Подводный мир

© Text: Christer Fuglesang 2012

© Illustrator: Johan Egerkrans 2012

© Шаболтас А.А., пер., 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

Посвящается Лúсе с полуострова Лисё

– Знаешь, что сегодня сказала фрёкен?

– Что на завтра не будет домашки! Не-а, откуда мне знать?

Не обращая внимания на язвительность Маркуса, Марианна продолжила:

– Она сказала, что когда-то мы все были рыбами.

– Ерунда какая! Я рыбой не был. А ты может быть. Когда мы учились плавать, ты больше времени проводила под водой, чем на ней. Помнишь, как учительнице по плаванию пришлось вытаскивать тебя, когда ты начала тонуть?

– Ничего смешного! Я чуть не захлебнулась. А фрёкен не говорила, что мы были рыбами в детстве. Она сказала, что мы произошли от рыб. Вот что она имела в виду.

– Я слышал, что мы произошли от обезьян, – ответил Маркус. – Но что от рыб? Звучит странно.

Солнечным вечером Марианна и Маркус возвращались домой из школы. Через два дня начнутся пасхальные каникулы. Хорошо будет целую неделю провести без домашних заданий и ранних подъёмов по утрам.

– Пелле с Класом собираются на пару дней в Стокгольм на каникулах, – сказал Маркус. – Они говорят, что я могу поехать с ними. Нужно спросить у мамы с папой.

– Сара с папой и брательником поедут на рыбалку, – сказала Марианна. – Я бы тоже хотела. Думаю, меня отпустят. Ещё они будут жить в палатке.

– Значит, ты сможешь выловить свою кузину! – рассмеялся Маркус. – У нас ведь, похоже, есть родственники-рыбы.

Марианна разозлилась.

– Ты мне не веришь, то есть не веришь фрёкен!

– Но это же глупо!

Дальше брат с сестрой шли молча. Они жили в небольшом городке в центре Швеции и кое-какие из первых весенних цветов уже начали распускаться. На улице машин было не много, мимо проехала фрёкен Арвидссон на велосипеде и весело помахала. С деревьев доносилось чириканье птиц, а, испугавшись грохота велосипеда, по ветке вприпрыжку пробежала белка.

Чуть поодаль, там, где на окраине города начинался лес, виднелась башня. Она находилась на самой верхушке причудливого дома.

– Смотри, дом дяди Альберта, – сказала Марианна, показывая на башню. – Давай зайдём к нему и спросим о рыбах! Готова поспорить, что он скажет тебе, что фрёкен права. Спорим на десять крон?

На пари с сестрой Маркус не отважился, но в гостях у дяди Альберта всегда интересно.

Дядя Альберт – родственник их мамы. Живёт он в большом старом полуразрушенном замке, где изобретает всё подряд, чаще всего больше странное, чем полезное, а ещё он любит исследовательские экспедиции. Дядя Альберт очень любознательный и любопытный; Маркус с Марианной не знают больше никого, кто знал бы так много, как он. Частенько он предлагал заняться чем-то в высшей степени безрассудным. Например, отправиться в космос и пролететь сквозь чёрную дыру.

Однако мама с папой считают его скорее чокнутым, чем умным, и не очень одобряют, когда дети его навещают, поэтому Маркус и Марианна не всегда рассказывают, что заходили к нему.

– Думаешь, дядя Альберт изобрёл что-то новое? – спросила Марианна, когда они подошли к дому.

– Точно, изобрёл. Только бы не новое блюдо, – ответил Маркус, звоня в дверь.

Дзынь-дзынь, глухо раздалось в глубине замка, и в ту же секунду у Маркуса с Марианной земля ушла из-под ног.

Маркус и Марианна, крича, падали вниз в образовавшуюся под ними дыру. Они чувствовали, что находятся на какой-то дикой горке, идущей в основном вниз, но иногда поднимавшейся чуть вверх – и всё это на большой скорости. В конце горки дети приземлились на ожидавший их диван.

– Что… – начала Марианна, но не успела договорить, как диван, на котором они сидели, словно лифт, поехал наверх, через отверстие в потолке. Диван проезжал разные комнаты со странными агрегатами, диковинными фотографиями, бурлящими бутылями – это напоминало какой-то необычный аттракцион с резкими поворотами вправо и влево в парках Грёна Лунд или Лисеберг, – но внезапно диван резко остановился перед письменным столом. А кто же ещё мог там оказаться, как не дядя Альберт с лохматыми седыми волосами, взъерошенными усами и горящими глазами за сдвинутыми на самый кончик похожего на картошку носа круглыми очками?

– Ну, приветствую! Маркус и Марианна, мои самые дорогие друзья! Как здорово, что вам первыми довелось испытать моё новое изобретение! Как впечатления?

– Ты до смерти пугаешь посетителей!

– Совсем не весело! Зачем ты это выдумал?

Детям было трудно сдерживать ярость.

– Так, так, так, я и не предполагал, что вы испугаетесь! Вы не прочитали записку? Там написано, что для быстрого входа звоните в дверь, а в других случаях стучите. Я устал ходить через весь дом, чтобы открыть дверь, когда кто-то отвлекает звонком. Так что теперь гости попадают ко мне автоматически.

– К сожалению, я не видел никакой записки, – пробормотал Маркус.

– И я тоже. Да у тебя и так немного посетителей?

– Ну почему же: сразу после Рождества заходил приятный молодой человек, желавший продать мне пылесос, но когда я показал ему свой автоматический грязечистовытрисос, парень скрылся, не увидев даже и половины того, на что он способен. А две недели назад наведались две милые пожилые тётушки, которые хотели поговорить о своём «господе» и «спасении моей души». Они были немного растеряны и считали, что Земле всего несколько тысяч лет, и им даже в голову не приходило, что человек произошёл от других животных. Но когда я угостил их своим лимонадом, они вдруг поспешили уйти, шепча что-то про зелье.