...Открыла глаза с трудом. Огляделась. Голова болела. В теле чувствовалась тяжесть. Не могла понять, где нахожусь. И почему так странно одета. Я лежала на огромной кровати в платье, которое могла носить лишь королева или какая другая высочайшая особа. Парчовый сатин, тканый с золотым рисунком шелковых роз. Перед корсета и юбка покрыты шелковой нитью и жемчугом, розы из бисера. Края висячих рукавов обработаны серебряной тесьмой. На пальцах дорогие кольца с невероятной красоты камнями. Соответствовала наряду и комната, в которой я находилась. Вся золотистого оттенка. Пышные драпировки мягкого кремового цвета порадовали бы самый требовательный вкус. Стены в лиловых тонах создавали контраст, подчеркивали великолепие и плавность линий штор. Балдахин вокруг кровати впечатлял и завораживал. Я ничего не понимала. Велела себе: Настя, успокойся и только тогда начинай размышлять. Но ни первое, ни второе я сделать не успела. В комнату вошел мужчина. В яркой малиновой рубахе из чистого шелка, синих обтягивающих штанах. Поверх рубахи накинуто что-то напоминающее ферязь – кафтан без воротника, с очень длинными, почти до земли, узкими рукавами. Но меня поразил не наряд, а то, насколько хорош был сам незнакомец. Высок, строен, мускулист. Длинные белоснежные волосы спускались ниже плеч. Брови тонкие, темные, изогнуты красивой дугой. Ресницы густые, пушистые. Овал лица совершенный. Губы и нос идеальной формы. Глаза голубые-голубые, словно безоблачное летнее небо. Хорош, ничего не скажешь. Такому даже прекрасный генерал не годился в подметки. Блондин подошел. Улыбнулся. Положил мне на грудь великолепную красную розу. Пояснил:
– Дорогая, только что сорвал в нашем саду. Но ты великолепнее даже этого прекрасного цветка...
Я отшвырнула розу, возмутилась:
– Какая я тебе дорогая! Уверена: произошло недоразумения. Я – Настя, дорогой, единственный и любимый для меня – законный супруг! Короче, покажи, красавчик, выход!
Я собиралась вскочить. Но незнакомец схватил меня за запястье железной хваткой. Посмотрел в глаза и сказал:
– Настя... Такой больше нет. Ты – Марисоль, моя возлюбленная, моя невеста, предназначенная самим Арамирусом. Так тому и быть!
Я обалдела от подобного заявления и намечающейся перспективы. Но сказать ничего не могла...
Блондина мои переживания явно не волновали. Он пожелал сочетаться браком, и все тут! Незнакомый мне тип со странным именем Арамирус по какой-то ему одному известной причине меня в жены красавчику предназначил, мое согласие никому не требовалось. Спустя минуту я оправилась от потрясения, обрела дар речи и засыпала блондина вопросами:
– Может представишься, будущий муж? Жениться решил, а мы даже не знакомы! Ты в курсе, что у меня второй брак, действующий, имеется ребенок. Шансов у тебя ноль, понимаешь? И что за наглец Арамирус, решивший, что может вмешиваться в мою жизнь?
Красавчик удивленно посмотрел на меня, ответил:
– Милая Марисоль, много говорите. Допускаю такое в первый и последний раз, оправдывая столь отвратительное поведение лишь вашим недавним появлением. Имя мое – Олаф, правитель, король Аскаланты. Арамирус – наш главный предсказатель. Все сказанное им сбывалось всегда. Так что быть вам королевой, дорогая Марисоль. А сейчас разрешите откланяться. Пришлю служанку. Надию. Она будет полностью в вашем распоряжении.
Ответы потенциального супруга не внесли ясность, а только больше запутали. Я прошлась по комнате. Платье было хоть и невероятно красивым, но некомфортным. Хотелось снять этот прекрасный кошмар, нацепить шортики и топик, оказаться в родной квартире. Обнять мужа и сесть вместе смотреть сериал. От того, что простое желание оказалось недостижимым, на глаза навернулись слезы. Это заметила вошедшая в комнату девушка. Приветливо улыбнулась, сказала:
– Ну-ну, разве ж можно грустить, госпожа! Вам уже платье подвенечное шьют. Женой красивого мужчины станете, да еще короля! Радоваться надо.
Я уставилась на незнакомку. Надия оказалась невысокой светловолосой толстушкой, улыбчивой, приветливой. В зеленых глазах читалось искреннее желание помочь, утешить. Служанка продолжала:
– Вот спасете наше королевство, такая жизнь замечательная начнется!
Я испытала второй шок, возмутилась:
– Я еще должна спасать ваше королевство?! С чего бы это? Вот что, Надия. Вижу, ты девушка добрая, отзывчивая. В какой стороне ворота, выход из вашего мира? Покажи, я тебя не выдам...
– Госпожа! То, что вы просите невозможно!
– Стража повсюду?
– Стража имеется. Но больше для виду. Покинуть Аскаланту невозможно, из нее нет выхода. Только вход... Вы ничего не знаете?
– Не знаю. Милый Олиф не счел ненужным объяснить хоть что-то! Надия, расскажи мне все. Или это тайна?
– Про беду Аскаланты знают все магические миры, никакой тайны нет. Пока прическу делаем, я вам все и поведаю.
Надия умело управлялась с моими волосами и трещала как сорока. Я слушала, и понемногу все прояснялось.
