Глава I. Осколки прежнего величия
– А, не плохо вы устроились, – прохаживался по гостиной мужчина преклонных лет. – Кем работаете?
– Я специалист IT, – ответил Мстислав, откинувшись на спинку дивана. На противоположном диване сидел мужчина моложе и что-то записывал, в то время, когда его старший коллега осматривался в комнате.
– Сколько вы зарабатываете? – продолжал сыпать вопросами старший.
– Достаточно, чтобы обеспечивать себя, но уже на прислугу средств не остаётся, – ответил Мстислав. – Но дом я не покупал, если вы об этом. Это приз в одной лотерее.
Молодой поднял взгляд, посмотрев ему прямо в глаза. Мстислав демонстративно кивнул.
– С соседями уже познакомились?
– Ну, только из третьего дома. Лену из пятого я знаю уже давно. Помогал ей ещё, на периоде её становления в бизнесе. А сейчас вот она приняла меня к себе на работу. Ещё нескольких людей знаю. А что?
– Другую соседку, из третьего дома давно видели?
– Давно, – выдохнул Мстислав и напрягся. – Уже больше недели сам ищу. Пропала, не говоря ни слова.
– Близко знакомы?
– Достаточно.
– Любовники?
Мстислав поднял большие глаза на мужчину, пока тот невозмутимо вертел головой по сторонам. Понимая реакцию Мстислава, он и на него бросил взгляд.
– Можете не отвечать, это не допрос, – как бы оправдываясь сказал он.
– Ну, почему же. Да. Мы с Викой хорошо так близки. Она живёт в одиночестве. Я холостяк. Дома рядом стоят. Сами понимаете.
– Конечно-конечно. А сейчас, говорите, она пропала?
– Ну, да, – Мстислав взял свой смартфон и набрал номер Виктории. Тот ответил механическим голосом, что абонент вне зоны доступа.
– А что можете рассказать о событии, предшествовавшем её пропаже?
– В смысле? – наморщил лоб Мстислав. Он прекрасно понимал, что мужчина спрашивает о появлении настиной подруги в образе секс-богини, когда половина посёлка сошла с ума. Но искренне играл амнезию, потому что всё мужское население посёлка после той ночи, действительно потеряло память. Сознание отключилось под чарами костюма богини. Мало из них, кто верил в реальность того, о чём им рассказали женщины.
– Ну, вы-то сами в курсе, что произошло? – мужчина подошёл к дивану, на котором сидел Мстислав.
– Как сказать? – опустил тот взгляд. – Мне рассказывали.
– Понятно. Мы разговаривали со всеми мужчинами посёлка. Никто ничего не помнит.
– Я слышал такую версию, что это была утечка газа.
– Вполне вероятно. А что у вас в городе за шумиха вокруг супруги мэра? – не унимался мужчина со своими вопросами.
– Понятия не имею, – развёл Мстислав руками. – Говорят, она пропала. Сначала думали, что её похитили с целью выкупа. Я с ней встречался пару раз. Думаю, вы и так про это спросите. Был летом пикник. То ли в июне, то ли в июле. Если честно не помню. Лена попросила меня по-дружески поддержать её. Я тогда у неё ещё не работал. Мы были просто друзьями. То есть и сейчас друзья. Но сейчас по большей части общаемся по работе. Теперь я ей сотрудник. На пикнике, я и встретился с Юлией. Подкинул ей идею, как ей можно поднять рейтинг мэра.
– А потом вы с ней встречались?
Мстислав наморщил лоб, уставившись в одну точку. Чтобы максимально показаться задумчивым, он постарался вспомнить какие цифры идут в числе «пи» после 14.
– Ну, подвозил её как-то, – наконец, ответил он усмехаясь. – Её моралисты окружили. Пришлось спасаться бегством. Я, как раз, мимо проезжал. Она и запрыгнула ко мне в машину. Даже охрана среагировать не успела.
– Кстати, а откуда у вас такая машина?
«Достал уже», – пронеслось в голове Мстислава.
– В гараже нашлась, – ответил он вслух, пожав плечами. – Когда дом осматривал, после выигрыша, нашёл в гараже. Правда, куда документы на неё забросил, если честно не помню. Когда переезжаешь из двухкомнатной хрущёвки во дворец, путаешься в комнатах. И где, что бросил, если честно уже не вспомнишь.
Мужчина тяжело вздохнул и опустился на диван рядом. Мстислав отодвинулся.
– Можно с вами начистоту? – спросил он.
«Ага. Строгость не подошла, пошёл по пути доброго полицейского», – подумал Мстислав. Но вслух ответил. – Я думал, что мы и так начистоту говорим.
– Конечно. Теперь просто послушайте. Полторы недели назад произошло некое событие, которое чуть не уничтожило посёлок. Мужчины превратились в зомби, пока женщины их пытались остановить. Другие уверяют, что видели, как над посёлком парила некая сущность – то ли инопланетянин, то ли призрак. Свидетельства разняться. Неужели вы думаете, что такое крупное событие, как зомбирование и массовая галлюцинация на столь обширной территории возможна из-за утечки газа? И газопровода у вас нет. Природный газ тоже тут не причём. Он залегает на слишком большой глубине, чтобы просто так вырваться на поверхность. Да и на поверхность он должен выходить во множестве мест. У каждого дома этого посёлка. Что физически невозможно. Почему я вам это рассказываю, понимаете?
Мстислав отрицательно покачал головой.
– Потому что я доверяю вам, – ответил мужчина на собственный же вопрос. – Вы единственный здесь человек из народа. Мы опросили почти всех. И в каждом доме на нас орали и просто гнули пальцы, требуя, чтобы мы шли куда подальше. Вы, наверное, единственный, кто разговаривает с нами совершенно спокойно. Потому я хочу предупредить вас, что здесь творится не пойми что. То у вас тут тайные общества находятся, то шары какие-то летают, потом видели крылатого человека. И теперь мы наблюдаем такое, что весь посёлок просто сходит с ума. А ведь здесь проживает всё руководство города и крупные предприниматели. Представляете, что будет, если ситуация повториться?
