Новые друзья

© Кузнецова Д., перевод на русский язык, 2014

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2014

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

Посвящаю особенной девочке, Эмили Маллин

– Вот это супер! – выдохнула Элла Браун, стоя напротив массивных золотых ворот. За ними возвышался замок из… вы не поверите… стекла. В лучах солнца он сверкал, словно бриллиант. Крылышки Эллы затрепетали. Академия ангелов-хранителей! Все выглядело в точности так, как она себе это и представляла, а именно – идеально!

Элла посмотрела на свое отражение в золотых воротах. Белоснежный нимб сидит ровно, каштановые волосы длиной до плеч блестят, а яркие зеленые глаза сияют. Что ж, она готова! Скорей бы уже начался ее первый день в Академии! Элла потянулась к звонку, но прежде чем ее палец успел коснуться заветной кнопки, ворота бесшумно отворились. Ко входу в замок вела аллея, окруженная благоухающими цветущими полями. Разноцветные бабочки плавно перелетали с цветка на цветок, а неспешные пчелы наполняли воздух мерным жужжанием.

Суперангельски! Это будет ТАК круто! Элла нырнула в открывшийся проход, крошечные крылышки несли свою обладательницу вперед по аллее. Только подумать, в школе ангелов ее ждет столько всего интересного! На радостях Элла даже перекувыркнулась в воздухе.

– Ну и как у тебя это получается?

Элла обернулась и позади себя увидела очень высокую девочку. Девочка была одета в ту же жемчужно-белую школьную форму, что и сама Элла, но выглядела неряшливо, словом, не так, как положено настоящему ангелу. На платье красовались грязные пятна, а из-под нимба выбивались спутанные светлые кудряшки.

– Получается что? – удивленно переспросила Элла.

– Так работать крыльями! – Девочка укоризненно уставилась на свои крылья за спиной. – С тех самых пор, как они у меня появились, я пытаюсь их заставить летать, но, кажется, это бесполезно. Смотри! – Она подпрыгнула вверх, взмахнув крыльями, но те лишь неуклюже били воздух, не отрывая девочку от земли. – Я неудачница! – тяжело вздохнула она.

– Нет! Вовсе нет! Тебе просто надо попрактиковаться! – горячо заверила ее Элла. – Знаешь, я обычно думаю о чем-нибудь… летательном… Ну, вроде того, что воображаю себя порхающей бабочкой… бабочка летит… планирует. – Элла представила себе это так ярко, что крылышки тут же подняли ее в воздух. – Вот так! – захихикала она, кружась.

Высокая девочка сосредоточенно бормотала:

– Хорошо, я бабочка, я бабочка…

– Продолжай! Не сдавайся! У тебя получится! – подбадривала Элла. Крылья ее новой подруги начали двигаться все быстрее и быстрее, пока девочка не взмыла вверх.

– Ух ты! – крикнула она, на полной скорости рисуя в воздухе петлю за петлей, но затем, отчаянно замахав руками, попыталась остановиться. Элла успела вовремя и подхватила ее у самой земли.

– Спасибо! – промолвила она, переведя дух. – Эй, а у меня ведь получилось! Я летала! Летала! И пусть я не заработаю достаточно баллов за технику, но я сделала это и, между прочим, чувствую себя просто великолепно! – Девочка схватила Эллу в охапку, чуть не сбив с ног. – Как тебя зовут? Я Поппи!

– А я Элла!

– Ты тоже новенькая?

Элла молча кивнула.

– А давай дружить? – Поппи с надеждой посмотрела на Эллу.

– Ну… – помедлила Элла. – Тебе нравятся приключения?

– О да! – воскликнула Поппи.

Элла расплылась в улыбке:

– Тогда мы станем не просто друзьями… а лучшими подругами!

– Это будет суперхерувимно! – рассмеялась Поппи.

Элла взяла Поппи за руку и только сейчас заметила, что они стоят почти у самого входа в стеклянный замок.

– Смотри-ка! А мы уже пришли. Академия ангелов-хранителей!

Элла и Поппи поспешили вперед. Неподалеку от здания Академии рос таинственный лес.

– А что, если нам пойти посмотреть, – предложила Элла.

– Давай. – Поппи горела энтузиазмом.

Не успели они сделать и пары шагов по направлению к деревьям, как их остановили.

– Куда это вы направились? – звонкий голосок раздался за спинами подружек.

Элла и Поппи молниеносно обернулись и увидели другого ангела, летящего им навстречу. Девочка, не старше их самих, выглядела просто идеально: ее золотистые волосы завивались колечками, а школьная форма была безукоризненно белой.

– Вы что, решили пойти в лес? – поинтересовалась она.

– Возможно, – настороженно ответила Элла.

Белокурый ангелочек демонстративно сложила на груди руки:

– Школьные правила запрещают нам ходить в лес. Вы что, не знаете, что ангелы не нарушают правил? – Она еще выше задрала свой нос. – Мамочка оказалась права! Не зря она говорила, что в школе я могу встретить ангелов с дурными наклонностями.

– Это вовсе неправда! – попыталась запротестовать Поппи.

Блондинка смерила ее взглядом:

– Нимбы и крылья! Да вы посмотрите на себя! Выглядите так, словно продирались через живую изгородь! Вы хотя бы читали Руководство для новичков?! – С этими словами она вытащила из кармана книжку и, довольная собой, принялась зачитывать вслух: –