Я не хотела обещать, но и не надо было. Сестра уже спала. Положив ее голову на стол, поправила плед на худых плечах. По крайней мере, она будет в безопасности. А к тому времени, как проснется, я буду уже далеко.
— Я люблю тебя, — прошептала полутьме нашего дома, запечатлевая поцелуй на ее щеке. — И прошу прощения.
Я подошла к шкафу и достала еще одно платье сестры и быстро одела его. А поверх него свою куртку, обмотав шарфом нижнюю половину лица, чтобы оно скрывало все, кроме глаз, включая мой шрам. Пока буду держать рот на замке, ледяной ветер не узнает о подмене.
У меня есть два кинжала, один из которых я ношу в ножнах на руке. Второй кинжал - рядом с мешочком для трав на поясе. В кармане плаща была фляжка с морсом.
Я посмотрела на свой лук. Он слишком громоздкий, чтобы демон его не заметил. Да и Айсе он понадобится больше, чем мне, несмотря на то, что она не умеет обращаться с ним. Может быть, она найдет ему другое применение.
Сильный порыв ветра ударил в ставни, словно подсказывая, что мое время вышло. Бросив последний взгляд на сестру, я подошла к двери и приоткрыла ее, вдыхая морозный воздух.
Кутаясь в шарф, я медленно шла по дорожке в сторону городских ворот. Свежий снег хрустел под моими сапогами. Как и обещал, демон стоял в кругу снежного вихря, так что, все что я могла рассмотреть - высокую фигуры и светящиеся глаза. Рядом с ним стоял белоснежный скакун, глаза которого сверкали ярче, чем звезды.
Конь вскинул морду, пронзая меня взглядом и как топнет передним копытом по заледенелой тропе, что осколки полетели во все стороны вместе с крупицами соли, которые горожане высыпали везде в надежде обезопасить себя от злых чар демона и его приспешников.
Позади меня раздались шаги и ко мне бросились горожане, обнимая, шепча слова утешения.
Когда очередь дошла до мисс Теренир, я заключила ее в объятия и прошептала:
— Простите за Милу, — я почувствовала как женщина замерла, поняв, что я не Айса. — Позаботьтесь о моей сестре, пожалуйста.
Женщина кивнула и отстранилась, стараясь скрыть удивление во взгляде.
Я буду скучать по Хельденбергу. У меня перехватило горло от болезненного чувства, что навсегда покину место, где прожила последние двадцать три года.
— Время! — прогремел голос демона и когтистая лапа поманила меня к себе.
Мне не оставалось ничего другого, как шагнуть к снежному вихрю, вложив свою ладонь в его. Демон подсадил меня в седло, как будто я пушинка, а затем запрыгнул позади меня, так что я могла почувствовать его тело… значит все-таки снежный вихрь не его форма.
Я склонилась вперед к гриве скакуна в попытке разделить наши тела, но стоило ему сделать шаг, как демонические бедра коснулись моих.
Горожане молча наблюдали за нашим отъездом, не спеша расходиться по домам. Я несколько раз оглядывалась, в какой-то пустой надежде увидеть лицо сестры, но нет, она все еще спала. Так лучше.
Вскоре соломенные крыши исчезли из виду и я поняла, что мы едем на Север в полном тишине. Только наше дыхание и цокот копыт снежного зверя.
