Кровным родством называется связь двух или нескольких лиц (мужского и женского пола), образующаяся путем происхождения, естественного рождения их одно от другого или от одного общего им всем родоначальника. Близость или отдаленность кровного родства определяется степенями; степенью же называется связь одного лица с другим посредством рождения; таким образом счет степеней определяется числом рождений: «степени по родству рассуждаются сице: якоже отец и сын един еста степень; отец бо роди сына и есть едино родство» (Кормчая[5], глава 50, часть II); «елико же рождений, толико же и степеней» (Закон Градский[6], грань 7: Кормчая, глава 48), т. е. сколько рождений между данными лицами, в такой степени родства они и находятся. Так, между мною и моим дедом два рождения, следовательно, и две степени кровного родства. Ряд степеней, продолжающихся непрерывно, одна за другой, составляет родственную линию. Степень, от которой идут две или более линий, называется в отношении к ним коленом, а самые линии в отношении к своему колену – отраслями или поколениями.
Родственные линии, по своему направлению, бывают двух родов: прямые, которые в свою очередь подразделяются на восхождящие и нисходящие, и боковые или побочные. Отсюда и самое кровное родство надо понимать в двух видах: кровное родство по прямой линии – восходящей или нисходящей – и кровное родство по боковым линиям.
Прямая восходящая линия составляется из степеней или рождений, идущих от данного лица к его предкам: отцу, деду, прадеду и т. д.
Прямая нисходящая линия составляется из степеней или рождений, идущих от данного лица к его потомкам: сыну, внуку, правнуку и т. д.
Боковыми линиями называются, одна в отношении к другой, две или более отраслей, происходящих от одного общего им родоначальника: так, двоюродные братья, происходя от общего им родоначальника – отца их отцов – деда, состоят в кровном родстве по боковым линиям. Боковые линии бывают: первая, вторая, третья и т. д. Первая боковая линия идет от первой восходящей степени, т. е. от отца и матери данного лица к братьям и сестрам его, от них к племянникам и т. д. Вторая боковая линия идет от второй восходящей степени, т. е. от двух дедов и двух бабок данного лица к его дяде, от него к двоюродному брату и т. д. Третья боковая линия идет от третьей восходящей степени, т. е. от четырех прадедов и четырех прабабок к их нисходящим.
