Евгений покинул офис в десять вечера, посвятив работе девять часов. Накинув на костюм серое пальто, он засунул портфель под мышку и направился к выходу. Погода не внушала доверия. Тучи плыли по небу на протяжении двух часов, ещё тогда, когда он сидел за белым столом напротив монитора, где на весь экран рабочего стола был, развернут отчет о товаре. Заварив себе чашечку кофе, Евгений заметил, что серые тучи были похожи на грязные тряпки в небе. «Пойдет дождь» сказал он себе, но ошибся. Ни единая капля не упала на сухую почву. И сейчас, когда он стоял на улице над ним нависали эти тряпки, предупреждающие о ливне. Да, о ливне. Тучи приобрели черный оттенок, меняя свой окрас, как заяц обличается в белую шерсть зимой. Черный – означает ливень. Осталось дождаться грозы и небо больше не будет себя сдерживать.
На улице разбушевался ветер, бьющий по лицу человека, который решил поздно куда-то отправиться. Евгений прошел несколько кварталов и вышел на шоссе, где, не уступая скорости ветру, проезжали машины. В основном серые и черные, будто человечество забыло, как красочен мир и насколько он разнообразен в своей палитре. Конечно, мимо пролетали и белые, и желтые машины, но разве это меняет сути? Евгений дошел до тихой дороги, где скорость автомобилей уменьшалась до шестидесяти километров, укорачивая резвость водителей. К мужчине подкатила желтая машина разукрашенная черными квадратиками. Он не сразу сообразил, что водитель такси заинтересован именно в нем, а потому не сразу остановился.
– Присаживайтесь, – спокойно прозвучал голос из открытого окна автомобиля.
– Нет. Мне не так уж далеко надо идти, – ответил Евгений, но это было чистой воды вранье. До дома оставалось шесть, а то и семь километров. Евгений планировал дойти до остановки, куда подъезжает автобус, способный довести его практически до подъезда, но путь до неё был не таким уж коротким. Пройти предстояло полтора километра, а ноги наливались свинцом с каждым шагом.
– Сделаю тридцатипроцентную скидку, – пообещал таксист, подъезжая все ближе и ближе к бордюру. – Соглашайся, приятель. Я-то вижу вашу усталость на лице.
Евгений призадумался на несколько секунд, и взвесив все за и против, согласился. Послышалось трение шин об асфальт, таксист поставил ручник и ожидал появления в салоне пассажира.
В салоне было тепло. При открытии двери внутри загорелась лампочка, но быстро потухла. Дернув ручник в горизонтальное положение, водитель тронулся с места, выезжая на шоссе. Евгений назвал нужный адрес, и таксист не глядя на пассажира, кивнул. Темнота в салоне смешалась с тишиной. Лишь издалека были видны фонари, такие нечеткие, но излучающие теплый свет. Никто из них не заводил разговор первым. «Есть и молчаливые таксисты», – подумал Евгений и улыбнулся своей мысли. Обычно он желал доехать в такси в молчании, не проронив ни слова, но эта поездка не походила на другие. Водитель сделал тридцатипроцентную скидку, и это вызывало вопросы. Много вопросов.
Евгений кашлянул в кулак. За окном играл резвый ветер, пытаясь проникнуть в салон такси. Водитель смотрел на дорогу внимательно и, как-то осторожно. В глазах витала неуверенность? Да, это была именно она. Евгений заметил это в зеркале заднего вида, когда таксист в первый раз взглянул на него ярко голубыми глазами.
– Холодно сегодня, – прокомментировал пассажир, смотря тоже в зеркало заднего вида. Глаза таксиста не сдвинулись с места. Он по-прежнему смотрел в оба глаза на дорогу.
– Да. Возможно, будет дождь, – поддержал водитель попытку завести диалог. Но, увы, завести разговор не вышло, и они вновь оказались в гробовой тишине, которую нарушал ветер и мотор машины.
– Почему вы решили меня подвезти? – Нарушил молчание Евгений. Вопрос сорвался с языка, не до конца сформулированный. – То есть – почему именно я? – Таксист открыл было рот, но тут же закрыл, наверняка обдумывая вопрос.
– Я не знаю, – пожал водитель плечами. – Я будто почувствовал вашу тяжесть и какую-то ментальную связь. Странно звучит, но это так.
– Действительно странное оправдание, – подтвердил Евгений. Он начал сомневаться в своем решение сесть в такси, ведь лишних деньг у него не водилось, хотя цена позволяла потратиться.
– Разрешите задать вопрос? – Нарушил молчание таксист. Сама просьба звучала, как то, чего нельзя избежать. Евгений кивнул, водитель стал обдумывать, как правильно задать вопрос. – Вам же предстоял неблизкий путь до дома или остановки, угадал? – Водитель вновь кинул короткий взгляд на пассажира. Светофор выдал красный свет и, как и полагалось законопослушному гражданину, имеющие водительские права, таксист затормозил.
– Э-э-э, – сконфужено начал было Евгений, но таксист опередил его.
– Можете не отвечать на этот вопрос, он был личным, извините.
– Нет-нет, вам не стоит извиняться. Я отвечу на него. Я вам соврал. Ведь изначально хотел дойти до остановки, окунувшись в свои мысли, забыться в них, ища ответы на мучавшие меня вопросы. – Евгений замолчал. Водитель шмыгнул носом, и надавил педаль газа на зеленый свет.
– Понимаю, – робко произнес таксист. – Я подобрал вас, как бы так сказать… чтобы не увлечься своими мыслями, – он выдерживал паузы. –Эти мысли часто нападают на меня из темных уголков сознания, заставляя задаваться многими вопросами. – Тут он вылил, словно воду из ведра, все накопившее за долгие дни, а может и годы. – Почему родился именно я? Как изменился мир, если бы меня не было? Стою ли я хоть какого-то гроша? Кто еще любит или полюбит меня? Зачем я живу? Почему Господь так жесток? – Таксист продолжал перечислять мучившие его вопросы, которые должны были остаться чем-то личным в душе. Он закончил высказываться, глядя на дорогу, Евгений заметил почти фиолетовые мешки под глазами. – Извините, что заставил слушать мое нытье.
