Бывают такие сны, после которых совершенно не хочется возвращаться в реальный мир, особенно если твоя жизнь – полная катастрофа. Алиса в очередной раз пребывала в совершенно другом мире, где её окружали отзывчивые люди, а лучи солнца дарили тепло и спокойствие, что разливалось по венам искристой эйфорией. Такие сны оставляли после себя сладкое послевкусие, из-за чего реальная жизнь не казалась кромешной тьмой. Ведь это даже не жизнь, а скорее существование, в котором ты барахтаешься, пытаясь удержаться на поверхности. Словно кто-то выбросил тебя в открытый океан, но так и не научил плавать.
Вот только Алиса была не из тех, кто сдавался без боя, поэтому со временем она научилась плавать и заодно топить своих обидчиков.
– Воскресенская, подъём! – Резкий толчок в бок выдернул её из сна, в котором она наслаждалась недосягаемым счастьем, и она приоткрыла глаз, с разочарованием посмотрев на одну из соседок по комнате.
И резкая смена картинки отнюдь не радовала её.
– В следующий раз твоя рука окажется в самом неожиданном месте! – ворчливо предупредила Алиса и лениво перевалилась на другой бок. Она натянула одеяло по самую макушку в надежде спастись как от яркого света из окна, так и от надоедливых соседок по комнате, но…
– Ты и так проспала завтрак, а тебя, между прочим, вызывает директриса! – ещё более настойчиво сказала Катя, и Алиса тут же почувствовала ещё один несмелый толчок в спину.
– И что она опять натворила? – послышался тихий голос ещё одной соседки по комнате, после чего девочки дружно усмехнулись. Словно они обсуждали человека, который был в соседнем помещении, а не лежал на кровати в самом дальнем углу комнаты.
Алиса на резком выдохе откинула одеяло в сторону, села, свесив ноги с кровати, и бросила на своих соседок по комнате гневный взгляд. В её голове было не менее дюжины вариантов, куда она хотела бы послать девочек и на какие муки обречь, но едва ли хоть одно ругательство могло исправить её дурное настроение после пробуждения.
Тем более ей ещё предстоял разговор с директрисой.
– Идите к чёрту! – лениво пробурчала она. – И не думай, что моя угроза была пустой. Держи свои руки при себе, если не хочешь проблем!
– Как страшно! – Катя в притворном ужасе вскинула руки, но стоило Алисе встать с кровати, как в её взгляде проскочила тень подлинного страха.
– Вот и умница. – Алиса похлопала её по плечу и пошла приводить себя в порядок, позабавившись реакцией соседок по комнате. В детском доме у неё была не самая лучшая репутация, благодаря которой она держала в страхе бóльшую часть своих сверстниц и, чем Алиса особенно гордилась, воспитателей. Ей было затруднительно вспомнить, с чего именно это началось, но, сколько она себя знала, окружающие всегда недолюбливали и побаивались её. Порой хватало пустых угроз или строгого взгляда, чтобы её оставили в покое, и Алиса не упускала возможности использовать свой авторитет.
В кабинет к директору она шла без малейшего намёка на плохое предчувствие, ведь знала, что ничего такого, что могло вскрыться самым неожиданным образом, в последнее время не делала. Алиса насвистывала себе под нос незатейливую мелодию и делала вид, что ей не до взглядов остальных воспитанников детского дома, которые с недовольством оглядывались на неё.
Единственное, что её беспокоило, – так это тянущее чувство голода, от которого в животе противно урчало. По субботам Алиса предпочитала пропускать завтрак и спать до самого обеда, пользуясь отсутствием обязательных мероприятий, но сегодня всё пошло не по плану. Голод часто влиял на её настроение и поведение, поэтому она совершенно не завидовала без того седой Нине Васильевне.
– Доброго утречка… – Алиса без стука ввалилась в кабинет директора и замерла на самом пороге, увидев мужчину и женщину средних лет на местах для посетителей, – всем вам… Я не вовремя?
– Отнюдь, Алиса! – Наигранно ласковый тон Нины Васильевны не предвещал ничего хорошего, поэтому девушка ещё раз бросила изучающий взгляд на посетителей в строгих костюмах и прошла в центр небольшого кабинета. – Мы ждали тебя несколько раньше.
Черноволосая незнакомка поправила квадратные очки, что съехали на кончик её тонкого носа, и ободряюще улыбнулась Алисе.
– Что-то не так? – спросила она, настороженно прищурив глаза, ведь она с трудом могла вспомнить, когда в последний раз видела улыбку, за которой не скрывался коварный замысел.
– На прошлой неделе эти… милые люди собрали все документы на твоё удочерение. – Нина Васильевна вымученно улыбнулась сначала женщине, а затем и мужчине с залысиной на затылке. – Помнишь, они приходили две недели назад, когда у вас было соревнование по волейболу?
Алиса неопределенно повела плечом, ведь единственное, что она действительно ярко запомнила с того дня, так это то, что устроила сотрясение мозга одной из девчонок. По делу, стоит заметить!
– Роза Сергеевна и Виктор Алексеевич решили, что им идеально подойдёт такая… – она на мгновение запнулась, пытаясь подобрать верное слово, чтобы описать её, но при этом не спугнуть потенциальных родителей. – Боевая девочка, как ты, и…
– Это шутка, да? – Алиса фыркнула и перевела взгляд на Розу и Виктора, но они даже бровью не повели, будто ожидали услышать нечто подобное. – Вы меня разыгрываете?
