ГЛАВА 1. Неожиданный звонок
Голован Умнов смотрел в иллюминатор. Картина там стояла одна и та же. Одни и те же звёзды, и всё темнота, темнота. Это продолжалось уже больше месяца. Одна и та же еда, одни и те же сокомандники. И главное – родная для него Земля осталась где-то очень далеко. Голован ощущал себя очень уязвимым. Любая космическая хрень врежется в корабль, и жизнь прекратится. Никто никогда не найдёт его останков в этом бесконечном безбрежном океане пустоты.
В голове начали прокручиваться недавние события. Всё началось с того, что ему позвонил Марс, давний-давний друг, с которым Голован дружил со школы, а потом вместе учился в универе, правда на другом факультете. Марс учился на факультете робототехники, а Голован – на факультете исследования внеземных цивилизаций. Они помогали друг другу защищать диссертацию. А затем вместе искали работу.
Голос Марса в телефоне гремел так, что Голован срочно отодвинул его от уха, чтобы не оглохнуть.
– Они обнаружили сигнал! – кричал Марс в трубку. – Сигнал из космоса! Сигнал расшифровали! В нём точные координаты нахождения планеты! Это невероятная удача! Планета почти как Земля, только чуть-чуть поменьше, и побольше суши, чем морей! ЦИК набирает команду, чтобы отправить её на планету! Будешь подавать заявку?
– Да не ори ты так! – отвечал Голован. – Можно подумать, что ты решил вопрос с жильём. А тут подумаешь, сигнал из космоса расшифровали… Кстати, ты когда уже съедешь с квартиры?
Да, Марс жил в квартире у Голована. Всё обещал, что вот-вот снимет себе жильё, но постоянно находил отговорки.
– Да у меня сейчас денег нет, – отвечал Марс. – Если бы не я, кто рассказал бы тебе эту прекрасную новость? Я тебе скину ссылку, отправь туда резюме. Хочешь, я тебе рекомендательное письмо составлю?
– Ну не знаю, давай, – без энтузиазма говорил Голован. – Мне, конечно, очень интересно бы было отправиться в космос, но и без меня будет куча желающих. Сомневаюсь, что я смогу выиграть конкурс.
– Конечно, выиграешь! – орал Марс. – У тебя прекрасная физическая форма! И диплом с отличием! Просто песня!
– Ты, наверное, очень хочешь, чтобы я уехал с квартиры и ты тут один остался, – пошутил Голован. – Ну давай, отправлю заявку. Что я теряю? Только чтобы ты отвязался.
– Давай, я скидываю тебе ссылку и быстро начинаю писать сопроводительное письмо!
В телефоне послышались короткие гудки.
– Сумасшедший, – в сердцах произнёс Голован.
Он открыл ссылку, которую ему прислал Марс, прикрепил к ней своё резюме и сопроводительное письмо, написанное Марсом. Всё это вместе отправил по почте центру исследования космоса, сокращённо – ЦИКу. Голован начал думать над тем, что сказал ему Марс. Он представлял себе монстров из "Рика и Морти" или из "Чужого". Было бы очень интересно и опасно слетать на такую планету. Глядишь, и в историю войдёшь, как великий и бесстрашный первооткрыватель! Потом Голован занялся своими делами и совершенно забыл про отправленную заявку.
Через неделю у Голована зазвонил телефон. Номер был незнакомый, и Голован ответил. Вдруг это работодатель? Было бы очень кстати.
– Алло.
– Голован Петрович Умнов?
– Да.
– Звоним вам из ЦИКа.
– Из ЦИКа?! – округлил глаза Голован.
– Да, из ЦИКа. Вы оставляли заявку. Можете подойти в понедельник в 11:11 на Чёрную улицу, дом ноль?
– Да, конечно, могу.
– Ждём вас.
Ту, ту, ту. Короткие гудки.
Марс очень обрадовался, когда узнал, что Головану позвонили.
– Я же говорил, что ты первоклассный номер для межпланетного полёта! Я вот тоже оставлял заявку, но мне не позвонили.
Голован был рад, но относился все равно немного скептически. Ну позвонили ему, ну позвали. Мало ли кому позвонили и позвали? Наверняка там тысячи людей! А выберут троих, максимум пятерых.
В назначенный день, в назначенный час Голован пошёл в ЦИК, на Черную улицу, дом ноль. Там его встретила девушка в очках, которая узнав, кто он такой, сразу повела его в кабинет. Голован думал, что будет очередь, но очереди никакой не было. В кабинете сидел мужчина, тоже в очках. Увидев Голована, он встал.
– Здравствуйте, Голован Петрович, – пожал ему руку мужчина. – Присаживайтесь.
Голован сел. Напротив него за стол сел мужчина.
– Меня зовут Наполеон, очень приятно. Я набираю команду для полёта на планету Е007. Ваше резюме нас очень заинтересовало. Дело в том, что мы ищем как раз молодого мужчину, с хорошим здоровьем, с вашим профилем образования, желательно не женатого. Вы женаты?
– Нет, не женат.
– Прекрасно! Как вы относитесь к полету на другую планету, чтобы исследовать разумную жизнь?
– Очень хорошо отношусь.
– Я ожидал более бурную реакцию на этот вопрос, но неважно. Полёт будет длиться полтора года. Вас это не смущает?
– Нет, не смущает.
– Очень хорошо! Осталось проверить ваше здоровье. Очень важно, чтобы и физическое, и особенно психическое здоровье было в оптимальном состоянии. Не будем терять время.
И Наполеон повёл Голована к машине. Это была Тесла последнего выпуска. В машине их уже ждал водитель. Как только Наполеон и Голован сели на заднее сидение, водитель бесшумно завёл машину и помчался. Голован не знал, куда.
– Мы едем вас обследовать, – ответил на немой вопрос Наполеон.
