Время забирает все,
хотите ли вы этого или нет.
Стивен Кинг
Пройдя мимо очередного дома и уже сворачивая за угол, Олег обо что-то запнулся. Да так, что чуть не упал плашмя. Чертыхнувшись, обернулся и увидел груду тряпья. Груда зашевелилась, из-под нее показался какой-то мужик.
«Пьяница, – подумал Олег. – Тоже, нашел место».
Мужик, будто прочитав его мысли, ответил:
– Я не пьяница. Я спал.
– Мне нет никакого дела до тебя, – с презрением ответил Олег и пошел вперед.
– Я знаю, что тебе никакого дела до меня, Олег. – Мужик медленно поднялся с земли.
– Откуда ты знаешь мое имя? – парень остановился.
– А что, если я скажу тебе, что мы знакомы? Что периодически ведем с тобой беседы о вечности и бесконечности бытия.
– Мы? Если только в другой жизни.
– В этой жизни, но в другое время.
Олег не сводил глаз с незнакомца.
– Послушай, – начал мужчина. – Прошлый раз ты заинтересовался этим. И я решил, что стоит рассказать тебе, как это работает.
Тут мужчина тяжело закашлял. Олегу даже показалось, что изо рта незнакомца брызнула кровь.
– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил он.
– Да-да. Насколько это возможно, – утерев рот рукавом грязного плаща, ответил мужчина. – Слушай меня внимательно, потому что если у тебя потом что-то пойдет не так, разбираться придется самому.
– О чем ты? – начал было Олег, но мужчина уже достал что-то из кармана. В свете дворового фонаря в его руке блеснули часы.
Мужчина подошел к Олегу и протянул ему их. Они были с электронным циферблатом, круглые, с черным кожаным ремешком. Сбоку справа были два болтика, похожие на заводной механизм. Выглядели, честно говоря, совсем не стильно.
– Эти часы способны создавать петли во времени. То есть ты можешь проживать одни сутки миллионное число раз. Скажешь, «День сурка»? Не совсем. Каждый день что-то нам несет. Поругался с кем-то вчера, можно помириться сегодня. Или с утра начальник дал втык за не сделанную работу, так вечером ее можно ему сдать. Да и самого начальника послать куда подальше, уволиться, а на следующий день все будет как прежде. При этом ты помнишь все, что с тобой происходило ранее, но для других «жителей» дня он повторяется снова. Чтобы создать петлю, нужно нажать на эту кнопку, – мужчина указал на верхний болтик, – ровно без одной минуты уходящего дня. То есть в 23:59. И в 00:00 этот день начнется сначала и будет повторяться до тех пор, пока ты не разорвешь петлю. Для этого надо…
Мужчина снова закашлял. Теперь Олег точно увидел, что из его рта пошла кровь, и сказал:
– Слушай, тебе в больницу надо.
– Уже поздно. Да и нет смысла, – с трудом сквозь кашель ответил мужчина.
– Я сейчас вызову «Скорую».
Олег потянулся за телефоном, но мужчина ударил его по руке.
– Не теряй времени, слушай меня, глупец.
Олег с удивлением уставился на незнакомца, но больше не предпринял попыток достать телефон.
– Чтобы разорвать петлю, нужно нажать на вторую кнопку, вот сюда, – уже ровно дыша, незнакомец продолжил давать инструкции и показал пальцем на второй болтик. – В 23:59, чтобы в 00:00 начался новый день.
– Ты хочешь сказать, что ты создал петлю времени в этом дне и проживаешь его много раз? И постоянно общаешься со мной? – собрав в голове всю вывалившуюся информацию, спросил Олег.
– Точно! Я так и знал, что ты не глупый малый. – Незнакомец попытался улыбнуться и подмигнуть Олегу, но улыбка исказила его лицо в ужасную гримасу, а подмигивание было похоже на нервный тик.
– Но почему я должен тебе верить? Это все похоже на бред сумасшедшего. И ты, кстати, так и выглядишь. – Олег с ног до головы окинул мужчину взглядом.
– Как я могу тебе доказать, что это правда? Ну хотя бы так, что я знаю разные факты о тебе. Ты сам мне их рассказывал. А вот ты можешь припомнить, встречались ли мы ранее?
– Точно не встречались.
– Тогда откуда я знаю, что тебе нравится твоя работа, а начальник Иван, бывший одноклассник, который неизвестно как поднялся до таких высот, постоянно придирается к тебе. Вот даже сегодня ты накосячил с техническим заданием и тебя лишили премии из-за неустойки.
– Но как? – удивился Олег.
– Или Алена, – продолжал незнакомец. – Хочет от тебя подвигов, романтики. Вы стали часто ссориться, потому что ты сам уже не понимаешь что тебе надо.
– Кто-то из моих друзей тебе это рассказал? – с недоверием спросил Олег незнакомца.
– Каких друзей?! – засмеялся тот.
«И правда, – подумал Олег. – Каких друзей?»
– Хорошо, пусть так. Тогда зачем ты отдаешь мне свои часы?
Незнакомец пристально посмотрел на парня.
– Я уже наигрался, – с улыбкой ответил он, но в его глазах мелькнула грусть.
– Почему я? Почему ты мне это доверяешь?
– Мне понравились твои идеи. Ты нормальный парень, просто запутался немного. Я решил дать тебе возможность это исправить. Совсем забыл: будь аккуратен, ведь для тебя жизнь продолжает идти, она не останавливается. С тобой остаются все навыки, которые ты получишь, но и болезни тоже. – На этих словах незнакомец инстинктивно вскинул руку к животу.
Но Олег этого не заметил, он был занят часами.
– Желаю удачи, парень. – Тут незнакомец похлопал Олега по плечу и пошел обратно в свой угол, где лежала груда тряпья.
