоже нет смысла – здесь своей полно.
Поговорив еще какое-то время с вождем на разные темы, он начал прощаться и напоследок подарил Нембли портативный телепатический переводчик, а она ему свой амулет и деревянный вычурный нож.
Попрощавшись с племенем, Ричард сел в свой шаттл и, щелкнув тумблером, начал подниматься вверх, готовясь к стыковке с кораблем.
Челнок плыл над планетой в лучах вечернего заката, сотни костров горели на полях планеты. Кеплеряне готовили себе ужин.
