Порыв ледяного ветра ударил меня в лицо, впившись в кожу сотней острых иголок. Отвернув голову, я подняла воротник, чтобы не дать холоду проникнуть к телу, и спустилась по лестнице. Да, погода не радует, и того и гляди пойдет дождь, а я, как назло, в кроссовках. Не лучший, конечно, выбор для прогулок по лужам, но утром было ясно, и даже светило солнце. Лишь к вечеру произошли резкие изменения, и небо стянули тучи.
Это случилось, как назло, в конце рабочего дня. К слову, сегодня было спокойно, и кроме бумажной работы, ничего выдающегося не произошло. Мне это показалось странным и необычным, тем более для нашего города. Обычно в день происходит по несколько убийств, а тут – ни одного.
Остальным копам в участке тоже было не по себе. Привыкшие к грязной работе на местах преступления, они весь день были на взводе, слоняясь от безделья и заливая в себя литры кофе. И только капитан Дрикс сохранял холодное спокойствие, сидя у себя в офисе с сигарой в зубах. Время от времени он выпускал кольцо дыма и наблюдал, как оно медленно поднимается к потолку.
Чертов холод. Поёжившись, стараюсь укутаться, как можно сильнее в пальто, и прячу руки в карманы. Последний раз так холодно было пару недель назад, и то только поздно ночью. Вообще, я заметила, что с климатом на земле стала твориться какая-то чертовщина, но по телевизору об этом упорно молчат. Их больше интересует, как показать больше рекламы, а также глупые телешоу, от которых с первых секунд просмотра начинает тошнить.
Ускоряю шаг, чтобы скорее добраться до любимого бара и не околеть по пути. Там меня ждёт порция виски со льдом и приятная компания молчаливого бармена. Он никогда не задаёт лишних вопросов и не лезет в душу, с каким бы настроением ты не заявилась. Я ему очень благодарна за такую черту характера и всегда оставляю хорошие чаевые.
Внезапно сверху донёсся гул двигателей, и стены домов задрожали. Я замерла, как вкопанная, и подняла голову к небу. Тут же внутри все сжалось, и в памяти начали всплывать ужасные картинки из военного прошлого, которые я стараюсь навсегда забыть. С момента возвращения на землю такие приступы происходят постоянно, стоит только услышать гул двигателей.
В это время транспортный корабль, похожий на огромного жука, появился высоко в небе и медленно проплыл над городом. В грузовом отсеке он вёз тонны необходимых для города товаров, гуманитарную помощь, а также сырьё для заводов. Всё, что нужно для того, чтобы город не погиб и производил товары. В какой-то момент он полностью скрылся из виду, оставив за собой след из сгоревшего топлива и лопнувшую черепицу на крышах домов.
Сделав глубокий вдох, опускаю голову и снова перехожу на ускоренный шаг. Мне удалось свернуть в переулок, до того, как ядовитое облако от корабля опустилось вниз. Там лучше не находиться в этот момент – на какое-то время воздух на улице будет отравлен. Дышать, конечно, можно, но если делать это постоянно, то в итоге сляжешь от отравления тяжёлыми металлами.
Именно из-за этого нас обязуют проходить медосмотр каждую неделю, чтобы контролировать степень заражения. Мэр города даже распорядился выделить для врача отдельный кабинет в участке и закупил всё необходимое оборудование. Когда всё было готово, он приехал на торжественное открытие и, конечно же, привез с собой кучу журналистов. Нам не нужно было объяснять, что его старания были всего лишь показухой, и ему было плевать на здоровье полицейских.
Нога случайно задела пустую бутылку, и та полетела вперёд, как футбольный мяч, жутко звеня на всю округу. Если подумать, то это не самое страшное, что могло произойти. В кромешной тьме, царившей здесь, можно напороться на что-нибудь и похуже.
Мало того, что погода ужасная, но и в переулке снова не работает уличное освещение, а мусорные баки ужасно воняют чем-то непонятным. От этого запаха начинает мутить в животе, и к горлу подступает комок.
Чутье детектива подсказывает, что идеального места для преступления не найти: темно и безлюдно. Но я не боюсь. В кобуре на поясе у меня висит пистолет, который лазерным лучом проделает отверстие в чем угодно. А ещё там есть значок детектива, который̆ позволит применить его в любой̆ ситуации, угрожающей̆ жизни офицера полиции.
Очередной̆ порыв ветра чуть не сбивает с ног, сильно толкая вперед. Я борюсь с ним, как могу, но потом сдаюсь и прячусь за мусорным баком. Отличная идея подождать здесь, пока ветер немного стихнет; горжусь собой̆. Отсюда уже видны огни заведения. Они манят своим мерцанием, обещая тепло и бокал ледяного виски.
Смотрю на них и не могу оторвать взгляд, сглатывая появившуюся во рту слюну. В итоге огни побеждают. Вынырнув из укрытия, я чуть не плюхнулась на асфальт лицом, но смогла сохранить равновесие. Затем ещё пару десятков метров борьбы, и рука легла на ручку двери.
Охранник на входе резко оживился, услышав скрип двери, и вскочил со стула, но, увидев меня, тут же вернулся на место. Я прохожу мимо него и краем глаза замечаю, что они обновили на входе наклейки. Те теперь стали больше, а рисунок красочнее, а также появилась надпись: «
