Костик шёл в школу и думал о том, где бы раздобыть денег. Было прекрасное весеннее утро, солнце игриво выглядывало из-за домов. Ноги Костика, не ведая печали, бороздили полноводные весенние лужи. Костик оборачивался и смотрел на творение своих ног: позади расходилась широкая кильватерная струя. Потом поворачивался и шёл дальше. В кустах весело чирикали воробьи, и в голове Костика пронеслось: «Когда плохое настроенье, я сочиню стихотворенье». Костик отогнал от себя эту провокационную мысль. Никаких стихотворений он сочинять не собирался.
Он дошёл до перекрёстка. Там, как всегда, его встретил дядя Ахмет.
– Домашние пироги, хачапури и лучшая в мире пицца! Заходите или заказывайте, и через десять минут лучшая в мире пицца будет у вас дома! – сказал он Костику.
– Здравствуйте, дядя Ахмет! – поздоровался Костик.
– А, Константин, здравствуй, дорогой. Заходи, попробуй хачапури «четыре сыра». Закажи пирог с яблоком и корицей и получи кофе в подарок!
– Спасибо, в другой раз! – сказал Костик.
Он пошёл дальше, но тут из-за дяди Ахмета выскочил Ян. Ян был гораздо выше Костика, смотрел на него недружелюбно, а в руках держал здоровую палку.
– Куда это ты собрался? – спросил он. – Ты на чужой территории, ты здесь не пройдёшь!
И он выставил вперёд палку, чуть не ткнув Костика в лицо.
Костик вздохнул. Только этого ему сейчас не хватало! Он недовольно отмахнулся от палки и пошёл дальше.
– Ты чего, Костян? – удивился Ян.
– Да ну тебя! – сказал Костик. – Чего ты этой своей палкой размахался?
Костик пошёл дальше, а Ян поспешил за ним.
– Настроение плохое? – спросил он, догнав Костика.
Костик неопределённо махнул рукой. Ребята пошли через перекрёсток, причём Ян не торопился расстаться со своей палкой. Он шёл, важно опираясь на неё, как на посох, в такт шагам постукивая ею по дороге. Костик подумал: «И где это Ян такую знатную палку откопал?»
– А у тебя портфель красный, – сказал Ян.
– Да? – Костик посмотрел на портфель так, как будто видел его впервые в жизни. И точно, на портфеле горел красный индикатор.
– Вот ёлки-палки! – воскликнул Костик. – А вроде всё собрал, ничего не забыл.
Он потянулся было открывать свой портфель, но Ян не дал ему, увлекая на другую сторону улицы.
– Ты чего, Костик, не посреди же дороги портфель проверять!
Потом помолчал и спросил:
– Как мама себя чувствует?
– Собирается на обследование ехать. Куда-то в другой город, – сказал Костик.
– А-а, – сказал Ян и замолчал.
Через некоторое время опять спросил:
– А зачем ты с дядей Ахметом здороваешься, он же ненастоящий?
– Ну и что? Ведь говорит он нам и «здравствуйте», и «до свидания». И когда холодно он здесь стоит, и когда дождик. Почему бы с ним и не поздороваться? Если честно, мне его иногда даже жалко бывает.
– Интересно, зачем дядя Ахмет сам себя поставил? – спросил Ян. – Поставил бы какого-нибудь настоящего известного повара, как везде в рекламе. Или на какого-нибудь мультяшного героя белый колпак бы надел.
– Может, у него денег не хватило? – сказал Костик. – А так – сам себя рекламирует. На улице дядя Ахмет, заходишь внутрь, – там тоже дядя Ахмет.
– Ну и что хорошего?
– Неожиданно. Правда, опасно. – Костик усмехнулся.
– Почему?
– А потому, что настоящего дядю Ахмета можно не узнать. Вот я когда-то давно, когда ещё маленький был, шёл с мамой в школу. И стало мне интересно: а каково это там, внутри дяди Ахмета? Мама даже ничего сказать не успела. Я только через загородку перескочил, да как головой в него прыгну! Думал, сквозь него проскочу и с другой стороны выпрыгну, – Костик взъерошил пятернёй и без того плохо причёсанные волосы.
– Ну и как?
– Не выпрыгнул! Дядя Ахмет тогда сам решил вместо рекламы постоять.
– Сам? А зачем?
– Ну, не знаю… Может, у него этот рекламный проектор сломался, вот он сам и встал.
– Ну и как, что получилось? – Ян развеселился.
