1. Пролог
— Ма-ма!
Лара вздрогнула, вырвавшись из тяжелой полудремы, вскочила с кресла. В детской кроватке улыбалась дочь, показывая розовые десны и парочку белых нижних зубиков.
— Ма-ма-ма! — повторила девочка, уцепившись за голубенький носочек и попытавшись стащить его с пухлой ножки.
— Мама, ну конечно, я мама, я тут, — заулыбалась Лара и не удержалась, поцеловала говорунью в макушку. — Я — мама, а ты — Ануся.
Ануся довольно хрюкнула, улыбнувшись еще шире, если такое было возможно, и снова произнесла первое слово, словно смакуя его, но на самом деле еще не вполне осознавая его смысл.
Лара взяла дочку на руки, положила ее пушистую головку себе на плечо, прошлась с ней по комнате туда-сюда. Ночь выдалась бессонной, у малышки резались зубки, и несмотря на чудо-мазь, она все равно часто просыпалась, недовольно хныкала и требовала грудь. За эти шесть месяцев Лара уже успела страшно измучиться, выглядела постоянно бледной и сонной, хотя муж делил с ней родительские обязанности даже больше, чем она рассчитывала.
Рей, образцовый отец, стойко вставал к своей ненаглядной девочке, отмахиваясь от заботливых замечаний жены: “Тебе же завтра на работу!”. Однажды он даже заговорил о няне, но Лара расплакалась, не желая доверить свою малышку никакой чужой женщине. Она так долго хотела стать матерью, она так ждала этого ребенка, неужели она не справится сама?
“Я — мама”. Эти слова наполняли молодую женщину радостью и гордостью, которая перевешивала тяжелые бессонные ночи, детский плач, переходящий в надрывный рев, собственную рассеянность днем и вечное желание уронить голову на подушку.
Упорное нежелание нанимать няню было связано с прошлым Лары. Всего пару лет назад она жила в другом мире, звалась Ларисой Голубевой и была замужем за совсем другим человеком. Сергей, ее бывший супруг, мечтал о ребенке, однако все попытки пары обзавестись потомством оказались напрасными. Лариса не могла забеременеть, наслушалась оскорблений от свекрови, набегалась по врачам и бабкам-знахаркам… Муж, устав от бесплодных попыток, настоял на разводе.
Тогда Ларисе казалось, что жизнь ее закончена. Об одиноком будущем — без ребенка и любимого мужа — ей не хотелось даже думать. Однако в один прекрасный весенний день Лариса обратилась к необычной гадалке по имени Алла, которая и познакомила ее с Реймондом Хеннелом из другого мира.
Рей оказался добрым, надежным мужчиной с потрясающим чувством юмора. До встречи с будущей женой он тоже переживал не лучший период в своей жизни. У Рея тяжело болела мать, а жена, обиженная невниманием супруга, завела любовника. Последовал болезненный развод, а мать вскоре умерла от рака, несмотря на трогательные заботы единственного сына.
Оказалось, что и Рей, и Лариса были способны завести ребенка только с людьми из другого мира. К счастью для обоих, они оказались прекрасной, любящей и совместимой парой. Вскоре после свадьбы Лариса обрадовала Рея радостной новостью о грядущем пополнении.
Поскольку беременность была не просто долгожданной, а самым настоящим чудом, Лариса беспокоилась по любому поводу и постаралась подготовиться к будущему материнству на все сто процентов. Лара с удовольствием посещала курсы шитья и приготовила для своей дочурки нарядный гардероб. Тщательно выбрала мебель в детскую и развивающие игрушки. Часами читала книги и журналы об уходе за младенцами и залипала в интернете, собирая различные советы и “мамские” премудрости сразу из двух миров.
Однако реальность оказалась совсем не такой, как думалось новоиспеченной маме. Ее любимая малышка не желала походить на послушных младенчиков из журналов и статей в Сети. Анна — такое имя выбрал счастливый отец, ведь его собственную мать звали Аннабел, а Ларисе хотелось лишь, чтобы имя звучало привычно и для ее родного мира. Правда, Лара называла малышку Анечкой и Анюткой, но позже узнала, что здесь, в Славии, чаще говорили “Ануся” или “Анюша”. Ануся так Ануся, но главное — это ее любимая, долгожданная девочка!
Так вот, с рождением Ануси Ларису одолело множество тревог и вопросов, которые беспрестанно роились в голове. Здорова ли ее доченька? Почему она плачет? А вдруг что-то не так? Нормально ли развивается? У Алисии сынок уже перевернулся, а ведь он на целую неделю младше! А вдруг малышку посыпет от той порции шоколадного мороженого, что Лариса съела вчера? Вот здесь, на форуме, писали, что нет, а в другой статье шоколад был в списке запретных продуктов! А вчера девочка ужасно спала и кричала — что было тому причиной: колики, зубки или, как уверяла бабушка, дурной глаз? Лариса корила себя: зря она выставила фотографию дочки в соцсети — ведь тут еще и настоящие маги живут, могут и проклясть, и порчу навести на самом деле!
Рей приходил с работы, выслушивал все страхи своей любимой женщины, обнимал и терпеливо успокаивал, разъясняя, почему волноваться не стоит: по фотографии навести порчу или проклятие в этом мире было невозможно, и Рей сильно сомневался, что такое можно сделать и в родном мире Ларисы. Но измученной от недостатка сна молодой матери было ужасно трудно верить в рациональные доводы мужа.
