Глава 1.
Встреча в клубе
Шел второй час скучнейшего заседания и я начала тайком позёвывать от скуки, слушать разглагольствования нашего уважаемого заведующего кафедрой мне было неинтересно. Николай Петрович увлеченно рассказывал о том, как достойно выступали наши студенты на общероссийском университетском форуме, время от времени демонстрируя на огромном экране привезенные оттуда фотографии. Единственное, что привлекло внимание в пафосном докладе моего непосредственного начальника, это то, что студенты отлично разрекламировали наш ВУЗ и теперь поток платных групп увеличится. Не могу сказать, что обрадовалась этому – почти все наши преподаватели трудились на полторы ставки, а теперь нагрузка на нас ещё возрастет. Переглянувшись с сидевшей рядом коллегой, с которой мы сдружились, я возвела очи вверх, Ольга ответила мне тем же, тихо шепча:
– Меня муж из дома выгонит, если я возьму ещё часы.
Я пожала плечами, молчаливо поддерживая её. Мне и самой не очень хотелось брать дополнительные часы, свободного времени не хватало даже на встречи с друзьями, не говоря уже о спортзале и бассейне, который я обожала с детства. Вибрация мобильного телефона в сумке привлекла моё внимание:
"Ты где, училка несчастная?" – прочитала СМС-ку моей лучшей подруги Вики.
"Слушаю завкафа", – тут же отписалась я.
"Все собрались, не хватает только тебя!" – вновь блеснул светом телефон.
"Напиши куда решили пойти, я подскачу!" – быстро набрала ответ.
"Едем в "Медузу", – прочитала я на экране через пять минут. Николай Петрович, наконец-то, заметил, что сотрудники устали и начали перешептываться друг с другом, и быстренько свернул свой доклад. Я стремглав выскочила из аудитории и на всех парах понеслась домой, благо накануне вечером приготовила одежду на сегодняшний вечер. После окончания университета мы с бывшими сокурсниками ежегодно собирались в один и тот же день, правда за пять лет наши ряды значительно поредели. В этом году встречу подтвердили всего десять человек – кто-то уехал, кто-то был слишком занят, а кто-то просто проигнорировал сообщение.
Я тоже решила "забить", но моя лучшая подруга Вика не хотела упускать случая похвалиться перед бывшими одногруппниками своей стремительной карьерой и умолила меня составить ей компанию. Да, моей Викусе удалось занять должность директора музея в свои двадцать семь, но хвастаясь, подруга тактично умалчивала о том, что устроил её на это место бывший любовник – весьма влиятельный в нашем городе человек. Все остальные наши сокурсники занимали довольно скромное положение, в основном, это были педагоги школ либо преподаватели ВУЗов, как я, например. Двое ребят ударились в научную деятельность, но особых высот пока не достигли.
Я прибыла в "Медузу", когда веселье в нашей компании только началось. Мои друзья заняли самый большой стол в углу зала и потихоньку накачивались спиртными напитками, выбор которых был огромен, попутно рассказывая друг другу о том, что изменилось в их жизни с последней встречи. С четырьмя из присутствующих за столом ребят мы время от времени виделись. Наша компания из трех девушек и двух парней сдружилась с первого курса, мы вместе прогуливали лекции, вместе отдыхали, вместе отмечали праздники. Во время учебы мы "отжигали" впятером почти ежедневно, к сожалению, в последнее время встречались редко, у всех появились обязанности – работа, семья (двое из нас создали семьи), новые друзья… Но иногда мы позволяли себе провести вечер вместе в каком-то из клубов города, вспоминая студенческие приключения.
После девяти нашу компанию по очереди начали покидать все семейные, а к десяти часам мы и вовсе остались втроем – я, Вика и Олег, который с первого курса неровно дышал к моей подруге и категорически отказался оставлять нас одних в клубе, который к этому времени оказался набит до отказа любителями ночных развлечений. Викуся, недавно перенесшая очередное любовное разочарование, предложила мне напиться и я, как близкая подруга, не смогла ей отказать в этой просьбе. В итоге следующие полчаса мне пришлось выслушать слезливую исповедь Вики о том, какой козёл её бывший, попивая коньячок, чтобы поддержать подругу. Олег тактично сидел на другом конце стола и молча цедил сок, не сводя горящих глаз с нашей полупьяной подружки.
– Викусь, может тебе стоит сосредоточить внимание на ком-нибудь попроще? – вклинилась я в пьяный бред любимой подруги. – Вот, например, ты могла бы обратить внимание на Олежку. Он с тебя глаз не сводит. Ждет тебя уже десять лет…
– Очень нужен мне этот дрыщ, – скептически произнесла Вика.
– Ну да, не твой размах, конечно, – согласилась я с подружкой. – Зато как любит тебя! Ты же у нас теперь дама при должности, вот и возьми парня под своё крыло. Он ведь самый умный среди нашего выпуска был! Глядишь, под твоим руководством он далеко пойдет…
Вика подняла пьяные глаза от рюмки, которую держала в руках, на Олега и с сомнением выдала:
– Думаешь?
– Уверена! – твердо ответила я. – Дай парню шанс, – попросила я за друга, которого мысленно уже видела в ЗАГСе возле своей взбалмошной подруженции.
– Подумаю! – пообещала Вика, одним махом опрокидывая в себя рюмку коньяка. – Фух! – сморщилась подружка. – Крепенько! Пробрало-то меня как! Всё, красотка, идём зажигать! – Вика встала и нетвердой походкой направилась к танцполу.
