1. Глава 1
Начало этой истории было положено в конце августа. Такого привычного и спокойного, совсем не предвещающего встречу, что должна была перевернуть мою жизнь с ног на голову. Тогда я закрывала очередной объект, сдавала отчеты и буквально валилась с ног от усталости по прибытию домой. Мне было совсем не до романтических отношений, времени даже для себя едва ли хватало.
Вот уже шестой год пошел с тех пор, как я устроилась в «Прадакт корпорейшн». Сначала была рядовым сотрудником, что трудился на одном из предприятий. Потом подала заявку на другую, более высокую должность. Я успешно прошла собеседование, корпоративное обучение, стажировку в полевых условиях, и когда меня утвердили, показала наилучшие результаты.
А всего три месяца назад удалось подняться еще выше – меня назначили курировать филиал. Работа оказалась сложной и непредсказуемой, но мне это даже нравилось. Я не только просиживала юбку в головном офисе, но и выезжала на предприятия с проверками. И мне нравилось, как сотрудники тщательно готовились всякий раз, когда по графику наступала их очередь. Будто я не знала, что марафет наводился буквально накануне и в день приезда. Я и сама так делала.
Те немногие друзья, что остались со мной несмотря на бешенный ритм жизни и нехватку времени, в чате неустанно посмеивались и ванговали за скорое профессиональное выгорание. Но я-то знала, что такового точно не случится – характер не тот.
А вот Людочка, легкая на подъем и выступающая за любой кипишь подружка еще со времен университета, переживала за другое – острую нехватку витаминов ЕБЦ. Причем не у себя, а у меня.
– Мужика тебе надо, – говорила она всякий раз, стоило мне лишь намекнуть, что на работе аврал, и я ничего не успеваю, вот прямо как сейчас. – Еще немного, и у тебя там все бурьяном зарастет. Послушай подругу, заведи себе кого-нибудь помимо бесячего кота.
– Люд, оставь Бориса в покое по хорошему, – без угрозы, в миллионный раз попросила я. – Он пока что единственный мужчина в моей жизни, что ни разу меня не разочаровал.
– Ой, да брось, о каких мужчинах ты говоришь? – фыркнула Люда в трубку. – Те полтора персонажа и на мужчин-то похожи не были. Один компьютерный задрот, второй унылый мозгоклюй. И не начинай даже рассказывать мне о том, какие они не такие, а даже очень серьезные люди из хороших семей с престижным заработком.
– Я не буду рассказывать, я просто приеду сейчас и помою тебе рот с мылом. Сколько можно? Отец не слышит, как ты выражаешься! Давно бы от него получила.
– Папе сейчас не до моего жаргона, – я услышала в трубке звук открываемой двери, чирканье зажигалки, шумный вдох и длинный выдох: Люда вышла покурить на балкон. – Он укатил со своей Оленькой на Мальдивы и даже фотографии не шлет. Зато его новая пассия из кожи вон лезет, чтобы доказать, что она та самая. Мало того, что всю ленту соцсетей засрала, так еще и мне лично фотки присылает. И на всех сверкает теми самыми сиськами, что ей папуля подарил.
Люда была довольно пофигистичной особой, которую трудно вывести из себя, но вот зазнобы ее отца умудрялись это сделать. Казалось бы, отхватила себе респектабельного мужика, перебралась в его квартиру, дочь уже взрослая и личной жизни не мешает – живи и любись счастливо на здоровье. Но нет, почти каждая из этих женщин считала своим долгом лезть к Люде и пытаться строить из себя ее мамочку. Или подружку. Или и мамочку, и подружку одновременно.
Люда до поры до времени тихо бесилась. Потом накопившуюся желчь выливала мне по телефону. Потом просто блокировала новую пассию отца вплоть до самого их расставания, как правило, громкого и фееричного.
И сейчас она была уже, кажется, на второй стадии.
– Люд, мне серьезно сейчас некогда заниматься отношениями. Нужно провести открытие, оно назначено на начало сентября. Потом сдаю отчетность, а там у меня будет отпуск. И прямо сейчас заявляю, что не буду мотаться с тобой по клубам как в прошлый раз. Было весело, не спорю, но через две недели я вышла на работу ни на вот столечко не отдохнувшей.
– Эва, без обид, но ты уже выглядишь неважно, а тебе всего лишь тридцать… три, правильно? Еще пара лет, и с тобой точно никто не захочет знакомиться. Кому нужна старая скучная женщина, с которой песок сыпется? М?
Ох уж этот возраст. Сама Люда была на год меня младше, и нередко манипулировала этой незначительной разницей.
– Не проблема, заведу себе десять кошек. А если моя карьера будет так же хорошо развиваться, как и сейчас, то я закрою ипотеку, куплю себе ту красную машинку – помнишь, я тебе ее показывала? – и заведу себе шуга бэйби, который подаст мне стакан воды в старости и уберет за кошками.
– Ну как бы… – задумчиво проговорила Люда, глотая в паузе новую порцию дыма. – О, слушай, я тут вспомнила! Мне Марина недавно написала. Помнишь, я тебе рассказывала про нее? Та, у которой с клубом проблемы были? Там вроде бы драка посетителей произошла, один из которых был одет как работник. И на нее еще в суд подали, хотя по камерам было видно, что мужик тот зашел и вышел?
– Помню, – подтвердила я, что-то такое припоминая. – Весной дело было.
