1. Глава 1. Долг
Именно наступление этого момента я боялась больше всего… В последнее время надежда не оставляла меня. Хотелось думать, что проживу остаток жизни по собственным правилам, влюблюсь и после создам семью. Такая мысль согревала нутро, однако риск, что постоянно мелькал на горизонте, наконец, настиг.
Теперь, находясь в кабинете своего друга детства, чувствовала, что время пришло. Естественно, он не в первый раз вызывал меня к себе, но этот миг казался мне иным. Помещение казалось угрюмее, чем прежде, даже стены давили, развеивая внутри всякую веру в будущее.
- Здравствуй, Диана… - Проскрипел Дэглан напряженным голосом, что заставило меня саркастично хмыкнуть, отрицая серьёзность дальнейшей беседы.
- Что ж так официозно, Босс?! - Парировала я, подчеркивая статус собеседника, который, как всегда, был облочён во всё чёрное.
Тщательно отполированные туфли, брюки и рубашка закатанная до локтей с растёгнутыми верхними пугавками.
Он выглядел опрятно. Зачесанные назад тёмные, как смоль, волосы.
- Будь чуть серьёзней!
Последовал мой одобрительный кивок.
- Время пришло посвятить себя семье, Ди.
- Александра знает?! - Попыталась избежать нежеланной участи.
Подруга обещала, что сделает всё, чтобы муж не решил мою судьбу. Тогда девушка беспокоилась, что мужчина может принять такое решение, если будет зол, поэтому посоветовала не привлекать к себе внимание. Судя по всему, этот совет не сработал. Ведь я вела себя ниже воды, тише травы…
- Знает, хотела сама тебе сообщить, когда приедет с задания. Я решил сам это сделать, потому что долго давал тебе свободу.
- Поэтому хочешь её отнять?! Потому что до этих пор я была слишком свободна?! - Разозлилась и всплеснула воздух руками, задыхаясь от возмущения.
- Нет, просто хочу сказать, что не прочь бы ценить то, что я тебе дал…
- Да что ты мне дал?! - Хмыкнула, вглядываясь в его потемневшие зелёные глаза. - Даже в детстве ты не пытался пообещать, что не поступишь так со мной! Время, которое ты мне якобы дал, я провела в бесконечных сомнениях и страхе. Я не могла позволить себе серьёзные отношения, потому что знала, что рано или поздно ты прикажешь мне выйти замуж за одного из вас!
- Напомню тебе, ты сама одна из нас. - Его голос прозвучал слишком холодно. - И как, кстати, что у тебя нет отношений… - Спокойно продолжил мужчина, не обращая внимание на женское негодование, так свойственное его владелице.
- А что… А что, если есть?! Ты передумаешь?! - С напором и с некой надеждой воззрилась на Дэглана.
- Конечно же, нет! Уже всё решено. Он выбрал тебя.
- Кто? Он? - Затаила дыхание и застыла на одном месте.
- Проповедник.
- Этот святоша?! - Завопила в полном негодовании.
- Ты прекрасно знаешь, что это не так.
- На кой черт я ему понадобилась? Надо было идти в монастырь за невестой, они бы точно поняли его “учения”.
- Дурёха ты! Вне зависимости от твоего ответа ты выйдешь за него замуж. Ему тридцать три.
- А я здесь причём, Дэглан?! Вы можете выбрать любую и намного сговорчивее! - Взорвалась отчаянием.
- Я же сказал, что он хочет тебя! - Уже друг вышел из себя, повышая голос.
- Но я его даже не видела! Как я могу выйти за него замуж?
- Довольно, Диана! Я долго терпел твоё нытьё! Однако и моему терпению приходит конец! Ты или выйдешь за него, либо…
- Либо что, Босс?! Убьёшь меня за неподчинение?! Ты бы убил и Алекс тоже, если бы не пожелала за тебя выходить?!
Весь наш разговор я стояла перед мужчиной, словно какая-то школьница в кабинете директора, который вразвалку восседал на массивном кожаном кресле, однако сейчас он встал и не спеша направился ко мне. Обогнув стол, он схватил меня за руку, чтобы резко развернуть и толкнуть в стену. Дэглан не применил для этого и капли силы, а я никак не могла противостоять и даже этому.
Я хотела отвернуться от такого внезапного и агрессивного напора, однако его пальцы грубо сомкнулись на челюсти. Холодный, словно сталь, взгляд вперился, а сам он приблизился ближе.
- Ты даже волоска на её голове не стоишь! Поняла?! В отличие от тебя, она не входила в нашу семью до брака со мной и не обязана была подчиняться моей воле. Даже в данный момент она делает больше, чем большинство из наших! И ты хочешь сравнить себя с ней?! - Гневно прошипел босс на ухо, от тона которого пробежал мороз по коже.
- Ты не так всё понял…
Я оторопела и, казалось, перестала дышать, тем временем он продолжил.
- Желаешь поиграть, Диана?! Поиграем! Мне надоело, что ты строишь из себя невинную, попутно манипулируя мной и Алекс! Она тебя идеализирует, а я же всегда знал, какая ты! Если не хочешь, чтобы я превратил твою жизнь в ад, делай, как велят! Семья ранее не нуждалась в твоих “услугах”, и теперь я жалею, что не принял этого решения раньше, ибо вижу, ты слишком расслабилась! С тебя не так много можно спросить, поэтому поумерь свой пыл и, в конце концов, сделай что-то не ради себя, а ради нас! Не даром же всю жизнь ходишь в дорогих шелках, бриллиантах и ни в чём себе не отказываешь. Тем более… Разве тебе не нравится вертеть всеми, как тебе заблагорассудится?! Обольсти его, как ты умеешь… Я мог бы дать тебе потного волосатого жирного старика, однако ты получила тридцатилетнего подтянутого мужчину. Ты должна благодарить меня!
