– На этот раз все по-настоящему, – звонко говорила в трубку Аринка. – Ведьма в пятом поколении. Алтайская, представляешь? Зовут Вольдемара. Один день в нашем городе проездом. Ну пойдем! – канючила она.
– Иди одна, – вяло отказывалась я.
– Да ты что, ты ее фото на сайте видела? Я же ссылку присылала. Такая суровая дамочка, я одна боюсь…
– Очередная шарлатанка. Как и все они… – поставила я диагноз по фотографии.
И, полагаю, ни капли не ошиблась с этим диагнозом.
– Да ты не думай, я сама все оплачу, просто сходи со мной…
Аринка была настроена более чем серьезно.
– Времени нет совсем… – где-то в глубине души я уже понимала, что отмазаться от этого мероприятия не получится, и спорила скорее по инерции. – Еще подарки к Новому году всем купить… Отчет подготовить… Михеев меня придушит, если не успею…
– А мне замуж надо, – безапелляционным тоном заявила подруга. – А у Вольдемары в этом смысле безупречная репутация. Она всех замуж выдает!
– Всех? – переспросила я. – Тогда мне точно у нее нечего делать. А то вдруг она ненароком и меня зацепит. А я как-то замуж не стремлюсь.
– Не зацепит, – пообещала Аринка, но что-то в ее голосе было маловато уверенности. – Я записала нас на сегодня, на восемь вечера. И будь добра, к половине восьмого соберись, я за тобой заеду.
– А я как раз сегодня не могу. У меня на восемь вечера… – я запнулась.
– План сидеть дома одной и смотреть сериалы, – закончила за мной Аринка.
Все-таки в долговременной дружбе есть и отрицательные стороны: подруга слишком хорошо тебя знает.
– Хорошо, заезжай, – сдалась я.
В конце концов, никаких особенных планов на сегодняшний вечер у меня нет. Поход по магазинам за подарками можно отложить и на завтра, а еще лучше посидеть часик на маркетплейсе и выбрать все подарки с доставкой, чтобы никуда не ходить.
За отчет и вовсе страшно браться – там черт ногу сломит. С этой точки зрения Вольдемара вполне годится в качестве плана на вечер.
В приметы я не верю. Да и вообще во все эти околочудеса, гадания, предсказания, очищающие ритуалы со свечками, а заодно и фэншую с его колокольчиками. Просто выманивание денег. Так что я никогда не ходила к предсказательницам, гадалкам и прочим знатокам человеческой натуры.
А вот Аринка жить не может, если не выяснит, какой там нынче Меркурий и в каком доме обитает.
В уходящем же году подруга и вовсе с катушек слетела. А все потому, что какая-то знающая бабка за сумасшедшие деньги «сняла» ей венец безбрачия и теперь подруга задалась целью выйти замуж.
Уж не знаю, зачем ей это. Я там побывала, ничего хорошего. Мой брак продлился ровно два месяца. Именно тогда я наблюдала самое удивительное волшебное превращение в своей жизни: слишком уж быстро приятный и заботливый Валера, с которым я планировала жить долго и счастливо, пока смерть не разлучит нас, превратился в капризного и инфантильного подростка тридцати лет от роду. А поскольку обзаводиться детьми, и к тому же сразу такими крупными, в мои планы не входило, я очень быстро подала на развод.
Я же упомянула, что не верю в сказки? И когда после очередного скандала: «Куда это ты пойдешь? Это платье слишком обтягивающее. Твои подруги плохо на тебя влияют! И вообще, у нас второй день кроме борща ничего нет. Хотя бы ужин приготовь!» он принес цветы и слезно пообещал, что больше так не будет, что обязательно изменится, я не повелась…
Однако от похода к ведьме не отвертелась. Если честно – не очень-то и старалась. Просто мы с Аринкой давно не виделись, пора уже пересечься, посидеть в кафе и обменяться свежими сплетнями… Ну а что к этому прилагается какая-то там Вольдемара… Мир не идеален.
С Аринкой весело и легко, а что ее на гадалках сдвинуло – так у каждого свои недостатки. Она в этом смысле еще ничего, вот я, например, всегда опаздываю. А это куда более неудобное для друзей качество, чем невинное увлечение всякой потусторонней чепухой. И ничего, терпит же меня Аринка.
Или не терпит?
– Ты еще не готова?! – всплеснула руками подруга, вихрем ворвавшись в мою квартиру.
Ой, неловко вышло.
– Мне совсем чуть-чуть. Только подкрасить ресницы и натянуть платье. Смотри, я уже в колготках!
– О боже, – Аринка схватилась за голову. – Ты не понимаешь! Тех, которые опаздывают, она вообще не пускает. Отменяет прием – и все!
Аринка стащила платье с плечиков и чуть ли не силой натянула его на меня.
– Обувайся, надевай шубу. Красивая ты и с натуральными ресницами.
Я бросила взгляд в зеркало. Ну да, красивее некуда. Пока Аринка натаскивала на меня платье, волосы встали дыбом.
– Расчешешься в машине, – отрезала она.
Сунула мне в руку расческу, накинула на плечи шубу и вытолкнула из квартиры.
Да что там за Вольдемара такая, что Аринка так переполошилась? Уже и самой интересно на это чудо посмотреть.
– Это настоящая ведьма! Не то что наши, – выделяя голосом каждое слово, говорила Аринка, ловко выруливая по засыпанным снегом дорожкам между домами.
Коммунальщики явно не справлялись с этой неожиданной бедой. Действительно, снег зимой. Как такое вообще может быть? Полагаю, прогноз погоды они смотрят в раскладах тарологов, не иначе.
– Хватит меня уговаривать, я ведь уже еду, – рассмеялась я.
