Праздник Рождества

© Селеменева Т.Н., 2025

© Оформление. Издательство «У Никитских ворот», 2025

Улицы кипели рождественским весельем. Везде ходили ряженые, кто во что горазд: в сказочных персонажей, разных зверей, встретились Баба-яга, Вакула и Солоха… В руках гуляющие несли шестиконечные звёзды, украшенные яркими разноцветными лентами. Там и здесь раздавались шутки, звуки колядок:

– Коляд, коляд, колядница! С добрым мёдом поляница. А без мёда не така, подай, тётка, пятака! – пели звонкие девичьи голоса в одной стороне.

– Коляда, коляда! Ты подай пирога или хлеба ломтину, или денег полтину! – неслось басисто с другой. Всеобщая радость царила вокруг. Праздник пришёл в станицу.

Ефросинья – статная и стройная казачка, красивая и моложавая, несмотря на рождение трёх сыновей-погодков, заранее напомнила мужу о приближении Рождества и попросила, по обычаю, срезать в саду ветку вишни. Григорий принёс её, такую замёрзшую, заиндевелую! Мальчишкам не верилось, что ветка живая, отогреется – и на ней смогут распуститься цветы.

Рождество на Кубани – издавна самое главное зимнее торжество. И Ефросинья с Григорием заранее побеспокоились, что поставить на праздничный стол. Потому что как Рождество встретишь, таким год и будет.

Фрося сварила рисовую кутью и сладкий узвар, без которых долгожданная трапеза немыслима. Узвар из сухофруктов с сушёными жерделями, яблоками и грушами чудесно пахнул летом и солнышком. Григорий поставил блюдо с кутьёй и жбан с узваром, как положено, на сено в святой угол. Ещё хозяйка испекла пирог с мясной потрибкой из куриных потрошков – сердечек, печёночек и пупков, а из говяжьей рульки сварила холодец, приправив его чесночком. Ловкая и быстрая, в готовке она мастерица! В погребе приберегли небольшой шматок сала, квашеную капусту, солёные огурчики и мочёный арбуз. Это было целое богатство!

Все припасы и приготовленные блюда красовались теперь в тарелках на белой скатерти стола, источая аппетитные ароматы. Ефросинья в длинной юбке с блузкой, туфлях на каблуках, румяная от предзастольной суеты, выглядела молодо и нарядно. Отец тоже надел самое лучшее: галифе с гимнастёркой, широкий ремень и хромовые, начищенные до блеска сапоги. Медали подчёркивали важность предстоящего события. Он сам постриг и причесал сыновей: старших Вову и Женю – с чубчиками, девятилетнего Колю – «под горшок», помог им нарядиться в чистые выглаженные сорочки.

– Смотрите, сынки, какая у нас мама красавица, – заметил он, внимательно посмотрев на супругу.

– Да-а-а, – в три голоса ответили пацаны. – Самая красивая!