1. Пролог
Раннее московское утро...
Снег хрустит под сапожками хрупкой женщины, торопливо идущей по больничному парку в сторону автобусной остановки...
Не новое, но опрятное пальто не может скрыть точеную фигуру брюнетки. Хоть в её волосах, выбивающихся из-под старенького махрового шарфа уже предательски серебрится седина...
Женщина поводит хрупкими, даже под пальто, плечиками.
Но ей холодно не от мороза. Она в шоке от ... самой себя!
Никогда! Никогда, и самых страшных кошмарах, не могла она себе представить то, что произошло сегодня ночью! Никогда она, никому кроме супруга, не позволяла прикоснуться к себе, как к женщине!
Чего уж говорить о том, чтобы солгать мужу, и, под предлогом внеочередного ночного дежурства, отправиться прямо... в постель к странному мужчине. С которым встретилась-познакомилась лишь на прошлой неделе. И от кого сбежала сегодня, чуть свет.
Не иначе - она свихнулась!
Альбина остановила такси, и израсходовав последние деньги, приехала от Мосфильмовской улицы к незаметной калитке у больничного парка. И теперь бежала через парк, боясь встретиться с коллегами и нарваться на ненужные расспросы.
Вот и выход.
- ОЙ! - испуганно вскрикнула женщина, когда ее обняли сильные мужские руки.
- Аль, ты чего?! Совсем заработалась? Устала? - крупный, светловолосый мужчина, бережно обнимал супругу, принимая бьющую женщину дрожь за крайнюю степень усталости, после ночного дежурства в роддоме, - А я подумал-подумал... и решил тебя встретить. Как чувствовал - что что-то у тебя плохое будет! Что, много тяжелых родов было?! - супруг сочувственно сжал жену в объятиях, - Идём, я Петьку подрядил. Он нас до дома подбросит!
- Привет, Аль! - коренастый мужчина помахал приветственно из кабины "Пазика". - Вить, ты прав был. На твоей половине лица нет! Ну... ничего! Снейчас мы быстренько тебя до дома добросим! А там - в горячий душ и байки! Когда Витька с работы домой приедет ты уже будешь огурцом!
- Спасибо, Петь... - Альбина с трудом заставили губы растянуться в подобии улыбки. - Я тоже так считаю.
- Поехали! - Виктор без усилий сгреб жену на руки и занес в тёплое, пропахшее бензином и карбидом, нутро "Пазика", устраивая рядом с водителем, где от работающего мотора тянуло жаром нагретого металла.
- Так точно, командир, - водитель лихо отдал честь, прижав натруженную руку к козырьку видавшей виды кожаной кепки.
Кряхтя и посвистывая тормозами, автобус тронулся с места, оставляя за собой сизую дымку выхлопа.
- Так, значит! - прошипел сквозь зубы высокий мужчина, наблюдавший за семейной сценой из глубины больничного парка, - Значит ты всё-таки не смогла устоять против ЗОВА ИСТИННОГО! Но нам не нужны полукровки! И я сделаю так, что ты сама откажешься от своей Пары!
Мужчина развернулся и ... буквально растворился в утреннем морозном тумане... чтобы спустя короткое время, войти в роскошную, четырехкомнатную квартиру, в элитном, "генеральском" доме , на Мосфильмовской улице.
- Где ты был?! - встретил вошедшего атлетически сложенный мужчина, вся одежда которого состояла из влажного полотенца на чреслах, а фигура его могла заставить удавиться от зависти все воплощенные в гипсе, холсте и мраморе образчики мужской красоты. Единственным "но" было совершенно не выразительное, невзрачное лицо мужчины. Но перехлёстывающая через край харизма и аристократическое высокомерие не давали обратить внимание на несимпатичные черты лица.
- Проследил за вашей Парой... мало ли что может грозить слабой женщине в этом диком мире. - опускаясь на одно колено отчитался вошедший. - К тому же, она ещё была под влиянием Зова и ослаблена начинающейся привязкой...
- Хорошо! - скупо похвалил свою Тень Глава Клана Полночных Охотников. - Но ты ДОЛЖЕН был меня разбудить.
- Я не решился, мой нэр! Ваша Пара... она и так напугана и сбита с толку... ей надо было дать время, чтобы смириться с произошедшим... Простите меня, если я превысил свои полномочия!
- Нет. Ты всё правильно сделал! Последи за ней. Несколько дней. Я не смогу долго быть вдали от Обретённой Пары... и совсем скоро снова призову её... К тому же... она, скорее всего, уже носит моего ребёнка...
- О! У нашего Клана скоро родится Наследник!? - очень правдоподобно осклабился Тень, - Надо всем сообщить?
- Нет. ПОКА - ничего никто не должен знать! Ни о Паре, ни об Обретении, ни о вероятной беременности! Мы - всё ещё изгнанники...
- Да, моё нэр! Разрешите выполнять? - после одобрительного кивка, Тень выскользнул во входную дверь.
***
- Как же - Наследник! - шипел Тень себе под нос, - Не нужны нам такие Пары и такие Наследники! Это ж надо, так не повезло! Отказать дочери САМОГО Шитаса - Коронованного Короля Работорговцев! Чтобы связаться с человечкой! Старухой! Которая уже встала на Путь-за-Грань! И это тогда, когда нам так нужны деньги для закупок челноков и новых технологий! Для покупки здоровых самок, что увеличат наш Клан! Надо срочно что-то делать! Ведь я не для себя стараюсь! Для Клана!
Выскользнув из подъезда на улицу, открыл дверцу ухоженной чёрной "Волги".
Вырулив на тихую, сонную улицу Дружбы, припарковался не доезжая до посольства Китая.
