В углу сцены сидит бегемот БОРЯ. С комфортом расположившись в кресле-качалке, он использует его по назначению, одновременно читая газету. Где-то наверху, над ним, вывеска, на которой крупными буквами написано: «ЗООПАРК». На сцену выходит ЖЕНЩИНА с ДЕВОЧКОЙ. ДЕВОЧКА, увидев бегемота, бежит к нему.
ДЕВОЧКА. Мама, мама! Смотри: бегемот!
ЖЕНЩИНА. В самом деле. (Поправляет очки.) Бегемот обыкновенный.
БОРЯ (опуская газету). Как обыкновенный?
ЖЕНЩИНА. Самый обыкновенный. По латыни – Hippopotamus amphibious. Млекопитающее из отряда парнокопытных, подотряда свинообразных…
БОРЯ (возмущённо). Женщина, вы что себе позволяете!
ЖЕНЩИНА (пожимая плечами). Так указано в энциклопедии.
ЖЕНЩИНА достаёт из сумочки толстую энциклопедию, раскрывает, находит нужную страницу и разворачивает к БОРЕ.
ЖЕНЩИНА. Седьмой том, страница четыреста сорок седьмая, второй абзац сверху. Полюбуйтесь…
БОРЯ (вызывающе). Не буду.
БОРЯ демонстративно отворачивается. ЖЕНЩИНА хмыкает, пожимает плечами и убирает энциклопедию обратно в сумочку.
ЖЕНЩИНА. Между прочим, издательство Академии наук. Академики врать не станут.
БОРЯ. А вот тут я бы с вами поспорил…
ДЕВОЧКА. Мама, мама! Мороженое! Там!
ЖЕНЩИНА. Извините! Как-нибудь в другой раз (Смотрит в ту сторону, куда показывает дочь, и снова поправляет очки…) Пойдём, доча, пока нет никого (Кивает в сторону Бори.) Счастливо оставаться.
ЖЕНЩИНА с ДЕВОЧКОЙ уходят. БОРЯ провожает их взглядом и с обидой в голосе произносит.
БОРЯ. Обыкновенный… Это я-то обыкновенный! Да вы меня совсем не знаете… Гражданка… Аллё, гражданка… А-а-а… (Разочарованно машет рукой вслед. Затем показывает в сторону ушедшей посетительницы жест Эффенберга.)
БОРЯ возвращается в кресло-качалку, раскрывает газету и снова начинает её читать. По зоопарку проходят ещё несколько посетителей. Наконец из-за кулис на сцену выходит ПАХОМЫЧ – сторож зоопарка. На плече у него ружьё, под мышкой папочка для бумаг. Он неторопливо подходит к краю сцены и обращается к зрителям.
ПАХОМЫЧ. Здравствуйте! (Кивает зрителям головой). Добрый день. Минуточку внимания – короткое сообщение. Сегодня в нашем зоопарке полный… Э-э-э… Большая радость. Приезжает новый постоялец! Мне уже и документы на него выдали. Вот они… (Сторож достаёт из кармана очки, из папки – бумажку и, развернув её, начинает читать). Слон… (Здесь он прерывается, обводит взглядом зал и, подняв кверху указательный палец, повторяет) Слон! Это вам не макака какая-нибудь…
ПАХОМЫЧ ненадолго задумывается с выставленным вверх пальцем.
ПАХОМЫЧ. А ведь и точно – не макака. Жрёт, поди… И уборки прибавится… (Читает дальше) Имя… ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ… Хм, надо же, ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ… Тоже мне, барин нашёлся… А с другой стороны… Такая туша… Не обращаться же попросту – Ваня… Ладно. Иван Васильевич так Иван Васильевич. Чай, язык не отвалится… (Убирает в карман очки и бумажку – обратно в папку и прислушивается). А вот, похоже, и он. Лёгок на помине!
На сцену выходит ИВАН ВАСИЛЬЕВИЧ с чемоданом в руке, облепленным пёстрыми наклейками. На нём пиджак, а на голове – пробковый шлем, аналогичный тем, в которых ходили колонизаторы. Выглядит он слегка запыхавшимся, озирается по сторонам и держит в руке бумажный листок, в который постоянно заглядывает, соотнося нарисованное там с окружающей реальностью. ПАХОМЫЧ подходит к нему.
