1. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
I
Крупными хлопьями шёл снег, прямо как в голливудских фильмах. Падая на землю, он ослепительно сиял в свете огней ночного города, добавляя праздничному Манхэттену ещё более сказочную атмосферу! Сегодня весь мир отмечал Рождество, и на улицах Нью-Йорка было особенно много людей. Мы с Владом неспешно прогуливались среди богато украшенных витрин, наслаждаясь царящей вокруг атмосферой чуда. По правде, никакого чуда не было, но присутствовало ощущение, что оно вот-вот произойдёт. На самом деле атмосферу чуда создавали заливистый звонкий смех детей, снующих туда-сюда, традиционные «хо-хо-хо» переодетых в Санта-Клаусов мужчин, и, конечно же, рождественские песни, доносящиеся из динамиков расположенных поблизости магазинов.
– Влад, Рождество в Нью-Йорке – моя мечта! – улыбнулась я. – Спасибо, что выбрал именно этот день, чтобы провести его со мной в земном мире!
– Я рад исполнить твою мечту, Лили! – ответил он. – Но я также знаю, как ты любишь шопинг. Поэтому можешь выбирать любой бутик. Я куплю тебе всё, что захочешь.
От радости я подпрыгнула и завизжала почти так же, как дети, бегающие вокруг нас.
– Влад, ты самый лучший муж на свете! – я обхватила руками его лицо и наклонила к себе, заставляя поцеловать меня. А вот поцелуй получился вовсе не детским. Учитывая, что и Влад крепко прижал меня к себе, выходило так, что мы страстно целовались прямо посреди улицы, наполненной детьми и их родителями. Кто-то из взрослых настойчиво покашлял рядом, но мы не обратили на это внимания, продолжая упиваться друг другом.
Когда наши губы всё же разомкнулись, ещё некоторое время я держала в ладонях его лицо, переводя быстрый взгляд с одного его глаза на другой, а затем произнесла:
– Рождество – это время чудес! Я люблю тебя, Влад Дракула!
– Лили, любовь моя! Так что насчёт рождественского шопинга? – напомнил он. – Или предлагаешь найти более укромное место? – он игриво подёрнул бровями.
– Укромное место? – я закусила нижнюю губу, догадываясь, к чему клонит Влад. – Мы его обязательно найдём! Но позже. Сперва шопинг, – и я потянула его в ближайший люксовый бутик.
По прошествии трёх часов из последнего бутика мы вышли, держа в руках приличную связку пакетов. Влад не заставлял меня выбирать между понравившимися вещами – он покупал всё! Поэтому шопинг с ним проходил легче лёгкого. То, что отлично садилось на мою фигуру, сразу отправлялось на кассу.
«Рождество в Нью-Йорке, шопинг, любимый мужчина рядом – что ещё нужно женщине для счастья?» – мечтательно думала я, продолжая прогулку с Владом по улицам города. Но затем резко остановилась, осознав:
– Влад! Мы же ничего не купили тебе.
Он рассмеялся:
– Лили, я маг и могу наколдовать себе одежду.
– Но…
– Могу наколдовать и тебе, но знаю, что тебе нравится сам процесс, – добавил он с улыбкой.
Я скептически прищурилась:
– Процесс, говоришь? А знаешь, какой процесс мне нравится больше?
– Вернёмся во дворец или снимем номер в отеле? – предложил Влад, поняв мой намёк.
– Ни то ни другое, – ответила я. – Мы же вампиры, а значит, не можем замёрзнуть. В вампирском мире вечное лето, а я хочу новых ощущений!
– На улице? – удивился он.
Я радостно кивнула:
– Ты обещал укромное место!
Он задумался, а после ответил, покачав головой:
– Укромные места Нью-Йорка могут тебе не понравиться.
– С тобой даже ад превратится в рай, – настаивала я, прижимаясь ближе к Владу. – Я не хочу ждать год, прежде чем снова выпадет такая возможность. Исполни моё рождественское желание. Обещаю, я буду плохой девочкой!
– Тогда вместо подарков я насыплю тебе угольки, – лукаво улыбнулся он, вновь крепко прижав меня к себе.
– А может, мистер Крампус найдёт другой способ, как можно наказать плохую девочку? – произнесла я практически ему в губы.
– А если такое наказание понравится плохой девочке?
– На то она и плохая, чтобы ей нравились наказания! – ответила я и прикусила Влада за нижнюю губу, и он тут же впился поцелуем в мои губы.
Кто-то снова покашлял рядом с нами, тогда Влад отстранился от меня и сказал:
– Здесь слишком много людей. Давай отойдём чуть в сторону, чтобы не исчезать у всех на глазах.
Посчитав это хорошей идеей и сгорая от нетерпения, я последовала за ним. Завернув за угол одного из домов, он спросил:
– В камерах не отражаешься?
– Отключила, как только мы покинули бутик.
– Хорошо, – кивнул он и переместил нас в тёмный безлюдный переулок, явно вдали от Манхэттена.
Оглядевшись по сторонам, я произнесла:
– Темно и тесно – идеальное место, чтобы заманить сюда жертву.
Влад улыбнулся ходу моих мыслей:
– Предлагаешь вначале поесть?
– Ну уж нет! – резким движением я притянула его к себе. – Я не за этим сюда пришла!
– Хорошо, но сперва… – он щёлкнул пальцами – и пакеты из наших рук исчезли.
– Что? Куда? – озадачилась я.
– Они уже во дворце, – пояснил Влад.
– Ох, я поняла, – улыбнулась я, закусив нижнюю губу и напрашиваясь на поцелуй. Влад тут же впился своими губами в мои. Мы начали раздевать друг друга. Несмотря на то что была зима, температура на улице опустилась лишь немного ниже нуля: было холодно, но этот холод скорее бодрил. Хотелось прижаться всем телом к телу любимого вампира и согревать друг друга, но согревать страстно, безудержно! Что мы и делали.
