– А ты все хорошеешь, Ани, – раздался сзади хриплый голос и сердце у меня сжалось. Боги, а ведь я почти добралась до дома! Ведь специально ушла пораньше…Идти осталось совсем немного. Вот он, наш с тетушкой домик, уже виден за поворотом. Я оглянулась. Как на зло, фонарь тут горел едва-едва, но мне и этого хватило, чтобы разглядеть своего преследователя. Быстрыми шагами, держась неестественно прямо, ко мне приближался Вид Коленов. Черт, черт, черт!
Глава нашей магической стражи заприметил меня года два назад и вот уже год как не давал прохода. Я сделала вид, что не слышу и только прибавила шагу. Не побежала, нет. Эту науку я давно усвоила. Бежать нельзя ни в коем случае. У мужиков включается режим “догнать и схватить” как мне объяснила жена нашего мэра, которой я помогала с детишками. А Вид, похоже, сегодня хватил лишку. С чего бы так идет так, как будто кол проглотил? Показывает окружающим, что у него все в порядке и все под контролем. Но никого не было вокруг. Даже вездесущие старушки, которые до ночи сидят на скамейке и лузгают семечки, куда-то делись. Только на заборе сидел и наблюдал за магом с большим негодованием соседский кот. Коты вообще магов не любят. Кот зафырчал и выгнулся, вздыбил свалявшуюся шерсть, всем своим видом показывая, что намерения его далеки от мирных. Но Вида котом не напугаешь. Маг махнул рукой и кота снесло с забора. Только завопить и успел. Я проводила животное взглядом и облегченно вздохнула, увидев, что котяра встал, отряхнулся и с независимым видом удалился. Зря я задержалась, вот зря… Даже не заметила, как Вид оказался рядом.
– Не спеши, красотка, – чужое жаркое дыхание коснулось моей кожи и я вздрогнула от омерзения. Пахло пивом и еще каким-то пойлом. Как же он меня достал!
– Уйди, Вид. Я… я буду кричать! – и я опять прибавила шагу. Дом, мой родной дом был совсем близко. Я была уже у самых дверей…
Но этот подлец только хрипло рассмеялся. Знает, гад, что я не стану пугать тетушку. Очень медленно, почти не дыша, я сделала несколько шагов и прижалась спиной к нашей двери. Мерзавец не отставал. Он прижал меня к ней еще сильнее и навалился всем телом.
Фуу…
Он точно выпил. Раз так, то дело плохо. Магам пить нельзя. Им же крышу сносит. Я сжалась и заскрипела зубами, когда Вид полез мне под юбку.
– Ты пьян, Вид! – я попыталась отодвинуться, но куда там.
– Разве что от любви к тебе, малышка, – хмыкнул маг и продолжил свое черное дело.
– Что же ты не кричишь, Ани?
– Тебе ведь самой нравится, а, малышка?– мужчина завозился, прижимаясь ко мне еще теснее, и я с ужасом поняла, что шутки кончились.
– Тебе ведь самой нравится, а, малышка?– мужчина завозился, прижимаясь ко мне еще теснее, – жаркий шепот явно невменяемого Вида привёл меня в чувство и я со всей силы навалилась на дверь. И тут случилось чудо. Дверь неожиданно распахнулась.
– Ани? Ани, деточка, это ты? – на пороге появилась тетушка. Она близоруко щурилась и вглядывалась в темноту.
– Я! – я буквально толкнула её в коридор и с размаху захлопнула дверь.
Спасена… Вид не сможет сюда войти. Все-таки защитная магия это великая сила. Как жаль, что у меня вот никакой магии нету.
Тетушка взволнованно взяла меня за руку:
– Детка, ты вся дрожишь. Что-то случилось?
– Просто устала немножко, – соврала я. Но тетушку мою так легко не провести.
– Ани Вениро, а ну-ка посмотри на меня! – строго сказала она и нашарила в кармане халата очки. Нацепила их на нос и ахнула.
– Да ты белая как полотно, дорогая! Неужели этот подлец опять тебя преследует? – голос тетушки сел и она сама без сил опустилась в кресло.
Ну вот, приехали.
Я посмотрела на побледневшую чище меня тетушку и неожиданно для самой себя вдруг всхлипнула. Слезы полились из глаз и я зажала себе рот руками. Сестрички же уже спят. Не хочу их напугать.
– Ох, Ани, – тетушка покачала головой. – Ну иди ко мне, детка, – сказала она. Я, размазывая слезы по щекам, подошла к ней и уткнулась головой в живот. Тетушка заменила мне маму, и растила нас с сестричками уже несколько лет.
– Я это так не оставлю, – нахмурилась она, гладя меня по голове.
– Завтра же пойду к мэру с жалобой. Совсем обнаглел этот Вид. Мало ему девочек из веселого дома, так он еще к приличным девушкам пристает! – она прижала мою голову к себе, а я только вздохнула.
У Вида же дядя родственник нашему правителю. Поставил, это все у нас знали, своего племянника на теплое местечко. Поди, пожалуйся на него.
– Ты же знаешь, тетушка, что это бесполезно, – глухо сказала я.
Тетушка нахмурилась, прижала меня к себе еще теснее и прошептала:
– Бедная моя девочка… Но к мэру я пойду все равно.
– И ты откажешься сидеть вечерами с их детьми, Ани. Хорошо? – она умоляюще посмотрела на меня.
Я прикусила губу и исподлобья посмотрела на нее:
– Тогда нам придется сесть на хлеб и воду, тетушка.
Моя добрая и на редкость наивная тетушка нахмурилась:
– Ничего, я возьмусь опять за кружево.
А я посмотрела на ее искривленные от артрита пальцы и только вздохнула. Тетушка у меня искусная вышивальщица была. Но вот сейчас…
– Не бойся, Ани. Мне соседка обещала одно снадобье. Боль как рукой снимает, – и она опять погладила меня по голове, как маленькую.
