1. Глава 1
– Малышка, с кем ты там разговариваешь? – проходя мимо комнаты своей непоседы, спросила я, когда в очередной раз за эту неделю услышала, что моя дочь с кем-то секретничает.
– С папой, – крикнула Миранда, а я аж споткнулась и забыла вообще куда шла.
Вот так заявление! Обычно моя дочь, когда играет, как и все дети разговаривает с игрушками. Но тут "Папа"?! Да обычно она каждый раз перед праздниками, любыми, даже не особо крупными и значительными, спрашивает про папу, из раза в раз интересуется с детской непосредственностью, когда он придёт… Но так, чтобы она воображала себе, будто с ним на самом деле разговаривает… Не было такого никогда. Вот и как, объясните мне, как сказать четырехлетнему ребенку, что папы у нас нет и в ближайшие лет сто явно не предвидится? Предателей я не прощаю! Как мне сказать ребенку, что ее отец не желал ее? Более того, хотел, чтобы я сделала аборт, тем самым избавившись от нее. Как вспомню, так вздрогну. Даже представить себе не могу жизнь без этого маленького чуда.
– Мам, а ты знаешь, что папа у нас настоящий волшебник? – сказала дочь, после того как я отошла от шока и все-таки заглянула к ней в комнату.
Выдохнула, оглядев на всякий случай ее комнату и лишь заметила, что дочь сидит на полу, гладит своего любимого плюшевого медведя и любуется на себя в зеркало.
Да уж, папа у нас точно волшебник, он мастерски умеет по щелчку пальцев разрушать все. Но слава богу, его больше нет в нашей жизни.
– Знаю, котенок, знаю, – вздохнула, села позади дочери и стала плести косы, чтобы успокоиться.
Не знаю, почему так, но меня всегда это успокаивало. Прикасаться к ее шелковым кудрям, которые почему-то никогда не путаются, и вдыхать такой родной аромат, счастливо улыбаться от щемящей душу нежности и переполняющей меня любви к этому маленькому человечку, роднее которого у меня нет никого на всем белом свете.
– А еще папа сказал, что я настоящая плинцесса! Если я плинцесса, то ты у меня кололева?
– Наверное, – пожала плечами, продолжая свое незамысловатое занятие. Королева из меня, конечно, как из слона балерина, а вот воображаемый отец у дочки оказался не в меру болтлив.
Хотя оно и понятно, раз в настоящей жизни ей так недостает мужского внимания, малышка его себе просто выдумала. Лишь бы фантазии так и остались фантазиями, а не дали какой-нибудь не самый приятный отголосок в будущем. Ведь если одна фантазия станет навязчивой идеей, то беды точно не миновать.
– Милая, разве нам плохо вдвоем?
– Нет. Но втлоем будет намного лучше. Пледставляешь, как будет здолово, когда мы все вместе будем жить в большом-большом замке?! – еще больше растерявшись от такой постановки вопроса, лишь кивнула в ответ, не зная, что сказать.
Здорово-то, конечно, здорово, только у меня почему-то первой мыслью стало: "Где я этот замок возьму? Да и принцев что-то на моем горизонте не наблюдается уже почти шесть лет". Нет уж, мне и нашей скромной двушки выше крыши с маленькой принцессой внутри, особенно если учитывать то, что эта самая принцесса просто мастерски, словно по взмаху волшебной палочки, умеет наводить бардак. Особенно последнюю неделю, как не зайду в комнату этой маленькой свинюшки, так там словно ураган прошелся. Игрушки валялись даже в таких местах, куда их в принципе невозможно забросить. Вот как, объясните мне как, малышка, ростом от горшка два вершка, смогла забросить на люстру плюшевого медведя? Видите ли, он там ситуацию разведывает какую-то, бдит и выслеживает врагов. Откуда она всего этого нахваталась – ума не приложу.
– Малыш, возможно, – как можно аккуратнее начала я, дабы не травмировать детскую психику резкими высказываниями. Просто очень хорошо зная свою дочь, я уверена, что полет фантазии у нее весьма объемный и она может уже спустя полчаса потащить меня по магазинам, закупаться туалетными ковриками для того самого замка, а расстраивать ее потом будет еще тяжелее. Лучше сейчас.
Но я не успела, потому что дочка снова заговорила сама с собой, смотря прямо в зеркало:
– Папочка, может, ты и мамочке покажешься?! Она у меня самая лучшая правда-правда.
Я набрала в грудь побольше воздуха, потому что сейчас мне точно предстоит непростой разговор. Но стоило только кинуть взгляд на шкаф-купе, в зеркале которого Миранда и увидала нового воображаемого родителя, как все тело заледенело от обуявшего душу липкого страха.
Я не знаю конкретно, что я там именно увидела, но чисто интуитивно почувствовала что-то странное, как будто за мной кто-то пристально наблюдал. Не знаю, что это было, шестое чувство или же третий глаз внезапно у меня открылся, но там, в зеркале я, кажется, заметила мужской размытый силуэт, всего на долю секунды, но мурашки уже поползли табуном по спине. Вздрогнула всем телом, сдерживая крик ужаса, выпуская из рук так и не доплетенную косичку. Отвела взгляд, оглянувшись, но, естественно, кроме нас с дочкой, никого в комнате не было. Взглянула снова в зеркало, а там никого или ничего, не оказалось. Но чье-то незримое присутствие так никуда и не делось. Было ощущение, что кто-то меня методично изучает.
Стало зябко. Особенно из-за того, что я никак не могла понять, с чего вдруг такое могло померещиться? Игры подсознания? Или приведения у нас внезапно появились?
