1. Глава 1
В городе почти завершились новогодние приготовления. Но люди застряли в предпраздничной суете, точно мухи в варенье, и все еще по инерции барахтались в бешеном круговороте, заканчивая последние дела уходящего года.
Хлопоты должны были разрешиться яркой вспышкой через несколько дней, ровно в полночь. Все окружающие радовались приближающимся выходным, обсуждали подарки родным, предстоящие корпоративы, вечеринки и грядущие поездки к друзьям.
Как будто момент наступления Нового года изменит их жизнь!
Смешно!
Все будет как и прежде: вернутся рабочие дни, снег станет таять и снова падать, добавляя забот коммунальным службам. Опять начнется круговорот, который продлится весь длинный год.
Неужели одна ночь может хоть что-то поменять?
Уж точно не для меня.
Если поискать большую неудачницу в мире — так вот она я.
Подходите, не стесняйтесь! Хотите селфи на память с самым невезучим человеком? Мне никогда не жалко.
Вот только одна беда — внимания на меня никто не обращает.
Все проходят мимо и даже не замечают, что я здесь есть. Потому как судьба обделила меня не только фортуной, но и привлекательной внешностью.
Я кажусь себе настолько серой, что порой маскируюсь под асфальт или офисную мебель. И вспоминают обо мне лишь тогда, когда нужно выполнить какую-то сложную работу, за которую другие не взялись…
Слушая веселые разговоры коллег, я уставилась в рабочий монитор, но о делах почему-то не хотелось даже думать.
Да и как подумаешь, когда люди рядом только и рассуждают, что наденут на новогоднюю вечеринку компании и с кем туда пойдут? А меня, кажется, на корпоратив и пригласить забыли. Но не очень-то и хотелось.
Мои размышления прервал голос начальника, Виктора Степаныча.
Он появился в нашем отделе неожиданно и в тот момент, улыбаясь из-под закрученных усов, сильно походил на довольного рыжего кота.
От одного лишь приторного тона Степаныча, за которым всегда скрывались новые неприятности, девчонки разбежались по своим рабочим местам, как мыши по норам, и теперь осторожно выглядывали из-за своих мониторов, ожидая новых фортелей босса.
— Варвара, зайди ко мне в кабинет, — внезапно прозвучали слова.
Не сразу дошло, что он обращается именно ко мне.
Обычно он кричал: «Карпову сюда!» — будто меня не было рядом, и он обращался к пустому месту. Впервые услышав свое имя от босса, я даже опешила. Но других Варвар у нас как-то не имелось.
Проглотив застрявший в горле комок, оглянулась по сторонам, рассматривая пребывающих в недоумении сотрудниц.
— Давай бегом, дело срочное, — добавил начальник и скрылся за дверью.
«Карпову вызвал… Может, он ей и поручит контракт с Багряновым?» — услышала чью-то реплику, пока пробиралась между компьютерных столов.
Показалось, что даже прозвучала зависть.
Кто такой Багрянов, интересно? Не тот ли самый владелец медиа-агентства, что на днях приходил в нашу компанию?
Если да, то очень странно, что босс позвал меня, а не какую-нибудь Машу Ручкину из отдела маркетинга, которая считает себя богиней рекламы.
Вследствие своего вечного невезения я трижды споткнулась в коридоре фирмы. Потом поняла, что свернула не туда. А в довершение проблем и вовсе налетела на мужика в пиджаке, который разговаривал по телефону.
Я тут же склонилась, чтобы собрать рассыпавшиеся бумаги. И мой взгляд впился в начищенные ботинки — слишком дорогие и красивые для той грязи, что покрыла все улицы сегодня, во время очередной оттепели.
— Может, вам помочь? — прозвучал сверху, как насмешка, его голос.
— Не стоит. Простите. — Я подхватила документы и, стараясь не смотреть на субъект столкновения, рванула в кабинет начальника.
Только опять по кругу, не тем путем.
Пять минут спустя все же промчалась через приемную и вломилась в нужное помещение, поправляя очки на носу. Босс стоял посреди кабинета, сложив руки на груди, и сопел в усы, испуская пар. Казалось, сейчас он испепелит меня своим взглядом. И я осяду пеплом на коврике у входа.
— Карпова, ты опаздываешь! — недовольно произнес он.
Но вдруг приторно улыбнулся.
И я только сейчас поняла, что он в кабинете вовсе не один.
В кожаном кресле для гостей, расположенном около стола нашего босса, сидел высокий красавчик в элегантном черном костюме.
Он забросил ногу на ногу и поочередно смотрел то на меня, то на Степаныча, теребя при этом пальцами ручку.
— Присаживайся, знакомься, Варвара. Это Тимофей Дмитриевич, наш дорогой клиент, — услужливо произнес Степаныч.
Судя по красивому костюму, шелковому шарфику на шее и стильной прическе, клиент был и правда «дорогой», во всех смыслах этого слова.
Я опять поправила очки и присела. Открыла блокнот, чтобы делать записи. Изучающий взгляд гостя из-под нахмуренных бровей ввергал в панику. И я даже не стала на него смотреть, опустила глаза, пока мой босс что-то твердил о важности контракта и всячески заискивал перед этим типом.
— Мне нужен креативный специалист. Ответственный, исполнительный. Тот, кто поможет выработать стратегию, а не будет повторять шаблоны других. Собранный и целеустремленный, — твердо произнес клиент, стукнув по столу шефа ручкой.
В этот момент у него зазвонил мобильный. Ручка выскользнула из пальцев и укатилась на пол. И пока мужчина разговаривал по телефону, я решила сделать доброе дело — согнулась и залезла под стол, чтобы поднять ручку.
