1. Глава 1
- Снежная королева заболела! Какой кошмар, нож в спину!
Хоть наш детский сад и считается элитным, под новый год здесь царит обычная суета. А добавила забот выдумка психолога – подключить родителей к подготовке утренника. Объединение семьи, перезагрузка для взрослых. В итоге с огромным трудом удалось уговорить «актеров». А теперь кто-то занемог.
Внезапно горестные крики директрисы стали громче, я повернула голову. Дверь маленькой служебки приоткрылась, через нее заглянул молодой мужчина. И вроде ничего особенного не произошло, но мы уставились друг на друга в глубоком шоке.
- Ева?!
Я выдохнула.
- Да, это я, Никита Семёнович.
Он замер на входе, а я не знала, куда деть взгляд. Чудовищное совпадение, ведь мы больше не должны были встречаться. Если он хоть как-то связан с нашим заведением, меня могут выставить в два счета. Никто не захочет, чтобы суррогатная мать, выносившая твою дочку, маячила под носом. А Никита Семенович Ледянский – известный и влиятельный человек.
- Ева… Как вы?
На его красивом лице возникла робкая улыбка. Я удивилась, но постаралась взять себя в руки. Надо хотя бы выяснить, зачем он здесь. Может, еще удастся сохранить место.
- Я, мм… Нормально.
Не знаю, как начать.
Высокий Ледянский прошел в маленькое помещение и как будто заполнил его целиком. Темно-коричневый пиджак на широких плечах, крепкие ноги в темно-синих джинсах. Ненавязчивые нотки дорогого парфюма. Благородные черты подчеркивала стильная борода, густые волосы модно подстрижены… Все-таки Никита – потрясающий мужчина. Я заметила это еще в прошлую встречу, хоть и умирала от волнения. Впрочем, сейчас я тоже ощущаю тревогу.
Светло-голубые пронзительные глаза Ледянского не отрывались от моего лица.
- Удивительная встреча, - выдохнул он.
Ух, началось!
- Я просто здесь работаю, давно! – выпалила я. – Моя дочка Тася ходит сюда. А вы как… здесь?
Я вцепилась в подоконник за моей спиной до боли в пальцах. Никита так и стоял посреди служебки.
- Этот сад посещает мой племянник, - спокойно пояснил он, - у сестры трое детей, среднему шесть. Степа Смирнов, может, знаете. Вышло так, что младший заболел прямо перед елкой. А их отец в заграничной командировке. Пришлось впрячь дядюшку, я к тому же крестный.
Я не сдержала улыбки, хотя тут же одернула себя. Чему радоваться?
- Ева!
Дверь с треском распахнулась и к нам, словно вихрь, присоединилась директриса частного садика Элеонора Петровна. Полненькая женщина раскраснелась и тяжело дышала.
- Ну где нам взять снежную королеву?!
Меня, как самую маленькую и худенькую в коллективе назначили Снегурочкой. Единственное несовпадение - мои волосы не отливали белизной, а были теплого каштанового цвета. Но эту проблему вполне решала шапочка. На роль королевы я бы годилась еще меньше, потому взгляд директрисы жадно забегал по фигуре Ледянского.
- Вы у нас новенькие? – сладко пропела Эля.
Мужчина дежурно улыбнулся.
- Я дядя Степы Смирнова.
Взгляд директрисы вспыхнул.
- Отлично! Вы и сыграете роль королевы! Стать позволяет, наденем маску. А слов у нее немного.
Мы с Никитой ошарашенно переглянулись. Мужчина высок даже для представителя сильного пола. Не перекачен, но крепок. Обладает густым мужественным голосом. И самое главное…
- А вам не кажется, что снежная королева с бородой – тема не детского концерта?
Я не сдержала смешок в ответ на ироничную реплику Ледянского. А вот Элеонора Петровна едва не заплакала, взглянув на короткую, но довольно очевидную поросль на лице «актера».
- Уу… - протянула она, но тут же спохватилась. – Будете снежным королем!
Никита обреченно выдохнул и улыбнулся мне, директриса умчалась.
- Спорить бессмысленно? – спросил он.
Я пожала плечами.
- Боюсь, да.
Несмотря на смешную ситуацию, меж нами не рассеивалось напряжение. Господи, сколько всего я хочу спросить! Как там малышка, которую я носила под сердцем девять месяцев? Здорова ли? Как приняла ее биологическая мама, которая страшно дергалась всю мою беременность и иногда, казалось, просто ненавидела нас с ребенком. В то же время, я была переполнена страхом и… не могла оторвать глаз от мужчины. Так некстати я вспомнила его сильные объятья, тепло которых успела узнать.
- Как ваше здоровье? – спустя паузу спросил Никита.
Я очнулась.
- Нормально, все как обычно в первые месяцы после родов.
- Вы так быстро вышли на работу.
- У меня нет другого выхода.
Я не соврала, хоть и, на счастье, чувствовала себя терпимо. Но сидеть в декрете и правда не могла себе позволить. Мы замолчали, скоро начнется елка. Я поняла, что просто физически не могу не узнать.
- А как ваша…
- Дочка? – с неким облегчением подхватил Никита. – Она здорова и просто прелестна.
За годы работы в саду я перевидала много родителей. Но такого света в глазах от упоминания дочери еще не видела ни у одного отца. Ледянский вдруг достал телефон.
- Вот моя Ляля, - он протянул мне широкий экран, - я назвал ее Ольгой в честь своей матери.
Я смотрела на курносенькую девочку, а перед глазами встала картина недавних родов. «Девочка!» - сообщили мне и показали крошечного младенца. На врача, впрочем, сразу цыкнули коллеги, и ребенка быстро убрали от меня.
