Чета Васнецовых-старших жила в квартире, некогда полученной в 90-е года, в типичной девятиэтажке, в маленьком курортном городе, куда круглогодично стекаются туристы и отдыхающие. Целебный морской воздух, мягкий климат, набережная не оставляли никого из приезжих равнодушными к курортному городку.
На центральной набережной в летний сезон кипела жизнь: кафе и маленькие ресторанчики предлагали свежие морепродукты, небольшие ларьки и киоски собирали очереди за холодным квасом и мороженным, а витрины сувенирных лавок манили разноцветными магнитами, ароматными специями и травами. Многих туристов привлекал и местный рынок с ароматной кукурузой, сладкой чурчхелой, шашлыком и домашним вином, которым торгуют из-под каждого прилавка. А по вечерам оживала музыка и на набережной можно было услышать хиты популярных исполнителей, под которые люди танцуют и подпевают.
Светлана Анатольевна Васнецова ещё в молодости научилась считать деньги благодаря должности бухгалтера, а небольшая хитрость с умением договариваться позволили ей в своё время арендовать «точку» на рынке. Конечно, она не построила бизнес-империю, но небольшую прибавку к пенсии они с мужем получают. Да и во время кризисов их сувенирная лавка кормила всю семью и позволила достойно вырастить сына Алексея.
Светлана Анатольевна была шаблонной свекровью. Она успевала и любимые блинчики своему единственному сыночку приготовить, и параллельно натереть до блеска кухонный стол, и с мужем обсудить в очередной раз как им не повезло с невесткой, ведь сама Светлана Анатольевна вот сколько всего успевает, а нерадивая Катька даже достойно о муже позаботиться не может и это ещё у неё бизнеса и детей нет!
Уже 7 лет женаты Алексей с Екатериной. Невестка всё время нервная, уставшая, по дому ничего не успевает. Работает по обычному графику, подработок и увлечений нет, детей все ещё не родила. «Ну и от чего она там может уставать? Слов нет! Вот я могу сказать, что я устаю.» – крутилось в голове у Светланы, пока она слушала отчёт о количестве оставшегося в лавке товара от девочки-продавца.
Переворачивая очередной блин, Светлана Анатольевна все продолжала причитать, но уже вслух.
– Борь, ну скажи! Ну разве я не права? – все обращаясь к мужу, продолжала свекровь. – Были же «звоночки»! С самого начала она мне не понравилась! А чуйка у меня отличная!
Борис Александрович сидел на кухне, слушая возмущения жены, уже переходящие в театральную истерику. Не хватает валидола под язык для успокоения. Хотя по отношению к невестке он был солидарен с женой: сын мог бы и получше найти себе жену. Но Борис Александрович привык решать вопросы действиями и прямыми разговорами, сокрушать попросту воздух он не любил.
– Ты только подумай – семь лет! Семь! Да мне уже перед роднёй стыдно, – продолжала возмущаться женщина.
– Свет, да хватит мне это всё говорить, – Борис Александрович решил прервать жену и спокойно дочитать новости в своём смартфоне. – Лёша скоро придёт, я с ним поговорю.
Алексею, их сыну, на тот момент было 32 года. Он был гордостью своих родителей: сначала школа с золотой медалью, потом институт с красным дипломом, успешная карьера. Сейчас Алексей работал инженером на местном производстве, с более чем достойной зарплатой. Светлана Анатольевна не уставала гордиться перед родственниками и подругами успехами сына, без устали повторяя как её сына ценят на работе за знания и ответственность.
Парень водил неплохую машину, купил в ипотеку «двушку», мог позволить пару раз в год ездить отдыхать куда-то на недельку. Безусловно, все это Алексей считал символом своего успеха и трудолюбия, и благодарил родителей за то, что направили на верный путь. Да, Алексей считал, что во многом обязан родителям – и в воспитании, и в привитии трудолюбия, а также в советах и поддержке, которую они оказывали. Однако, Алексей оступился с точки зрения своих родителей – в выборе жены. Екатерина, несмотря на её личные качества и характер, не соответствовала их представлениям идеальной жены для единственного сына. Алексею приходилось лавировать между защитой своей жены от критики матери и выполнять свой сыновий долг.
Тем временем Алексей остановился на обочине и решил успокоиться перед посещением родителей. В очередной раз его жена Катя сказала, что не хочет ехать к его родителям в гости. В последние разы он даже не ругается для выяснения причины и не хочет насильно тащить её туда, ведь встречи всегда проходят прохладно, с нотками раздражения, а пару раз чуть не разгорелся скандал. Поэтому он принял решение, что сам будет ездить в гости к родителям на выходных и спокойно проводить время в тёплой семейной обстановке. Но в этот раз планам не суждено было сбыться.
***
– Ты кушай, сынок! – свекровь все подкладывала салат в тарелку сына и не могла налюбоваться на Лёшу. – Небось Катька твоя опять ничего путного не приготовила? Смотри какой Лёшенька голодный, – обращалась она к мужу.
– Так, мам, не начинай. Мы с тобой, кажется договаривались, – ответил Алексей и сурово посмотрел на мать.
– Ой, да что мы договаривались! Что я плохого сказала?
