Время приближалось к одиннадцати, за окнами стемнело, и во дворе зажглись фонари. Надев спортивную форму, Элина вышла на улицу, пересекла проезжую часть, «нырнула» под оградительную ленту и оказалась в сквере на долгожданной пробежке, о которой мечтала весь день.
В столице бушевала эпидемия, и уже второй месяц действовал режим самоизоляции, за нарушение которого можно было нарваться на крупный штраф. Но Элину не пугало ни то, ни другое – ничто не могло встать на ее пути к совершенной фигуре.
Она бежала по безлюдному скверу, держа ухо востро, чтобы, в случае чего, вовремя уклониться от встречи с полицейским или охранником. На прудах крякали утки, в воздухе пахло весной, и над всей этой благодатью в небе высились светящиеся башни Москва-Сити.
Шел третий круг, напряжение спало, и уже открылось второе дыхание, когда Элина увидела, что в будке охранника вспыхнул свет. Она обогнула будку и пошла на четвертый круг, однако, не пробежав и двухсот метров, заметила на газоне светлый предмет, которого раньше здесь не было.
Замедлившись, Элина подошла ближе и вдруг поняла, что на траве у чугунной ограды лежит человек. Она пошарила по своим карманам и, не найдя телефона, сообразила, что, уходя, забыла его дома. По счастью на брелоке ее ключей висел микро-фонарик. Включив его, Элина посветила и увидела молодую женщину, лежавшую ничком на траве. Ее светлый плащ был залит кровью, ноги согнуты в коленях, а руки раскинуты, как будто она ползла. На вытянутой руке женщины была надета порванная нитриловая перчатка, из которой торчали ногти со свежим маникюром. На самой перчатке виднелся логотип в виде зеленой птицы.
– Помогите! Кто-нибудь! – громко позвала Элина и огляделась.
Вокруг никого. Она перевела взгляд на будку охранника, но там было темно.
Заметив в конце аллеи мужчину с собакой, она крикнула:
– Постойте!
Но он не услышал и продолжал удаляться. Элина бросилась за ним, но, не догнав, решила вернуться. В этот момент, она увидела охранника и побежала к нему.
– Пожалуйста, помогите!
Охранник ускорил шаг, и вскоре они встретились.
– Что случилось?
– Там… – задыхаясь прохрипела Элина, – на газоне лежит мертвая женщина, она вся в крови.
– Где?! – охранник всем своим видом показывал, что готов к решительным действиям.
– Я покажу! Идемте!
Спустя короткое время они были на месте. Элина подбежала к чугунной ограде и крикнула:
– Вот! – однако, посмотрев под ноги, увидела, что газон пуст.
– Ну и где же здесь труп? – поинтересовался охранник, раздвигая палкой траву.
– Сейчас, сейчас… вы только не уходите… – Элина осмотрела газон и растерянно проронила: – Его здесь нет.
– Ну, что же вы, гражданочка… Вводите в заблуждение.
– Десять минут назад она была здесь! Я своими глазами ее видела!
Элина включила фонарик и стала кружить по траве, освещая все, что было вокруг.
– Успокойтесь! – охранник догнал и схватил ее за руку. – Стойте! Посмотрите на меня!
Ей удалось взять себя в руки, она взглянула на охранника и повторила:
– Десять минут назад я видела мертвую женщину.
– Может, не здесь?
– Я знаю этот сквер, как свои пять пальцев! Я бегаю здесь каждый день.
– Тогда предъявите труп или не морочьте мне голову! – Он оглядел ее с ног до головы. – Вас вообще здесь быть не должно, вы нарушаете режим самоизоляции. Уходите, или я вызову полицию.
Он развернулся и, чуть прихрамывая, направился прочь.
Когда Элина чего-то хотела по-настоящему или понимала, что иначе нельзя, она шла до конца. Из сквера она прямиком отправилась в районный отдел полиции. Там Элина обратилась в дежурную часть, и ее направили к дежурному следователю.
Пройдя по обшарпанному коридору до нужной двери, она вошла в кабинет. Там сидел коренастый мужчина в штатском, который спросил:
– Плетнева?
– Да, это я, – ответила она.
– Садитесь, – велел он и представился: – Самойлов Сергей Анатольевич, дежурный следователь. Что случилось?
– Полчаса назад в сквере я нашла труп женщины.
– Так…
– Но пока я бегала за охранником, труп исчез.
– Серьезно? – спросил следователь и едва заметно улыбнулся. – Долго отсутствовали?
– Меня не было всего минут десять.
– И куда, по-вашему, он делся?
– Не знаю. Но разве это не ваше дело – выяснять, куда делся труп?
– Что вы делали в сквере ночью?
– Бегала.
Самойлов закурил сигарету и, выдержав небольшую паузу, осведомился:
– Режим самоизоляции на вас не распространяется?
– Издеваетесь? – Элина разозлилась. – Я вам про труп, а вы мне про режим самоизоляции!
– А с чего вы взяли, что это был труп? Пьянь очередная, проспалась и дальше почапала. А вы сразу – труп.
– Я посветила фонариком. Она была вся в крови. Лежала в такой позе, как будто хотела уползти.
– Это как? – уточнил следователь.
– Вниз лицом, голова набок, одна рука под животом, другая вытянута вперед. Как будто ползла по-пластунски… Не знаю, как вам еще объяснить.
– Ну, хорошо. – Самойлов достал из ящика чистый лист и положил перед ней. – Напишите все как можно подробнее, не забудьте оставить свои координаты. Я скоро вернусь, и мы поедем на место.
Он вышел из кабинета.
Прошло не более получаса, когда Элина поставила точку, и в кабинете появился Самойлов. На нем была кожаная куртка, под которой бугром вздымалась кобура. В руках он держал папку.
