1. Пролог
Пролог
В просторной академической аудитории стояла тишина, нарушаемая лишь скрипом мела о тёмные напольные плиты. Свет из панорамных окон заливал каждый уголок, не оставляя шанса тени захватить хоть крохотный участок. Вдоль стены были свалены рюкзаки студентов факультетов боевой и начертательной магии. На единственном столе, находящемся в этом помещении, сидел высокий мужчина, чьи чёрные волосы были коротко стрижены, а цепкие яркие голубые глаза скользили по макушкам его студентов. Куратор факультета начертательной магии не беспокоился за своих подопечных и ни на секунду не сомневался, что они справятся с таким простым заданием, как портал в заданную точку перемещения. Лантас Сантияс прекрасно знал, что этих ребят, как и их напарников с факультета боевой магии, ждут испытания гораздо сложнее, чем простой чертёж, но он, как и другие преподаватели академии, вложил в своих студентов максимальный объём знаний.
Первым с колен поднялся теперь уже бывший глава факультета чертежников Сориан Асилус. Молодой человек аккуратно сложил мел в футляр, убрал его во внутренний карман спортивной кофты и стряхнул белую пыль с рук, ещё раз проверяя каждую закорючку своего чертежа. Как и всегда безупречного. Парень был лучшим на факультете.
Следом за ним поднялась его подруга и соратница – Алесандрия Артинас, старшая группы, она улыбнулась своему другу, подмигнула и, уперев руки в бока, стала прожигать взглядом серых глаз затылки своих сокурсников. За четыре года она привыкла держать руку на пульсе в вопросе успехов студентов своей группы. Она хмурилась и переживала, но каждый раз выдыхала, когда очередной её соратник, поднявшись с колен, кивал в знак успешного завершения чертежа.
Когда все чертежники поднялись с колен, Лантас обошёл аудиторию. Это была формальность, но он не позволил себе пренебречь безопасностью. Малейшая помарка в чертеже могла привести к летальному исходу. Но причин для беспокойства не оказалось.
- Заходите по одному, - крикнул Лантас, и дверь в то же мгновение распахнулась.
Боевикам пришлось ждать за дверью, и это ожидание далось им с трудом. Всем хотелось скорее почувствовать свободу и самостоятельность. Лишь на пятом курсе их отправляли на практику без присмотра преподавателей. Им предстояло отсылать в академию еженедельные отчёты о выполнении заданий из списка, который каждая пара получит перед отправкой, и о тех, что подвернутся под руку, пока они будут на практике.
Студенты, все как один одетые в тёмную удобную одежду, вереницей поплелись каждый к своему напарнику, чьи имена узнали заранее. В каждой паре был, как минимум, один мужчина, который взял вещи и встал у границы круга. Девушки получили от Лантаса свитки в тубусах с заданиями и встали рядом с молодыми мужчинами.
- Итак, - последним в аудиторию вошёл Ранод Диртес, куратор факультета боевой магии. Внушительных размеров мужчина с громким басом и лукавым прищуром глаз оглядел аудиторию и дал последние наставления, - друг друга беречь, пострадаете настолько, что не сможете завершить практику – останетесь на второй год. Пострадает только один из вас – исход тот же. Не выполните за полгода все задания – останетесь на второй год. Если в академию поступят сведения о том, что вы прибегали к чужой помощи в выполнении этих заданий – останетесь на второй год. А мы узнаем, будьте уверены. Единственный, самый ценный для вас человек во всем мире – это ваш напарник. Удачи!
- Собственно, мне и добавить нечего, - улыбнулся Лантас, - удачи и успехов. До встречи в новом году.
Все кивнули. Они были практически не знакомы между собой, но им предстояло прожить друг с другом полгода бок о бок и преодолеть множество проблем и препятствий. Кто-то был настроен дружелюбно и оптимистично, кто-то хмурился, кто-то скептично разглядывал своих напарников. Сориан был из тех, кто бы доволен своей напарницей. Хрупкая с виду девушка по имени Ароника Валтис стояла рядом с ним непоколебимой скалой. Ничего не выдавало её истинных эмоций. Она была серьёзна и сосредоточена. А Сориан уже представлял, как здорово проведёт время с этой симпатичной русоволосой девушкой. И никакие уверения Алесандрии о том, что Ароника, по слухам, крепкий орешек, не заставили Сориана усомниться в собственном успехе. В конце концов, он был обаятелен, умён и упорен в достижении цели, а крепкие орешки рано или поздно всё равно раскалываются.
- Вашу ручку, милая леди, - протянул он ей свою ладонь и ослепительно улыбнулся, сверкнув ореховыми глазами. Портал был активирован, и им оставалось лишь шагнуть в неизвестность.
- Только без слюней, - фыркнула она, когда Сориан потянул её руку к своему лицу.
- Недотрога? - прищурился, а в глазах заблестел азарт.
- Поверь, тебе это знать ни к чему. Ничего не светит, - хмыкнула и повернулась к порталу.
- Я ещё даже не начал претендовать, - дёрнул её на себя, подхватил за талию и шагнул в портал, проваливаясь в темноту.
Его сокурсники тоже исчезли в своих порталах. Практика началась.
2. Глава 1
Глава 1
Как только почувствовала ногами землю, а к горлу подкатила тошнота, врезала этому наглецу локтем в бок.
