Она пролетает по Млечному Пути – в самой середине его, там, где поток раздваивается на две реки полноводные и течет дальше, устремляясь к созвездию Стрельца. А по берегам, в месте Большого разрыва, простираются полосы межзвездной пыли: тёмной, туманной, словно прибрежный песок, поднятый сильным ветром, и тянутся до того места, где звезды Стрельца и Скорпиона стекаются в точку, в которую приходит наше Солнце и пересекает Млечный Путь. Когда-то здесь погибла планета, и живущие на ней, убегая от смерти, отправились на Полярную звезду, а от нее уже каждый сам выбрал для себя и звездное пристанище, и временной поток, по которому поплыл вперед. И чем быстрее он двигался, тем медленнее двигалось время, и тем меньше становился он сам, так что на Земле стал совсем невидимым, несуществующим и придуманным каким-то странником: возможно гением, возможно сумасшедшим. Неизвестно где рассеяны обитатели той планеты. Говорят, что переход из Лебедя в Макошь (так называл наш народ Полярную звезду) – занял у них два дня, а из Макоши на Сатурн – всего две минуты, но это по времяисчислению, существующему тогда. «Праотец Велияр Мудрый вознесся к Сварге синей. И в двенадцати звездных станах обрел он двенадцать рун зодиака. И вместе с семью звездными девами Велияр посетил семь планет на семи небесах хрустальных. И там все звездные сестры получили в супруги владык семи планет. А Велияр Мудрый обрел высшее сокровище: из слогий, золотых рун», – так говорится о космических путешествиях в древних рунах, которые получили наши предки, и это было первым письмом для них.
Созвездие Лебедь парит в Северном полушарии. Все его 272 звезды можно видеть долгую ночь… Главные звезды образуют крест, длинная ось которого вытянута вдоль сияющей полосы космической дороги, напоминая своими контурами лебедя, улетающего всё выше и выше от Земли. И если ваш взгляд притягивает к себе звезда Денеб, значит, вы на верном пути, и уже никогда не собьетесь с него в эту жаркую августовскую ночь, когда птицам еще вроде бы рано стремиться в иные края, о которых никто из них толком ничего не знает, а если даже и знает, то не может об этом рассказать, потому что в Космосе мало кто понимает птичий язык.
Каждый человек имеет свою звезду. Она болеет и чахнет, когда ему угрожает опасность, но нам об этом ничего не известно, так как слишком далеко от нас ее дом. Мы рождаемся в небе, а прорастаем на Земле, наполняясь светом звезд, ведь они и есть корни тех самых деревьев, крона которых раскинулась в верхних небесах (ирием зовется то место, в нем и живут небесные птицы). Голоса их – музыка, что достигает нашего мира, и если это именно та музыка, то, слушая ее, мы плачем, вспоминая о доме, в котором жили там, где теперь только наши отражения плывут как в зеркале, и все предметы земные, и реки, и горы, и моря, и города плывут вместе с нами… Но каждой звезде определено строго свое место, чтобы ни одна не сошла с дороги, по которой прошел в далекие времена сновидений охотник Ий. Он отправился в путь, когда дул холодный восточный ветер, пронизывающий насквозь. Ий был плохо одет, и совсем замерз, идя по небу и оставляя на нем свои следы. Люди на Земле потом назвали их Млечным Путем. А Полярную звезду назвали «золотым колом», казавшимся им центром неба, что держит его, чтобы оно не упало. Одним виделась эта звезда коновязью небесной, к которой, как олени, привязаны другие звезды, и горбатый лучник Орион никогда не может попасть ни в одного оленя, пасущегося вокруг. Другим виделась камнем, закрывающим огромную дыру, чтобы из нее не вылилась вся вода и не затопила Землю, как уже случалось не один раз. А еще говорят, что через это отверстие можно попасть в различные слои неба, число которых точно не известно (назывались разные цифры: 3, 7, 9 и так до 99).
Небесный город с медными воротами и каменными стенами стоит у бездонного моря, разделяющего небо и землю, а в их пересечении находится рай. Земляне знают, что на краю горизонта существуют проходы между скалами, подпирающими небеса, эти скалы то размыкаются, создавая своим движением ветер и пропуская перелетных птиц, то смыкаются снова. И только Полярная звезда остается неподвижной и невозмутимой в своем кажущемся спокойствии, потому что она и является тем самым проходом через все миры, подняться к которым можно по солнечному лучу или по дыму пастушьего костра, или по нитке такой тонкой, что не всякий заметит ее.
Раньше человек жил высоко в небе и вместе с ним жил тот, кто создал его, но однажды создатель решил испытать детей своих и спустил их на Землю по тонкой нити из света, а перед этим дал им совет мудрый, чтобы они обращались с новым домом, в котором окажутся, очень осторожно и чтобы любили его всем сердцем и не нарушали законов, по которым жили в своем прежнем доме. Но люди не послушались этого совета, поэтому все у них получалось плохо, и жизнь показалась им трудной и жестокой. И захотели они вернуться обратно, но вдруг увидели, что луч, по которому спускались, стал еле заметен, истончившись до такой степени, что вскоре и вовсе исчез. Ничего не оставалось им делать как поселиться здесь. А может быть все происходило иначе? И бог тоже был с ними на Земле, как рассказывают другие, и не оставлял их никогда, а только просил исполнять несколько необходимых заветов, но люди не соглашались жить по этим законам, и тогда он бросил их одних, и в страшном гневе своем, удаляясь в облаке, испускающим искры огня, сжег все живое на своем пути. А через много космических лет, когда Земля остыла от пламени и пришло время для того, чтобы все улеглось, он снова вернулся сюда и привел с собой новых, созданных им людей, потомками которых являются жители этой планеты…
