Каюта капитана встретила нас с Невским темнотой и дрожащим мерцанием голографических свечей над столом, где стараниями корабельного юнги дожидались возвращения хозяев два высоких бокала, графин и широкая металлическая миска с фруктами. В иллюминатор по-прежнему заглядывал космос, выискивая внутри махины «Кардинала» живую песчинку, осмелившуюся покинуть Землю – меня.
- Налей нам вина, Ясенька, - распорядился Нев, уходя в гардеробную. – Сейчас вернусь.
Вздохнула, зябко поёжилась, чувствуя себя неудобно под взглядами сотен тысяч звезд. Наверное, со временем я привыкну, но пока межзвездные путешествия скорее нервировали, чем расслабляли. Не так давно я поймала себя на мысли, что совершенно потерялась во времени, не зная, что сейчас на дворе – день или вечер… Конечно, странно привязываться к часам, если «Кардинал» с легкостью переходит из мира в мир, меняя не только время суток, но и климат. Да, в теории где-то существовал «всеобщий земной канон», аналогичный традиционному для меня «московскому времени», но на борту крейсера жизнь текла по особому распорядку и ночь наступала в тот момент, когда капитан решал, что ей пора наступить. Ну, а что… Мужчина, стоящий у штурвала, на своем корабле царь и бог, так почему бы ему и не устанавливать сроки бодрствования и сна.
- О чем задумалась, консультант? – поинтересовался Невский, вышедший из гардеробной в своем любимом серебряном халате. – Бери вино, фрукты и марш в капсулу для сна. Вернусь из душа, чтобы уже лежала.
Кивнула, радуясь своей предусмотрительности. Сегодня, когда заскочила помыться после приготовления борща, остановилась перед зеркалом, чтобы рассмотреть растительность, которая уже довольно ощутимо проклюнулась после шугаринга. Ноги и подмышки давно следовало привести в порядок, не говоря уже о зоне бикини… Если честно, бритвы у Нева я нигде не обнаружила, но ведь должен был он чем-то соскребать ежедневную щетину?
- Нет проблем, - пискнул Рой, выдвигая из стены нечто похожее на кварцевую лампу на длинном гибком шнуре. – Показывай, где удалить. Капитану хватает на пару месяцев, думаю, ты сильно от него не отличаешься…
Понимая, что сейчас окажусь в постели с пиратом, я чувствовала себя довольно-таки уверенно, ведь ноги снова гладкие, равно как и остальные части тела, которых коснулись лучи чудесного устройства крошки-юнги. Изгибаясь и матерясь, я кое-как расшнуровала корсет, стянула роскошное платье холодного Вестероса и, оставшись в одной длинной нижней сорочке, забралась в постель, не забыв прихватить с собой левитирующий поднос, куда перекочевало угощение.
- Неужели клубника? – ахнула я, разглядев содержимое фруктовой тарелки. – Мамину маму, как вкусно! И плевать, что она не красная, а розовая…
Действительно, выращенная на космическом Рынке ягода, по вкусу ничем не уступала обычной клубнике с земной грядки, впитавшей в себя солнечные летние дни и тёплые мягкие ночи. До чего же мне этого не хватало!
- Вкусно? – улыбнулся вернувшийся в каюту пират.
Кивнула, смущенно опустив глаза. Ах, как мне нравится этот потрясающий халат, стекавший с сильных плеч Невского, будто расплавленное серебро. Удивительная ткань металлически позванивала при каждом шаге мужчины, который не спеша проходился по каюте, касаясь ладонью датчиков и настраивая что-то по своему вкусу. Капитан «Кардинала» выбрал для сна наиболее близкий к естественному виду конечности протез – обтянутая искусственной кожей механическая нога выглядела практически как живая, не считая того, что в щиколотке просматривались явные металлические сочленения. Длинные полы халата струились позади капитана, будто королевская мантия, и я нервно сглотнула, понимая, что сегодня… возможно… вполне вероятно…
- Яся? Смотри, что тебе покажу.
Вздрогнула, понимая, что каюта куда-то исчезла, а Невский идет ко мне прямо по звездам, словно настоящее божество. В глазах капитана вспыхивали неоновые огни, а я только и могла, что испуганно сжимать в руках край одеяла.
- Тебе не нравится? – удивился пират, устроившись рядом. – Красиво же…
- Мне страшно… Как это получилось?!
- Тише, консультант, это всего лишь пространство, в котором сейчас дрейфует «Кардинал», - произнес Нев, приводя капсулу в практически сидячее положение. – Но, если углубляться в процесс, то я ненадолго сделал корпус корабля прозрачным.
Теперь, когда мы то ли лежали рядом, то ли сидели, мне почудилось, будто капсула движется в межзвездной пустоте как крошечный кораблик, плывущий по ночной реке.
- Всё еще страшно?
- Немного… Это очень странное чувство. Мне кажется, что я не должна быть здесь, что космос враждебен и только и ждет малейшей промашки…
- Так и есть, - согласно кивнул Нев, обнимая меня в темноте. – Но пока ты на «Кардинале», ничего плохого не случится. Просто доверься мне, маленькая, трогательная Яся. Смотри, всё это – моё море. В любой момент я уведу корабль в безопасную бухту. Космос – это я сам…
Мне показалось, что глубокий голос капитана пиратов окутывает меня чувственной, колдовской дымкой, погружая в подобие сна наяву. Нечто похожее я переживала, когда на рубиновой отмели прощались с павшими в бою матросами, а Невский пел, отпуская механические души в вечность. Вот и сейчас он что-то творил своим голосом, создавая для меня уютный, безопасный кокон, где нет места ни страху, ни тревоге, ни печалям.
