Дмитрий
– Не горячись, Дим. Ты взрослый мужик, давай рационально…
– Да к чёрту рациональность!– с досадой бросил я, отложив телефон.
Связь еле ловит, а завтра встреча с генеральным директором перспективной развивающейся компании, в которую я планировал вложиться.
– Ты о чём думал, когда ему фотографию показывал?
– О готовящейся сделке, – ответил вполне искренне. – Точно не о том, что батя меня за жабры возьмёт и потребует, чтобы я женился. Надо ему, вон, – мотнул головой на мелькнувший за окном указатель, – привезу первую попавшуюся девчонку. Посмотрим, что он скажет.
Друг усмехнулся.
– Ты отстал от жизни. Из деревни ты ему можешь привезти только бабушку. Молодёжь сейчас валит в города, в деревнях остаются одни старики. Да и где ты возьмёшь похожую на ту? Коса до задницы, глаза – блюдца.
Он снова усмехнулся и одарил меня весёлым взглядом.
– Можем бабку какую-нибудь загримировать. Как тебе идея?
– Иди к чёрту со своими идеями.
Вадик, разумеется, прав. По ушам с женитьбой батя ездил давно, а месяца два назад стал давить. А я сдуру возьми и ляпни, что у меня на примете есть девушка, да ещё и фотографию прислал. Первую попавшуюся из интернета.
Мрачно проводив взглядом ещё один указатель, я вдохнул. Была девушка – сплыла девушка… Только проблему с отцом это не решит.
Одновременно с хлопком машину повело.
– Проклятье! Грёбаное колесо! Только вчера ведь был в сервисе!
Друг выругался, я – вслед за ним. Машину вело в сторону, словно вместо бензина в бак при последней заправке залили абсент.
– Давай туда, – показал на маячащий впереди поворот.
Друг свернул на грязную просёлочную дорогу. В отдалении стояли дома. Но когда мы подъехали, окна первых оказались заколочены, а дворы выглядели так, будто здесь нога человека отродясь не ступала.
– Здесь есть кто-нибудь живой? – пытаясь отыскать хоть что-нибудь, напоминающее о пребывании человека, раздражённо спросил я. Вопрос был риторическим. – Поселение призраков, какое-то. Чувство, что сейчас выскочит какая-нибудь дрянь и…
Вадим вдавил тормоз, меня швырнуло вперёд. Перед капотом пронеслась здоровенная тень и скрылась в кустах напротив.
Надув щёки, Вадик выдохнул и уставился на кусты.
– Ты бы поаккуратнее с шутками.
– Что это за тварь?
– Собака, похоже. Здоровенная.
Мы кое-как поехали дальше. В одном из домов окна были выбиты, а крыша того и гляди грозила съехать набок, ещё один выглядел более-менее, но на двери висел здоровенный замок.
Я заметил впереди пятно света и показал другу.
– Туда давай. Только осторожнее, мало ли.
– Думаешь, там псих, который замочил всех односельчан?
– Ты полегче, а то дошутишься. Поганое местечко.
Калитка была закрыта на крючок, отбросить его труда не составило. Мы прошли половину дорожки до двери, когда она открылась, и на нас уставилось дуло двухстволки.
– Кто такие? – щурясь, спросил сухощавый дед с собранными в хвост седыми волосами.
– Мы… Э-э-э… Колесо пробило.
Я показал на припаркованную у забора машину и поднял руки ладонями вверх.
– Ничего такого, не подумайте.
– Мы за помощью, – разморозился Влад.
Старик внимательно посмотрел на нас и опустил винтовку. Я выдохнул. Вадим, похоже, тоже взмок, пока дед держал нас на мушке. Дошутился, клоун!
– Кто такие? – всё ещё подозрительно осведомился дед.
– Мы из Москвы. Были в Саратове на переговорах, сейчас назад едем. Меня Дмитрий зовут, а это Вадим.
Дед будто удовлетворился.
– Максим Иванович. – Он сошёл с крыльца и протянул руку.
Я пожал первым, за мной Вадим.
– Извините уж, ребята, времена неспокойные, а у меня тут…
– Деда! – донеслось из тёмного коридора. – Дед, кто там?
На пороге возникла девчонка. Если бы не винтовка – опущенная, но всё ещё находящаяся в руках у старика, – я бы присвистнул: русая коса до задницы, личико сердечком, пухлые губы.
Увидев нас, она округлила глаза-блюдца.
– Ой… Здравствуйте.
– Это внучка моя, – с гордостью сказал дед. – Василисушка.
***
От натопленной печи тепло разошлось по всему дому. Я расстегнул куртку и поймал на себе пристальный взгляд Максима Ивановича.
– Тепло тут у вас. Хорошо.
– А? Текло? – повернулась ко мне бабка. – Так в прошлом году текло.
– Бабуль, не текло, а тепло, – громко сказала Василиса, поставив на стол блюдо с пирожками. – Вы громче говорите – бабушка плохо слышит.
– А-а, – довольно заулыбалась бабка. – Тепло – да. Максим дров наготовил с лета, так каждый день топим.
Я отхлебнул чай и едва не поперхнулся от тычка в бок. Вадим взглядом показал мне на повернувшуюся к нам спиной Васю. Благо бдительный дед в этот момент поднялся и ослабил контроль.
Вадим достал свой телефон и сунул мне. На экране красовалась фотография, которую я сдуру отправил отцу. Нашёл время! У меня, в отличие от этого балбеса, все мысли были о завтрашней встрече и том, как на неё попасть. Но Вадим ткнул снова.
– И что? – спросил я сквозь зубы.
– Что? – повернулся к нам дед.
На затылке у него глаза, что ли?! И уши там же?!
– Вась, ты гостям наливочки предложи. Которую дед делал, – засуетилась бабка. – Вишнёвой. Где-то она у нас…
– Нет-нет, – замахал Вадим. – Мне ещё рулить. А вот Дима…
– А у меня завтра важная встреча.
– Завтра вечер? Юбилей, что ли?
