1. ☀ Пролог
- Подмени меня Ника! Никуличка! Николь! Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста-а-а! – Сложа ладошки в прощении, ныла моя лучшая подруга.
- Пф! Я терпеть не могу кошек! Тем более у меня на них аллергия. – Я демонстративно шмыгнула носом.
На меня смотрели два блестящих зеленых глаза, подведенных острыми стрелками. Ну, прямо кот из Шрека, ей богу!
- Ладно. – Я схватила фартук, который Мариночка сразу же мне вручила. – Но это только один раз.
Девушка радостно закивала и побежала наводить марафет у большого зеркала в спальне.
- Капучино, это с молоком и с пенкой. Латте, там мало пенки много молока. Делай тоже самое, что и Юрка, не ошибешься. И вообще, он парень ладный. – Мариночка причмокнула губами, размазывая по ним помаду. – Подстрахует если что.
- А деньги? – Я сразу задала этот вопрос, зная, что подруга любит про них забыть.
- В фартуке. – Она посмотрела на меня густо накрашенными ресницами.
- Как дела у Дениса? – Я примерила фартук с вышивкой в виде кошачьей лапки. Пойду в нем, все равно за пуховиком никто не увидит.
- Какого Дениса? – Подруга натянула чулки с вульгарным изображением цветов, только после этого одевая юбку, едва скрывающую край ее ж… - А-а-а, Дениса. Мы расстались.
- В смысле? – Я вздернула бровь. Мариночка мне мамой своей клялась, что возьмется за ум и прекратит свои мартовские гуляния.
- Он нудный. – Девушка одела короткий топик и кожаную куртку. Заметив мой неодобрительный взгляд, она пояснила. – Меня Антон на машине покатает.
Когда она успела взять в рот жвачку?
- Никаких Антонов. Марина! Тебе уже за двадцать пять, а ты все по мужикам бегаешь. Трицатник близко, а дальше только тлен и неизбежность. Посмотри на себя ты на ш… похожа. – Я была в бешенстве, что сказать.
- Ой! Нашелся поучатель. Доживешь до моих лет и поймешь, какого это по свободе тоской изводиться. И вообще, если тебе с мужиками не везет, не надо всех под свою гребенку сгребать.
Мне до ее лет оставалось не так-то много. Вот только еще нужно магистратуру закончить, потом аспирантуру… Не до мужиков короче. Деньги нужны все это оплатить.
- Что-то я по мужикам не гоняю. – Скривилась я.
- Да ты вообще дальше своих красок и кисточек ничего не видишь. Дай мне лучше вон ту баночку. – Марина указала в сторону туалетного столика.
Даю ей баночку с розовой наклейкой. Подруга открывает ее и наносит на шею две густые капли.
- Что это? – Принимаю назад атрибут, казалось бы, парфюмерии.
- Афродизиак. – Марина надула пузырь из голубой жвачки и лопнула его. – А ты что думала, как я Антона в постель затащу?
Продефилировав мимо меня, она отправилась к обувнице с целью, медленно, но верно, выгрести из нее всю обувь, в поисках самой состоятельной.
- Нашла! – Девушка достала внушительные по каблукам лабутены.
- И ты в них идти собралась? – Я принялась натягивать на ноги, свои любимые уги. – Марина, весна наступила. Но на улице минус десять и гололед.
- Все равно я из машины до ресторана и...
- Марина! – Я схватила ее за рукав куртки. – Ты даже из подъезда не сможешь выйти в таком виде.
- Думаешь я буду нарасхват? – С гордым видом сказала она.
- Нет, там ступеньки скользкие. Навернешься же!
Марина вырвалась из моих рук и побежала по лестнице. Всю недолгую дорогу до первой льдышки, ее сопровождала музыка из титаника. Кто вообще ставит такое на звонок?
- Ну и дичь. – Подумала я, беря тубус с моей магистерской работой.
Закрыв дверь ее квартиры, я спустилась по лестнице пятиэтажки и проследовала к настежь распахнутой подъездной двери. На сколотых блестящих под солнечными лучами ступеньках, лежала моя достопочтенная подруга. Один каблук был потерян в неравном бою с лестницей, а ее правая лодыжка стремительно раздувалась.
Во дворе стоял мерс с открытым окном, из которого валил дым. Я встретилась взглядом с тем самым Антоном и зло показала ему кулак.
- Мог бы и помочь девушке! Она как никак, к тебе бежала!
Я схватила Марину под руки, и она охнула от боли. Тем временем ее излюбленный Антон взревел мотором своей дорогой тачки и скрылся за поворотом.
- Ну и дичь. – Сказала подруга.
2. ☀ Глава 1
Николь
На улице просто омерзительная погода. Вытискиваюсь из маршрутки, и сразу наступаю в глубокую лужу своими новыми сапогами.
- Чудесно... - Сдуваю белую челку с глаз и бегу к кафе с панорамными окнами.
Брякнули колокольчики на двери, и я нажала кнопку выключателя. Загорелось с дюжину маленьких ламп, освещая начищенные до блеска обеденные столы. Быстро пробежавшись по залу и проверив все ли в порядке, я поменяла табличку на двери на “Открыто” и зашла в служебное помещение.
Будь у меня право давать помещениям имена, тут бы висел плакат: «Пыточная для русских девушек с необычным именем Николь». Длиннющий коридор, который, как всегда, не успевала вымыть уборщица, был заставлен огромными клетками с котиками всех видов и мастей.
Завидев меня с десяток сверкающих глаз, хищно загорелись. Раздалось протяжное “мяу”, подхватываемое криками собратьев. Оно и ясно. Пришло время - жрать.
Открываю все клетки разом и бегу в зал, спотыкаясь о толстые жопки костратиков. Достаю с самого высокого шкафа мешок с кормом и щедро наполняю им миски. Глаза ужасно чесались. Стоило мне наклониться, как милая персидская киса, прошла мимо слащаво проводя хвостом по щеке.
