Вскоре к Томасу и Вик присоединяется Дамиано Давид с его врожденной харизмой, страстью и сценическим мастерством, а также Итан Торкио, который выглядит как американский индеец, хотя он родился и вырос в Риме: его детство прошло на съемочных площадках, где работал его отец. Дамиано немного старше Виктории и Томаса, он не играет на музыкальных инструментах, но обладает особенным, чувственным и мощным голосом, покоряющим в одно мгновение.
Эта четверка начинает играть в школе и в маленьких репетиционных комнатах по всему Риму, но им не представляется возможность выступить на сцене, показать себя перед аудиторией большей, чем их друзья и родственники.
Им нужен кто‐то, кто смог бы ввести их в игру, у кого есть то, благодаря чему они будут услышаны. Таким трамплином для них станет конкурс Pulse, и важную роль в этом сыграет Маттео Каффарелли, молодой римский предприниматель. Фактически он первым придумал подобное соревнование, участниками которого стали школы – причем не только музыкальные, но и общеобразовательные. Именно он придумал Pulse, чтобы все ребята, мечтающие играть музыку, могли показать себя и превратить свое увлечение в дело всей жизни.
Конкурс Pulse появился для того, чтобы дать подростковым группам возможность попробовать себя на сцене, перед публикой, показать свою музыку, чтобы они смогли покинуть репетиционные комнаты и зазвучать вживую. Вышло четыре выпуска конкурса (сначала он назывался Maxsi Factor), в которых двадцать четыре группы вечерами соревновались на сцене перед аудиторией в 100–150 человек и жюри, состоявшим из экспертов индустрии: менеджеров по продвижению, музыкальных продюсеров небольших независимых лейблов и журналистов.
Среди них также присутствовали Фабрицио Галасси – эксперт по маркетингу и цифровым коммуникациям в музыке, Давиде Дозе – основатель Spaghetti Unplugged, который многие считают самым важным андеграундным событием на римской музыкальной сцене, и Саро «Поппи» Янукара – тогдашний арт-директор «Мэй», встречи независимых лейблов, которая каждый год (и по нынешний день) проводится в Фаэнце.
Måneskin становятся участниками конкурса Pulse в 2016 году, о чем сам Маттео Каффарелли рассказывает следующее:
Именно я, ходивший по школам и рассказывавший ребятам о проекте, убедил Итана принять в нем участие. Идея конкурса Pulse заключалась как раз в том, чтобы дать шанс группам, которые никогда раньше не выступали вживую. Итан сразу же поразил меня своей сдержанностью и строгостью, но в то же время и душевной глубиной. Он был очень юн, но с первого взгляда можно было понять, что он гораздо серьезнее, чем другие ребята его возраста. Он сразу же заинтересовался проектом и нашел его очень интересным, но через несколько дней позвонил мне и сказал, что они с группой не готовы играть перед людьми, что они выставят себя дураками и потому больше не хотят участвовать. Мне пришлось настоять на своем, и в конце концов я убедил его, и они записались для участия. Именно он, Итан, написал музыку. Виктория вся сияла, была такой веселой, можно даже сказать игривой, – в хорошем смысле этого слова, классическая девочка-подросток. Также был Томас, гитарист, который, честно говоря, казался немного блеклым, и, наконец, был Дамиано – певец, который уже тогда был настоящей стихией. Он очень хорошо двигался на сцене, был таким крутым, красивым парнем, действительно классным парнем, который, как мне кажется, никогда не учился музыке, как остальные, но имел врожденный талант к пению и к сцене. Ему было всего семнадцать, но он уже выглядел старше, на двадцать – двадцать один, не меньше.
В апреле 2016 года Måneskin играют сразу в четвертьфинале и занимают первое место. Месяц спустя они выступают в полуфинале, побеждают и там, и затем в сентябре выходят в финал. Для Måneskin это триумф, первый в их только начинающейся, но уже насыщенной карьере.
Фабрицио Галасси, входящий в состав жюри, сразу же замечает, что в этих ребятах есть что‐то особенное:
За свою жизнь я видел миллиарды концертов, однако не всегда возвращаешься домой с подобным чувством – будто стал свидетелем чего‐то невероятного. Даже с точки зрения химии между исполнителем и аудиторией. Выступали школьные группы, которые никогда раньше не играли на публике, поэтому в зале присутствовали в основном их одноклассники, несколько родственников, – на самом деле зал часто был полупустым на их выступлениях… Также там были мы, члены жюри. После очередной группы Каффарелли объявляет Måneskin, и мы – а за нашими спинами и зрители – чувствуем некую волну тепла, как будто зал заполняется людьми. И действительно, мы оборачиваемся и видим, что аудитория полна ребят, в основном девочек. Там была вся школа, а также учащиеся из других учреждений, которые пришли посмотреть. И когда Måneskin вышли, зал зашелся от восторга – особенно от Дамиано. В этот момент мне стало любопытно, и я сказал себе: «Точно хочу посмотреть, кто это». Находящийся на сцене Дамиано и один удерживал внимание так, как будто ему было тридцать или сорок лет: он уже хорошо владел английским, имел узнаваемый тембр, прекрасно пел и обладал актерским мастерством. Даже тогда он уже был очень крут. Группа не соответствовала его уровню, музыкально они были не столь талантливы, как он, но они были очень молоды и потому еще зелены, не вполне овладели музыкальными инструментами. В конце концов, Итан и сам говорил, что группа только что сформировалась и что они еще не готовы к выходу на сцену.
