Поводом к написанию данного труда стала любовь жителей города Валуйки к своему небесному предстателю, прославленному в лике новомучеников и исповедников Церкви Русской – преподобноисповеднику Игнатию (Бирюкову), чьё жизнеописание и составляет основную часть этой книги.
Память о последнем настоятеле Валуйского Успенского Николаевского мужского монастыря, как и о самом монастыре с трехсотлетней историей, не была стерта из книги жизни нашего народа.
В людской памяти сохранились имена и некоторых других насельников древней Валуйской обители, о коих будет сказано ниже. Сейчас на месте древнего мужского монастыря находится главный храм Валуйской епархии – Свято-Николаевский кафедральный собор, чудом сохранившийся в советскую эпоху и восстановленный в нынешнем XXI веке, а именно в 2011 году.
Настоящее электронное издание – дополненная и исправленная версия печатного издания, увидевшего свет в 2017 году ограниченным тиражом для распространения в храмах Валуйской епархии. Издавая этот труд на электронных площадках, автор ставит целью сделать имя преподобноисповедника Игнатия и его житие более известным и доступным для всех, кто чтит память новомучеников и историю своего народа и, в первую очередь, для жителей родной Белгородчины.
Преподобне отче Игнатие, моли Бога о нас!
Мирским именем святого Игнатия было Иван Адрианович Бирюков или, как писали в документах того времени, Иван Адрианов, сын Бирюков. Он родился 25 мая 1865 года в уездном городе Бирюче Воронежской губернии1 в семье крестьян Адриана Павловича и Екатерины Николаевны.
Семейство Бирюковых были прихожанами Успенской церкви города Бирюча, в которой приходским хором управлял старший брат Ивана Михаил, который и привил Ивану любовь к церковному пению. Церковь эта находилась в самом центре Бирюча, неподалёку между городским собором и торговыми рядами. Её главной святыней с незапамятных времён считался чтимый жителями города и окрестностей образ «Похвала Пресвятой Богородице», украшенный чеканной серебряной ризой. У этого образа многие верующие получали исцеления от своих болезней, о чём и велась соответствующая летопись. И сама церковь и чудотворный образ, к сожалению, не сохранились до нашего времени.
Некоторое время Иван обучался в Бирюченском городском училище, а в возрасте тринадцати лет попросил родительского благословения на монашескую жизнь. По совету матери, не хотевшей отпускать сына далеко от родного дома, 9 октября 1878 года Иван Бирюков поступил в Валуйский Успенский Николаевский мужской монастырь, находившийся в соседнем уезде – всего в 73 верстах.
Но прежде чем рассказывать здесь о пребывании юного послушника в стенах обители и его последующем монашеском пути, следует немного рассказать и о самом Валуйском монастыре.
Краткая история Успенского Валуйского монастыря
Старинный монастырь у речной пристани был основан на месте подвигов отшельника монаха Корнилия и трёх его сподвижников, чьи имена не сохранила история. Эта небольшая безымянная пустынь и дала начало новой обители в эпоху Смутного времени, а именно в 1613 году. Поскольку Валуйки находились на самой окраине Русского государства, то и сам город, и монастырь довольно часто подвергались набегам татар, довольно часто грабивших слабо защищённое население этих мест. В конце XIX века монастырь за свою нелёгкую, почти 300-летнюю историю, под управлением игумена Игнатия (Алексеевского) переживал свой расцвет. К тому времени в монастыре было три храма: Успенский, Никольско-Митрофаньевский2 и трапезная церковь в честь иконы Пресвятой Богородицы «Троеручица».
Главной святыней обители была икона святителя Николая, архиепископа Мирликийского, одного из самых почитаемых святых на Руси. Икона эта была обретена в начале XVII века у места слияния рек Валуй и Оскол одним из валуйских крестьян в двух верстах от обители и с тех пор являлась одной из главных монастырских святынь. Икона почиталась как чудотворная и именовалась в народе «Никола Пристанский» по месту своего пребывания: Успенско-Никольский Пристанский Валуйский монастырь. С этой иконой ежегодно в пятое воскресенье после Пасхи, именуемое в церковном календаре Неделей о слепом, совершался крестный ход к Владимирскому собору города Валуйки3. Здесь старинный чудотворный образ пребывал в течение трёх недель и возвращался в монастырь в Неделю всех святых в «сопровождении» другой святыни – чудотворной иконы Пресвятой Богородицы «Владимирская», святыни Владимирского собора – подарка самого императора Петра I Великого этому древнему городу. Последняя находилась в монастыре три дня и после возвращалась на место своего постоянного пребывания.
В монастыре находилась и другая, почитаемая как чудотворная, икона святителя Николая. Этот образ был подарен обители в далёком 1848 году крещёной турчанкой, получившей в свою очередь этот образ в подарок от своего отца, который привёз икону святителя Николая из итальянского города Бари.
Ещё одной святыней монастыря являлась икона Пресвятой Богородицы «Троеручица», которую в народе называли «Троеручица Валуйская» и также почитали как чудотворную.
