Всех, кого нелегкая занесла в Нью-Ленд сперва видят его вывеску. Старую, обшарпанную, ржавую. Покореженный кусок металла на въезде в город, казалось предупреждал, что Нью-Ленд лучше объезжать стороной. Неизвестно, почему вывеску до сих пор не спилили и не сдали на металлолом местные работяги. Она охранялась, но кого это останавливало, особенно когда тебе нужно выпить очередную порцию сивухи? Никого и никогда. Но факт остается фактом. Вывеска никуда не делась, что нельзя сказать о добром десятке разрушенных городских фабрик. Их давно закрыли за ненадобностью. Народ не терял времени даром и вывез из них все, что можно. Сначала станки, оборудование и металл, а в конце стекло из оконных рам и кровельное железо. Раньше фабрики и заводы работали, но теперь от них остались только полуразрушенные здания, и вы скоро узнаете, почему так произошло.
Нью-Ленд представлял собой обычный и ничем не примечательный периферийный городок, который медленно умирал. Городок пришедший в запустение и упадок, медленно, но неотвратимо. Городок с улицами, которые давно не убирались и дома которого находились в плачевном состоянии. Городок с медленно вымирающим населением, покидающим свои жилища в поисках лучшей жизни. Безнадежность городка пропиталась повсюду и витала в воздухе. Кругом депрессивные районы, с домами из разбитых окон и обшарпанных стен. Только в центре по вечерам теплилась жизнь, если кутерьму пьяного угара можно назвать жизнью. Ведь именно в центре находилось несколько питейных заведений, публичных домов и клубов для взрослых. Именно там добытчики металла и запчастей, аферисты всех мастей и просто сомнительные личности, тратили свои накопления. Главным их девизом было – день прожит, и уже хорошо!
Но не всем везло, не все жители могли себе позволить прожигать деньги в барах. Большинство жителей Нью-Ленда буквально бились за жизнь. Надо было очень постараться, чтобы добыть себе пропитание в этом месте всеобщего запустения. Каким-то чудом большинство жителей не голодали, но все равно им жилось очень тяжело. Жители практически не покупали вещи. Так и ходили в старой одежде и стоптанных ботинках. Горожане выращивали картофель и другие овощи, пытались добыть ценные материалы на заброшенных заводах, и бились насмерть, чтобы получить работу почтальона или сторожа. С работой в Нью-Ленде было очень напряженно. С деньгами тоже. Чего было в Нью-Ленде хоть отбавляй, так это всякого дерьма.
Нью-Ленд продолжал самоуничтожаться. Жители не отставали от городка в стремлении как можно быстрее прожечь свою нелегкую жизнь. Но если вы подумаете, что Нью-Ленд был таким с самого момента основания, то ошибаетесь. Так было не всегда. Когда-то, довольно давно, Нью-Ленд представлял из себя процветающий шахтерский городок. Жизнь в нем била ключом, а блага сыпались отовсюду. Люди с беззаботными лицами ходили по улицам. На детских площадках резвилась детвора, а старики играли в шахматы и домино. Все благодаря шахте, в которой работала большая часть населения. Шахта была ключевой основой города! Она кормила всех! Поговаривают, что именно этот гребаный метеорит испортил все. Именно с падения метеорита все и началось! Как только упал метеорит, и молва о его падении разнеслась по округе, в город незамедлительно прибыла правительственная комиссия. Место падения метеорита оцепили и поставили туда охрану. Никого не пускали. Редкие сорви головы пытались пробраться к месту падения. Некоторым удавалось. Лучше бы они не предпринимали столь безрассудную затею. Если их не ловила охрана, они все равно проигрывали. Проигрывали самой жизни. На месте падения была большая радиация. Как еще объяснить, что большинство смельчаков быстро умирали в больнице, пытаясь справиться с облучением инопланетного происхождения?! Радиацию принес злосчастный метеорит. Даже сейчас по ночам, бывает на территории, пораженной метеоритом, гуляют шаровые молнии и флюуресцирует непонятное пульсирующее излучение! Постепенно, до большинства жителей стало доходить, что место падения оцепили не зря, что оно представляет собой опасность, и что там лучше не появляться.
Именно с момента падения странного метеорита, городские неприятности начали нарастать, как снежный ком. Стали происходить странные вещи. Участился падеж птицы. Например у многих фермеров издыхали куры, гуси, индюки. Причем до поры до времени ничего не предвещало беды. Птицы чувствовали себя весьма привольно. Гуси гуляли на вольных выпасах, куры топтались в курятнике, не подавая никаких признаков болезни, и совсем не собирались уходить в небытие. Вдруг, в один прекрасный момент куриные, гусиные и индушиные стада стали беспричинно дохнуть. Скорее всего из-за треклятого метеорита! И не только дохнуть, но и пропадать! Надо полагать, что несчастные птахи будучи немного не в себе, забредали куда глаза глядят, да хоть в тот же лес, кищащий дикими собаками и лисами.
Большинство птицеводов разорилось. Но кто знал, что это только начало?! Стала плохо расти кукуруза! Расти то она росла, вот только есть ее было практически невозможно. Ее початки плесневели черной плесенью, после чего кукурузные зерна было практически невозможно употребитлять в пищу! Как только случаи с падежом птицы и болезнью кукурузы стали происходить с пугающией регулярностью, пошла молва, которая докатилась до районного центр. В Нью-Ленд съехалась целая вереница ученых. Горожане с надеждой ждали прибытия светлых умов. Наивные. Бедные люди рассчитывали, что ученые помогут решить им проблему падежа птицы и порчи кукурузы, но этого не случилось. Умные головы ходили с умным видом по кукурузным полям и фермам, что-то методично записывали в свои блокноты. Ученые констатировали факт, что птиц поразила довольно редкая, но тривиальная зараза. Чтобы она не распостранилась в городе объявили карантин, а оставшихся в живых птиц подвергли уничтожению. Что касается кукурузы, то она оказалась заражена черной плесенью. Ученые порекомендовали уничтожить все посевы. Обработать поля ядохимикатами и дать земле пару сезонов отдыха, не засевать ее ничем, тогда черная плесень уйдет – уверяли они. На вопросы почему раньше такого не было, куры не мерли стадами и кукуруза не портилась прямо на корню, ученые лишь разводили руками и бубнили несуразицу про неудачное стечение обстоятельств. Вскоре ученые уехали, для приличия немного повозившись в лаборатории, выделенной им местной больницей. Многие жители городка оказались разорены и пошли по миру, но на этом злоключения жителей только начинались. Дальше стало еще интереснее!
