Откуда здесь всё взялось? Была же просто моя комната, и вдруг, на тебе! Не то, чтобы Совы писем не носят. Совсем. От слова никогда. Но ни распределяющей шляпы, ни плаща-невидимки, ни волшебной палочки и в мыслях не было! Не то, что в руках. Где же хоть один человек, способный ввести меня в курс дела?
Нет, пока что, непонятно решительно всё. Надо бы осмотреться…
А то, мало ли, что произойдёт?
И привыкать существовать в предложенных обстоятельствах. Что же, приступим. Кто тут у них главный? Ах, Шляпа! Ну, пройти, что ли, познакомиться?
– А где он обитает?
– Не переживай ты так! В три портала отсюда доберёшься. Только помни, что у Шляпы тебе надо появиться ровно без четверти полдень и ни секундой позже. Правда, время тут тоже со своими интересностями. Но вот это, – как раз- таки, очень просто. Оно тут как захочешь, так и идёт. Правда вот хотеть не у всех получается, – но в тебя я верю, научишься.
– Нет, так не годится, надо хотя бы понять, куда к ближайшему порталу. Ну, с Магом. Погнали.
А вот и поворот к Порталу. Нет, всё-таки, интересно: теперь всегда наугад ходить, или карты в этом… Эмм… Варианте Мира всё же существуют? А если их нет, то чем их заменить?
– Я же тебе уже сказал, что здесь и сейчас ты можешь оказаться, где и когда захочешь. Кстати, где мои манеры? Совсем забыл представиться. Посол.
– А можно по – человечески? Не понимая происходящего, я попросил своего проводника повторить имя.
– Ну, Посол. А что не так-то?
– Да всё, по большому счёту. Шляпа – верховный маг. Посол – проводник. Как-то плохо в голове укладывается… Я – то привык к человеческим именам, а тут – клички какие – то…
– На самом деле всё просто, разберёшься со временем, но если хочешь, я попробую тебе объяснить хотя бы самые простые вещи.
«Да, с первого раза всё не слишком понятно. Но на банальный слепок с привычного мира ты и не рассчитывал. Ведь так?»
– А это ещё кто? – спросил я, не заметив, что стою у башни с алмазными часами.
– А вот и мой Наследник! Очень приятно познакомиться. Надеюсь, путешествие в портале не слишком утомило?
– Да, нет, не слишком. С кем имею честь?
– Шляпа. Представился мой новый собеседник.
– Андрей. Очень рад знакомству. Вот только я не понял, зачем…?
– Андрей, всё проще, чем взмах палочки. Ты в волшебном мире, ты ведь помнишь утро: Сову, письмо..? Ну, вспоминай же!
– Эмм… Да я бы и рад, да только как вспомнить то, чего ты напрочь не помнишь, и даже не уверен, что знаешь?
– Не так сложно, в самом деле. Кстати, я тебя вспомнил. Ты был почти здесь же, по ту сторону кроны дуба. И не добрался именно сюда совсем чуть-чуть.
– А причём здесь письмо и сова? – продолжал я. – Не заставляйте меня гадать, я в это не умею.
– А сам не догадываешься? Ну, так вот: это я, Шляпа, местный Верховный маг отправил тебе сову с письмом. Теперь проще?
– И всё равно не до конца понимаю. Меня срывают с места, отправляют не пойми куда… Без чёткой цели, к тому же.
– А всё зачем? – Чтобы ты понял, что нашему Миру нужен именно ты. И коль скоро ты здесь, ты всё же понимаешь, что цель у тебя есть. Вот. Возьми зелёный свиток. Поверь, он тебе пригодится. А теперь, форзац, в приключение!
– Что? Опять портал? Вы издеваетесь, не так ли? А, в прочем, Маг с ним. Я согласен. Давайте сюда ваш Портал!
Пока ты в Портале, ты можешь…
Ох уж, этот Портал! Не самое удобное средство передвижения, и не спрашивайте, почему. Скоро всё и сами поймёте.
Так вот. Помните, главой раньше, мне стало известно про «Зелёный свиток»?
Оказалось, весьма полезная вещь, но обо всём по порядку.
Из портала доносилась музыка. Вернее, мне так казалось по началу. Что это было на самом деле, пока узнать не удалось.
Как стало ясно потом, музыка здесь – тоже один из видов колдовства.
– А здесь не так уж непривычно… Да, пожалуй, остаться здесь – не самая худшая идея. Впрочем, пока рано так думать. Я же помню разговор со Шляпой. Вот только про свиток, лежащий в моей сумке, мне так и не рассказали. Что он такое, для чего нужен, почему именно мне? Вопросы умножались, а вот ответов, по-прежнему, не было.
– Ты скоро сам всё узнаешь. Но ровно тогда, когда будешь готов.
– А это точно безопасно? Сгинуть. Вот уж это как-то не входит в мои планы.
Выжить? Безусловно. Стать героем? Как вариант, тоже неплохо. Но для начала, самое то —понять, где и когда я очутился.
А для этого, кажется, и дали мне свиток. Это вместо карты. Указываем пальцем. Ух, ты! Он позеленел.
Итак, посмотрим. Да, вот он – портал, где я вошёл. Рядом с Башней Шляпы.
– Говорите, где и когда захочу? Ну вот, сейчас и посмотрим.
Конечно же, не в моих правилах: быть, где и когда захочу, но попробую, раз уж представился случай.
– Уважаемая Карта! Перенеси меня вон к тем горам, пожалуйста. И палец опустился на угол карты. Ах, да. Пустая моя голова… Время- через час пятнадцать минут. Сможешь?
