Глава 1 Тайная дверь.
Сосновая ветка, оттянутая плечом шедшего впереди Кольки, больно стеганула по лицу влажной колючей лапой.
– Ой, – Лешка, потер щеки, близоруко щурясь, начал соединять половинки давно поломанных очков (предусмотрительно соединенных за дужки шнурком от старых кед). – Надо изоленту другую намотать, совсем не держатся.
– Очки другие надо. Очкарик, – Колька остановился, добавил, снисходительно рассматривая неуклюжую фигуру попутчика. – Че поперся, теперь таскайся с тобой.
– Ты сам сказал под ноги смотреть – кое как соединив обе половинки, Лешка аккуратно водрузил их на нос и теперь бесстрашно смотрел через толстые линзы в глаза своего мучителя.
– А скажу в прорубь сигануть? Прыгнешь? – плутоватое лицо Кольки, размытое старыми линзами очков, прищурилось, растянувшись в улыбке.
– Прыгну.
– Ну-ну. – Колька развернулся, не особенно выбирая дорогу двинулся вперед, раздвигая перед собой ветки сломанной по пути палкой. Кинул небрежно – не отставай, а то с тобой до темна не успеем.
Тяжелый вздох и сопение было ответом.
– Щас поднимемся на холм и за ним дубняк начнется. Желудей, там тьма-тьмущая. – подбодрил своего спутника Колька. – Смотри, ты обещал, кому мое место выкажешь отлуплю. Это деда место, столько грибов больше нигде нет.
– Я ж поклялся.
– Это я напомнил. Пошли, – совершенно не уставший Колька срубил палкой жирный стебель молодого репейника.
Приятели пересекли полянку, поднялись на холм и перед ними раскинулось бескрайнее зеленое море. Зеленый массив, кое-где был помечен цветом побежалости, напоминающем о близящейся осени.
– Кла-а-ас-сно! Один лес. А это походу дубняк, – Лешка выкинул руку перед собой руку.
– Пошли ботаник.
Продравшись через заросли мелколесья две щуплые фигурки подростков оказались под сводом огромных дубов и тут-же Колька вскрикнул.
– Стой! Ну вот Очкарик! Я-ж говорил под ноги смотри! Как твоя Колченога все ломает…, – осекся, поймав на себе колючий взгляд за линзами очков, – ну извини вырвалось. Посмотри какого красавца раздавил, ну…
– Ее Вика зовут. Ты же обещал…
– Ну ладно. Извини, честно вырвалось, больше не буду. – Колька присел, руками разгреб листву у ног Леши. Сноровисто обломком отточенного ножовочного полотна срезал белый гриб. Придирчиво осмотрев надломленный край шляпки лесного красавца, примирительно протянул Лешке, – держи, твой первый.
– Не надо. Я сам.
– Ну и ладно. Я пойду туда, – Колька махнул правой рукой, – а ты – он обернулся и указал на хорошо видное огромное раздвоенное у корня дерево. – От этого дуба далеко не отходи. Там тебе и желуди, и гербарий, и грибов валом. Да. Прямо за дуб лучше не ходи, там овраг намыло, земля осыпается. Край песчаный прям подо мной осыпался, я на заднице сполз. Дед ругался…, лещину срубил, вытащил. Если бы не он, точно пришлось бы до самого карьера идти, а это пол дня по оврагу пробираться и до дома столько же топать. Понял?
– Да. А медведи?
– Да это я страху нагонял. Никого тут отродясь не видели. – Уже склонившись над очередной коричнево-лаковой жертвой кинул Колька, – за час наберем тащить замучимся.
Желуди были большие, с крепко насаженными шляпками. – То, что нужно. Опавшие листья огромны по сравнению с теми что собирали с Викой в парке, да и грибов попадалось много.
Лямки отяжелевшего портфеля ощутимо давили на плечи. Леша встал и огляделся, раздвоенное дерево уже не просматривалось между стволов деревьев. Он шел именно в ту сторону в которую Колька идти запрещал. Леша не потерял направления, осмотревшись опять уставился в ту сторону, в которую шел. Оно манило. Манило чем-то неведомым. Приглядевшись он рассмотрел неестественно наклоненный ствол дерева и пошел к нему.
Под заголенными корнями дерева, был виден разлом. Извилистой линией, расходился в разные стороны, теряясь меж деревьев. Дорогу пересекала трещина начинающегося обвала. Толстенный дуб, словно пытаясь удержать огромный пласт земли от схода в овраг, темневший провалом под ним, вцепился исполинскими корнями в обе стороны разошедшейся земли. Словно из последних усилий наклонившись, удерживал часть пласта земли с лесом от схода в овраг.
Край трещины прикрывала густая трава, чтоб заглянуть в нее Лешка подошел к самому краю. Земля под ногами подалась и с тихим шуршанием пошла в низ, увлекая его за собой.
Отплевываясь от забившей рот земли, Лешка шарил руками, перебирая комья земли иногда с пучками травы, в поисках очков. Нащупал оторванную лямку портфеля, с усилием вытащил его из-под осыпавшейся земли. Не успев испугаться, сорвавшись в трещину, он почувствовал надвигающуюся волну страха. Оставив попытки найти очки, он встал и осмотрелся. С обеих сторон его ограничивали влажные стены провала. Высоко в верху узкой изломанной полосой светилась трещина, ограниченная предательскими краями. Под ногами мягким ковром лежала осыпь земли вперемешку с травой и листьями.
Опираться на правую ногу было больно, саднил сбитый подбородок, нос и лоб. Неприятно тянула кожу размазанная рукавом куртки по лицу перемешанная с грязью кровь.
– Худо без очков, – опершись обеими руками о стену провала Лешка стал медленно продвигаться в сторону, где световая щель расширялась.
