Как же она не хотела, чтобы на этот корпоратив её компании с ней пошёл муж! И обрадовалась, когда он сказал, что собирается в командировку, сделала огорчённое лицо. Только, за день до корпоратива, узнала, что командировку отменили. Сам вечер не предвещал никаких неприятностей. Единственное, что её немножко расстроило, что ей не удастся пообщаться с Романом. Но это было не столь важно. Хотя он был очень интересный собеседник. Роман – новый сотрудник, недавно был принят на работу, и его кабинет находился этажом выше. На предприятии знали о нём мало. Вероника столкнулась с ним в универсаме, куда зашла за покупками после работы. Прошла узел расчёта, уложила продукты в пакет, взяла за ручки, подняла, и тут днище пакета разорвалось. Всё, что она уложила в пакет, вывалилось на пол. Мысленно ругаясь, начала собирать разлетевшиеся продукты и наткнулась на него. Он посмотрел своими большими голубыми глазами и нежно сказал:
– Такое случается. Эти пакеты такие ненадёжные. Давайте, помогу.
Улыбнулся ей, и они вдвоём быстро собрали всё, что выпало.
Вероника приобрела на кассе два пакета, и он помог ей всё разложить, подхватил их и предложил:
– Поехали, я подвезу тебя до дома.
Идти было недалеко, но Вероника решила не отказываться от помощи. В машине он сказал:
– Забыл представиться, меня зовут Роман! Мы работаем в одной фирме. У тебя кабинет – на втором этаже, а у меня – на третьем.
– Да, я помню, видела тебя. Меня зовут Вероникой. Ты, наверное, ничего и не купил из-за меня?
– Нет, я купил две пачки сигарет. Именно за этим я и зашёл в универсам.
– Но курить вредно!
– Так это не для меня. Для приятеля из нашего отдела. Для Олега. Он заболел и попросил, если я к нему соберусь, привезти ему сигарет пару пачек. Тебе куда надо ехать?
– Вон к тому дому вдалеке, там стоянка и остановка есть.
– Отлично. Я везде успеваю. Мне по пути. Олег, он тут недалеко живёт.
– А что, ещё куда-то торопишься?
– Я бальными танцами занимаюсь.
– Так может, ты опаздываешь?
– Нет. У меня всё отлично складывается.
– А Олег, тоже танцует?
– Танцевал раньше, повредил колено и теперь не танцует.
– Как же он так?
– Это целая история! Вот мы уже приехали. Может, помочь донести пакеты до подъезда?
– Нет, спасибо. Ты и так для меня много сделал.
Вероника забрала пакеты и ушла, Роман поехал по своим делам. На другой день они встретились в кафе, где обедали все сотрудники офиса. Народу было много, и никто не удивился тому, что они оказались за одним столиком. Так они начали общаться. И ещё больше их сблизила работа над одним проектом, который оказался общим для их отделов. Между собой коллеги уже заметили их привязанность друг к другу и начали подшучивать над Вероникой. Дома у неё всё было отлично: муж работал над сложным дорогостоящим проектом и часто ездил в командировки, но это постепенно шло к завершению, и следующий проект, как Алексей сказал Веронике, был связан с городом и не предполагал никаких поездок.
И вот корпоратив. Вероника за день до этого, в беседе, сказала Роману, что её муж уезжает в командировку по очень сложному проекту. Говорила она это не для того, чтобы подчеркнуть отсутствие мужа, а для того, чтобы показать, какой у неё муж ценный специалист! Дети, к этому времени, были отвезены на зимние каникулы к родителям Алексея. Бабушка с дедушкой души не чаяли в своих внуках!
Приехали в ресторан, переоделись, сдали верхнюю одежду в гардероб. Номерки остались у Алексея. Широкоплечий, со стройной атлетической фигурой, Алексей невольно привлекал внимание женщин. Они поднялись в зал.
Им были предложены места за столом. У края сидел Костя, рядом с ним – Катя. Все знали, что они встречаются и готовятся к свадьбе. Затем находились места Вероники и Алексея. Рядом с Алексеем сидела Света. Света была не замужем и на корпоратив пришла одна. Ближе к началу вечера в зал вошёл Роман. Оглядев работников, сидящих за столом, он отметил, что Вероника пришла одна. Он не знал её мужа в лицо, и, в тот момент, когда Роман смотрел, кто сидит с Вероникой, Алексей помогал Светлане разобраться с закусками на столе. Наконец, все расселись. Появилось руководство. Директор провозгласил пламенную речь, в которой кратко отметил отличившихся работников, сказал и о премии, которая перечислена им сегодня. Появился тамада, веселивший всех шутками. Три тоста и трижды прозвенели бокалы!
Вероника, пившая коньяк, слегка опьянела. Алексей, напротив, не пил даже шампанского. Шампанское он заменил на газированый напиток. Ему с утра надо было идти на работу, приехали заказчики из соседнего города, и должно было состояться подписание всех документов. Хотя формально объект уже был сдан.
Грянула музыка, начались танцы. И тут возле Вероники возник Роман. Он, не глядя ни кого, приобнял Веронику и пригласил на танец. Она встала и пошла. Алексей посмотрел ей вслед и сказал негромко для себя:
– Не понял? Что это было?
Света, сидевшая рядом и тоже уже подпившая коньяка, не знавшая в лицо мужа Вероники, ответила негромко ему:
– Да они уже давно шуры-муры крутят. Весь офис знает. А вот тебя не помню, ты говорил, что ты ведущий инженер?
