Глава 1: Последняя надежда
Ветер стонал за окнами дома в Годриковой Лощине. Маленький, уютный коттедж, спрятанный под покровом мощных чар, казался крепостью, защищающей своих обитателей от жестокого мира. Однако внутри него воздух был пропитан тревогой. Лили Поттер тихо напевала колыбельную, держа на руках маленького Гарри. Ее голос звучал спокойно, но взгляд то и дело устремлялся к окну, за которым простиралась ночь.
"Ты снова волнуешься," – мягко произнес Джеймс Поттер, прислонившись к дверному косяку и наблюдая за женой. Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла вымученной.
"Как я могу не волноваться, Джеймс?" – Лили повернулась к нему, ее зеленые глаза блестели от слез. – "Каждый день, каждую ночь я боюсь, что он найдет нас."
Джеймс подошел ближе и нежно провел рукой по ее волосам. "Лили, мы сделали все, что могли. Дамблдор сам наложил чары. Никто не сможет пробиться сюда."
Лили вздохнула и опустила взгляд на сына. Гарри мирно спал, его крохотные пальцы сжимали одеяло. "Я знаю, но… я не могу избавиться от этого чувства. Как будто что-то надвигается."
Джеймс наклонился и поцеловал Лили в лоб. "Я всегда говорил, что у тебя слишком хорошая интуиция. Но сейчас давай просто доверимся магии и нашей команде."
Дом Поттеров, несмотря на свой размер, был наполнен теплом и уютом. Полки, уставленные книгами по магии, старые семейные фотографии, висящие на стенах, и маленькие игрушки Гарри, разбросанные по полу, создавали иллюзию нормальной жизни. Но Лили знала, что нормальность осталась позади с тех пор, как они услышали пророчество.
"Пророчество…" – это слово эхом звучало в ее памяти. Она вспомнила тот вечер в Хогвартсе, когда Дамблдор позвал их в свой кабинет. Лили, Джеймс, Сирий, Ремус и даже Питер собрались, пытаясь осмыслить услышанное. Ребенок, рожденный в конце июля, должен был стать тем, кто свергнет Темного Лорда. Это пророчество изменило всё.
"Мы не можем рисковать," – сказал тогда Дамблдор. – "Гарри должен быть в безопасности. Я наложу заклинание Фиделиус, но вам нужно выбрать Хранителя Тайны."
"Сирий," – без раздумий предложил Джеймс, повернувшись к лучшему другу. "Ты всегда прикрывал меня в худшие времена. Я доверяю тебе как себе."
Но Сирий неожиданно отказался. "Нет, Джеймс. Это будет слишком очевидно. Если Волдеморт узнает, что я – Хранитель Тайны, он пойдет за мной первым. Пусть это будет Питер. Никто не подумает на него."
Лили вспомнила, как её сердце сжалось тогда. Она не могла понять, почему это предложение вызвало у неё беспокойство, но она молчала. Они доверились Питеру, а теперь их судьба была в его руках.
"Гарри все-таки больше похож на тебя," – заметила Лили, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей. Она погладила сына по черным, как у Джеймса, волосам. "Тот же упрямый характер."
"Тогда он точно станет ловцом в Квиддиче," – подмигнул Джеймс, усаживаясь рядом. – "Хотя, надеюсь, он не унаследовал твои навыки в заклинаниях. У нас ведь не хватит обоев, чтобы закрывать дыры в стенах."
Лили фыркнула, но её смех прозвучал нервно. "Ты пытаешься меня рассмешить, Джеймс, но я знаю, что и ты переживаешь."
Он кивнул, и его лицо стало серьёзным. "Конечно, переживаю. Но я не могу позволить себе показывать это. Не могу. Ради тебя и Гарри."
Их разговор прервал слабый стук в окно. Лили вздрогнула, но Джеймс сразу встал и направился к двери. Это был только Патронус – серебристая собака, посланная Сирием. "Всё спокойно," – раздался голос, который исходил от светящегося существа, – "Но мы продолжаем патрулировать. Питер тоже неподалёку."
Джеймс проводил взглядом исчезающего Патронуса и вернулся к Лили. "Видишь? Мы не одни. Нас защищают."
Ночь медленно спускалась на Годрикову Лощину. Лили уложила Гарри в кроватку и, смотря на него, почувствовала, как боль отступает, хотя бы на мгновение. Она не знала, что впереди их ждёт только боль. Но в тот момент её сердце было переполнено любовью, которой хватило бы на целую вечность.
"Мы справимся," – тихо сказала она, глядя на спящего малыша. – "Мы должны. Ради тебя."
Луна медленно поднималась над Годриковой Лощиной, заливая окрестности призрачным светом. В это время, в сыром, темном переулке Лондона, Питер Петтигрю метался из стороны в сторону, словно пойманный в ловушку зверь. Его маленькие глазки блестели от ужаса, а пот стекал по вискам, несмотря на холодную ночь.
"Я не могу… Я не могу этого сделать…" – прошептал он, но его голос эхом разнесся в пустоте. Каждое его слово отдавалось тяжестью в груди.
Перед глазами всплывали лица друзей – Джеймс, Лили, их маленький Гарри. Они доверились ему, они сделали его Хранителем Тайны, уверенные, что никто не подумает на Питера. "Они верят в тебя," – прозвучал в голове голос Джеймса, и это только усилило мучения.
