Изо дня в день ничего нового. Только работа и дом, снова работа и снова дом. Даже в сновидениях одно и то же.
Статный мужчина лет тридцати пяти в тёмно-синей одежде уже полмесяца донимал Андрея. Он приходил в его сны в чёрных очках и шляпе, из-под которой выглядывали не менее тёмные волосы, чем всё его облачение. Каждый раз он появлялся в белоснежной комнате и пристально смотрел на него. Эта комната претила Андрею.
Если бы он мог вообще не спать, а просто находиться в своей квартире, не маленькой и не большой, уютной и просторной. В ней было идеально всё для него: цвет – не яркий и не тусклый, мебель – не простая и не шикарная. Всего в меру. Светло-серая кухня переходила в коричневую спальню, образуя студию. В тёмных спальнях лучше спится. Хотя это не спасает, когда каждую ночь в сознание вторгается надоедливый надзиратель. Сны в белой комнате с его участием были настолько реалистичными, что, просыпаясь, Андрей удивлялся, что находился дома.
Андрею и раньше не хватало времени на сон. Приходя из офиса, он садился за ноутбук и что-то доделывал: скользил пальцами по клавиатуре, прерываясь только для того, чтобы положить в рот ложку ужина. После тяжёлого дня он был рад даже нескольким часам сна, но с приходом Тёмного фактически лишился и их.
Андрей сам иногда не отдавал себе отчёта, зачем так «надрывается». Что ему мешало не выносить работу из стен офиса и дома думать о чём-то, кроме неё? Ответственность? Но ведь если чувствуешь её постоянно, в итоге оказываешься безответственным к самому себе. Что вообще появляется раньше: фанатизм в работе, который выжимает все соки, или желание человека укрыться в мире обязанностей от ничем не примечательных будней? Все эти вопросы периодически посещали Андрея, но вскоре оставляли его, и он снова погружался в свою серую рутину. Он уставал от неё… Почему он не мог найти дело для души и начать ЖИТЬ? Быть может, ему мешал страх остаться без денег? Страх – самая ужасная вещь в мире. Зачастую только он мешает быть счастливым.
Андрей занимался сайтом, продвигал бренд, на который работал. Всё это, конечно, было ему интересно до поры до времени. Можно увлечься чем угодно, но, когда запал пропадает, вдруг понимаешь, что занимаешься чем-то не тем. Однако сделать ничего не можешь: продолжаешь по инерции выполнять планы, пахать до потери сил.
Друзей у Андрея становилось всё меньше. У него не было времени на совместные развлечения. Лишь по праздникам они созванивались и напоминали друг другу о своём существовании. Девушка Андрея рассталась с ним спустя полгода после их первой встречи. Ей не хватало внимания. Новые отношения он пока не заводил. Где можно было найти подружку, если большую часть дня он проводил на работе, а из офиса без сил отправлялся прямиком домой?
Однажды вечером Андрей пошёл в гости к друзьям, которые ещё остались, чтобы немного скрасить свои будни, тем более, что смотреть футбол в одиночестве почти преступление. Парни громко отмечали каждый гол, соседи слушали надрывающиеся голоса и сразу понимали, кто ведёт в счёте. Часы бесстрастно гнали стрелки вперёд, и, когда самая короткая из них приблизилась к одиннадцати, сон утянул Андрея в свою воронку. Тёмный человек не заставил себя ждать. Войдя в белоснежную комнату, он разразился смехом, но вдруг мужчина проснулся от того, что его тормошили друзья. Им было и смешно, и печально. Андрей понял, что Тёмный его не оставит, и отправился домой. Так или иначе, придётся смотреть очередной сон.
Андрей не понимал, что происходит. Единственное, что приходило в голову и в то же время пугало, – мысль о том, что он сошёл с ума или страдает от какого-то опасного заболевания. «Ну, не достают так нормальных людей сновидения!» – думал Андрей. Он уселся на кровать, открыл ноутбук и принялся стучать по кнопкам. «Почему снится один и тот же сон?» – вбил он в поисковик. В Интернете было несколько версий. Где-то говорилось, что при помощи одинаковых сновидений подсознание реагирует на серьёзные жизненные проблемы, в других источниках упоминалась связь сна с будущими судьбоносными событиями. Эксперты советовали найти в жизни проблемную ситуацию, которая могла касаться чего угодно: отношений с людьми, места работы, болезней, привязанностей и т. д. На случай, если такая попытка окажется тщетной, они советовали обратиться к хорошему психологу. Андрей решительно настроился с утра пойти к специалисту и так обрадовался, что его мучениям придёт конец, что упал на подушку и попал в глубокий сон, где Тёмный человек заговорил уже с угрозой в голосе: «Не вздумай идти, куда собрался. Всё с тобой хорошо, а дальше будет ещё лучше». Этот голос был таким уверенным… Снова казалось, что разговор с Тёмным происходит не во сне, а в реальности.
